相传唐僧是如来佛祖亲传的弟子，所以他的徒弟肯定也不会逊色。唐僧的三徒弟，沙悟净，也就是沙僧—— 今天谈论的主角。沙僧是一个极其低调的人，相信了解过《西游记》的人都知道，在保护唐僧西天取经的路途上，沙僧的形象都是肩挑重担，时而帮师傅取水、化斋，也不像孙悟空和猪八戒那样“ 出风头” 。是这样一个默默无闻的角色，在天宫任职时可是众人中的佼佼者，其生活可谓有滋有味，十分风光，相传在他任职的鼎盛时期，连太上老君和如来佛祖都要对他客气一二。
而唐僧的大徒弟，是人们耳熟能详的美猴王孙悟空，一个曾大闹天宫，大闹地府，大闹水晶宫，搞得天上地下不得安宁的人，后得观音菩萨点化成为唐僧的大徒弟保唐僧西天取经。二徒弟猪八戒乃天界的天蓬元帅，曾掌管水军无数。大徒弟和二徒弟都如此出色，那三徒弟想必也非同凡响。
在原著《西游记》第二十二回中，沙僧这样介绍自己“ 自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。”自小便气壮不凡，能够游览乾坤，留下一身英明之称。如此成就，又有几人能及?
“ 腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。”玉帝钦点沙僧为卷帘大将，并赐其降妖杖和虎头牌。虎头牌是什么?想必首先想到的便是带兵打仗，在军队拥有极高地位的人才会有此荣誉。而“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上”更是可以看出沙僧的至高地位，一人之下万人之上，除玉皇大帝外都要对其礼让三分。
在《西游记》里，或许我们都会认为如来佛祖是最厉害的人，但事实并非如此，论战斗力、地位，太上老君都更胜一筹。太上老君的另一个身份是道祖，即修炼学道之人均为其后辈弟子，如来同为修道之人，其身份地位不言而明。我们都知道，太上老君在天庭不怎么管事，一心一意地在自己宫里炼丹炼器，在面见玉帝时，各种礼数均不能少。由此可见，如来和老君的地位均在玉皇大帝之下，而沙僧又是一人之上万人之下，那么如来和老君见到他时，岂有不敬之说?
沙悟净又叫沙和尚，出自四大名著之《西游记》。在书中也称黄婆，土母、刀圭，五行属土，俗称沙僧。原为天宫玉皇大帝的卷帘大将，因为失手不小心打破了琉璃盏，触犯天条，被贬出天界，在人间流沙河兴风作浪，危害一方，专吃过路人。后经观音点化，赐法号悟净，一心归佛，同八戒、悟空一同保大唐高僧玄奘西天拜佛求取真经。
沙僧个性憨厚，忠心耿耿。他不像孙悟空那么叛逆，也不像猪八戒那样好吃懒惰、贪财好色，自他放弃妖怪的身份起，他就一心跟着唐僧，正直无私，任劳任怨，谨守佛门戒律，踏踏实实，谨守本分，最终功德圆满，被如来佛祖封为“南无八宝金身罗汉菩萨”。
沙悟净是《西游记》中不能缺少的重要人物。降妖宝杖是沙僧使用的武器，由鲁班以吴刚砍下的桂树枝所制，外型两端细中间粗，曾被妖怪形容像擀面棍。 但在各类文艺作品中，武器形象则多为月牙铲。据原著描述，该杖同九齿钉耙一样重。
