《西游记》第32回至35回，主要叙写孙悟空以腾挪变化与平顶山妖魔巧妙周旋，屡破“红葫芦”诸法宝，从而化险为夷、制伏凶魔的故事。
孙悟空平顶山的降妖斗争，由于所面临的对手是“随身有五件宝贝，神通极其广大”的“毒魔狠怪”，因此，只有像值日功曹所告诫的那样，“腾那乖巧，运动神机”，才能战胜如此强敌。孙悟空确将功曹戒言切记在心，与金银二魔展开了反复的智斗，方才夺取最后胜利。 因而，本篇留给读者最为深刻的印象，就是孙悟空在降妖斗争中所显示的那种动人的智慧。
首先，孙悟空的智斗是一种“巧智”。由于妖魔“红葫芦”和“玉净瓶”二宝十分厉害，只要“把这宝贝的底儿朝天，口儿朝地，叫他一声，他若应了，就装在里面;贴上一张‘太上老君急急如律令奉敕’的帖子，他就一时三刻化为脓了”，因此，孙悟空自然把获取二宝当作战胜妖魔的关键所在。于是他设计巧取，“腾那骗宝贝”。只见他变出装天假葫芦诳骗小妖，哄得小妖果然上当就范，乖乖地“葫芦换葫芦，余外贴净瓶”。亏孙悟空想得出来，也不由得小妖不上当。难怪评点家叹为观止地批道：“说到装天处，令人绝倒!”孙悟空的“巧智”可谓绝顶高明。
其二，孙悟空的智斗也是一种“急智”。他不慎被银角魔吸入宝葫芦，情况万分危急，——虽则他五百年前曾在八卦炉中炼出个“金子心肝，银子肺腑，铜头铁背”，但“只消一时三刻，就化为脓了”的法宝，到底不是闹着玩的。但急难之中根本不允许孙悟空从容应对，要摆脱困境，就非靠“急智”不可。孙悟空果然急中生智，顿时从其智慧宝库中闪出绝处逢生的灵感之光。只听他左一声叫道：“天呀! 孤拐都化了!”右一声喊道：“娘啊，连腰截骨都化了!”哄得妖魔信以为真，揭开察看;而他却一面拔毫变出半截假身迷惑敌人，一面又将真身变作蟭蟟虫趁隙飞出，安然无恙。正是凭着这随机应变的急智，孙悟空奇迹般地将“山穷水尽”化为“柳暗花明”。
其三，孙悟空的智斗又是一种“机智”。孙悟空从妖魔手中骗得宝葫芦，目的当然是要将其装入歼灭。但是“请君入瓮”又谈何容易，于是，孙悟空便施展“机智”，灵活机动地与敌周旋，一步一步地诱敌上钩。第一步是“引”。他先敏捷地抓住银角魔一句问话答而反问道：“你叫我，我就应了;我若叫你，你可应么?”从而引起妖魔的好奇：“你叫我，却有何物?”然后接口道出：“我也有个葫芦儿。”并满足对方要求，取出亮相。这样，孙悟空就自然而然地把身上的葫芦引了出来，为后面的比试赌斗创造了条件。第二步是“化”。不料妖魔却追问他不知晓的葫芦来历，孙悟空猝不及防，处于被动地位;但他立即机灵地反问对方，转守为攻，然后依照妖魔的“招供”如法炮制，并聪明地以“雌雄”成对自圆其说，从而化解对方攻势，取得斗争主动权。第三步是“逼”。于是乎，双方一决“雌雄”的比试赌斗也就势在必行了。孙悟空进而因势利导，故意高姿态让银角魔用假葫芦先装，使不明真相的妖魔产生稳操胜券的错觉而乐意接受;待到先装后“宝贝”失灵，妖魔已被逼到无奈践约的处境，不得不乖乖地自投罗网。“引”、“化”、“逼”一气呵成的“请君入瓮”三部曲，正是孙悟空“机智”的胜利。
以“巧智”、“急智”、“机智”为基本特点的智斗，乃是孙悟空战胜平顶山狠魔强敌的精神“法宝”和奥秘所在。人们常说猴子精灵，《西游记》把猴王的精灵发挥到了极致。
