滔滔孟夏兮， 初夏的天气盛阳，
草木莽莽。 百草万木茂畅。
伤怀永哀兮， 我独不息地悲伤，
汩徂南土。 远远走向南方。
眴兮杳杳， 眼前一片苍茫，
孔静幽默。 听不出丝毫声响。
郁结纡轸兮， 心里的忧思难忘，
离慜而长鞠。 何能恢复健康?
抚情效志兮， 反省我的志向，
冤屈而自抑。 遭受委屈何妨?
刓方以为圜兮， 我坚持我的故常，
常度未替。 不能圆滑而不方。
易初本迪兮， 随流俗而易转移，
君子所鄙。 有志者之所卑鄙。
章画志墨兮， 守绳墨而不变易，
前图未改。 照旧地按着规矩。
内厚质正兮， 内心充实而端正，
大人所盛。 有志者之所赞美。
巧倕不斲兮， 工垂巧而不动斧头，
孰察其拨正? 谁知他合乎正轨?
玄文处幽兮， 五彩而被人暗藏，
矇瞍谓之不章。 瞎子说它不漂亮。
离娄微睇兮， 离娄微闭着眼睛，
瞽以为无明。 盲者说他的目盲。
变白以为黑兮， 白的要说成黑，
倒上以为下。 高的要说成低。
凤皇在笯兮， 凤凰关进罩里，
鸡鹜翔舞。 鸡鸭说是会飞。
同糅玉石兮， 玉与石混在一道，
一概而相量。 好与坏不分多少。
夫惟党人鄙固兮， 是那些人们的无聊，
羌不知余之所臧， 不知道我所爱好。
任重载盛兮， 责任大，担子重，
陷滞而不济。 使我担任不起。
怀瑾握瑜兮， 掌握着一些珍宝，
穷不知所示。 不知向谁表示。
邑犬之群吠兮， 村里的狗子成群，
吠所怪也。 不常见的便要狂吠。
非俊疑杰兮， 把豪杰说成怪物，
固庸态也。 是庸人们的口胃。
文质疏内兮， 我文质彬彬，表里通达，
众不知余之异采。 谁都不知道我的出众。
材朴委积兮， 我鸿才博学，可为栋梁，
莫知余之所有。 谁都不知道我的内容。
重仁袭义兮， 我仁之又仁，义之又义，
谨厚以为丰。 忠诚老实以充实自己。
重华不可兮， 舜帝已死，不可再生，
孰知余之从容。 谁都不知道我雍容的气度。
古固有不并兮， 自古来，贤圣不必同时，
岂知其何故? 这到底是什么道理?
汤禹久远兮， 夏禹和商汤已经远隔，
邈而不可慕。 就追慕也不能再世。
惩连改忿兮， 抑制着心中的愤恨，
抑心而自强。 须求得自己的坚强。
离慜而不迁兮， 就遭祸我也不悔改，
愿志之有像。 要为后人留下榜样。
进路北次兮， 像贪路赶掉了站口，
日昧昧其将暮。 已到了日落黄昏时候。
舒忧娱哀兮， 姑且吐出我的悲哀，
限之以大故。 生命已经到了尽头。
乱曰： 尾声：
浩浩沅湘， 浩荡的沅水湘水呵，
分流汩兮。 咶咶地翻波涌浪。
脩路幽蔽， 长远的路程阴晦，
道远忽兮。 前途是渺渺茫茫。
曾唫恒悲兮， 不断地呕吟悲伤，
永慨叹兮。 永远地叹息凄凉。
世既莫吾知兮， 世间上既没有知己，
人心不可谓兮。 有何人可以商量。
怀质抱情， 我为人诚心诚意，
独无匹兮。 但有谁为我佐证。
伯乐既没， 伯乐呵已经死了，
骥焉程兮? 千里马有谁品评?
万民之生， 各人的禀赋有一定，
各有所错兮。 各人的生命有所凭。
定心广志， 我要坚定我的志趣，
余何畏惧兮。 决不会怕死贪生。
曾伤爰哀， 无休无止的悲哀，
永叹喟兮。 令人深长叹息。
世溷浊莫吾知， 世间混浊无人了解我，
人心不可谓兮。 和别人没什么可说。
知死不可让， 死就死吧，不可回避，
愿勿爱兮。 我不想爱惜身体。
明告君子， 光明磊落的先贤呵，
吾将以为类兮! 你们是我的楷式!
(郭沫若译)
〔注〕 汩(gǔ骨)徂：急行。眴(shùn瞬)：同“瞬”，看的意思。纡轸：委曲而痛苦。离慜(mǐn敏)：遭忧患。鞠：困穷。刓(wán玩)方以为圜(yuán圆)：把方的削成圆的。刓，削。圜，同“圆”。常度：正常的法则。替：废也。易初：变易初心。本迪：变道。章：明也。志：记也。倕(chuí垂)：人名，传说是尧时的巧匠。斲(zhuó啄)：砍，削。矇瞍(méngsǒu蒙叟)：瞎子。章：文彩。离娄：传说中的人名，善视。睇(dì弟)：微视。瞽(gǔ鼓)：瞎子。笯(nú奴)：竹笼。鹜：鸭子。臧：同“藏”。指藏于胸中之抱负。瑾、瑜：均美玉。委积：丢在一旁堆着。(è愕)：遇。邈：遥远。大故：死亡。汩：指水流疾貌，或为水的急流声。脩：长。唫：同“吟”。此下四句据《史记》补入。焉：怎么，哪里。程：量也。错：同“措”，安排。曾：同“增”。爰(yuán援)哀：悲哀无休无止。《方言》：“凡哀泣而不止曰爰。”爱：吝惜。类：楷式，法。
本诗作于屈原临死前，一般认为是诗人的绝命词。
对诗题“怀沙”，历代颇有歧见。洪兴祖《楚辞补注》、朱熹《楚辞集注》以为是“怀抱沙石以自沉”。汪瑗《楚辞集解》认为：“怀者，感也。沙，指长沙。”蒋骥《山带阁注楚辞》持相同见解：“曰怀沙者，盖寓怀其地(指长沙)，欲往而就死焉耳。”
从诗章本身内容情感和《史记》所载屈原身世经历看，“怀沙”指“怀抱沙石以自沉”的可信性应该更大些。
诗篇开首先刻画诗人南行时的心情，两句极度表述忧郁、哀伤心理的诗句，一下子扣住了读者的心弦：“伤怀永哀兮”、“郁结纡轸兮”，——表明诗人在初夏时节步向南方时，悲愤的情绪已达到了难以自抑的地步。客观环境对此时人物的心绪起了极好的衬托作用——“眴兮杳杳，孔静幽默”，唯此“杳杳”“无所见”、“静默”“无所闻”，才更显出“岑僻之境，昏瞀之情”(蒋骥《山带阁注楚辞》)。
如果诗人在临终前的心态仅仅只停留于这种悲哀的水准上，那么，无论诗篇本身还是诗人的形象，都难以令人产生共鸣和敬慕。诗人的与众不同之处在于：他没有将笔墨仅仅诉诸于个人遭遇的不幸与感伤上，而是始终同理想抱负的实现与否相联系，希冀以自身肉体的死亡来最后震撼民心、激励君主，唤起国民、国君精神上的觉醒，因而，诗篇在直抒胸臆之后，笔锋自然转到了对不能见容于时的原因与现状的叙述。随之出现的是一系列的形象比喻：或富理性色彩——“刓方为圜”、“章画志墨”、“巧倕不斲”——以标明自己坚持直道、不随世俗浮沉的节操;或通俗生动——“玄文处幽兮，矇瞍谓之不章”、“离娄微睇兮，瞽以为无明”、“凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞”、“同糅玉石兮，一概而相量”、“怀瑾握瑜兮”、“邑犬之群吠兮”——用大量生活中习见的例子作譬，以显示自己崇高的志向与追求;这些比喻集中到一点，都旨在表述作者的清白、忠诚却不能见容于时，由此激发起读者的同情、理解与感慨，从而充实了作品丰厚的内在蕴含力，使之产生了强烈的感染力。正是由于有了上述一系列感情的铺垫，故而作者发抒临终前的慨叹便有了厚实的基础与前提，诗篇正文末段的“舒忧娱哀兮，限之以大故”，人们读来也便更觉悲慨而泫然了。
最后部分的“乱辞”，可以说是诗人情感达到高潮的表露。在前面历述现状、原因、心情等以后，诗人至此发出了浩叹与歌唱，它是全诗内容的总结与概括，也是诗人心声的集中倾诉。毫无疑问，在诗人看来，悲哀是悲哀，理想是理想，决不能因为自己行将死去而悲痛至放弃毕生追求的理想，唯有以己身之一死而殉崇高理想，才是最完美、最圆满的结局，人虽会死去，而理想却永远不会消亡。故而诗人最后唱道：“知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮!”
通读全诗，我们发现，本篇在语言上有一个十分鲜明的特点，似有别于《九章》其他篇(《橘颂》除外)：全诗句子大都不长，显得简短有力，读上去颇有急促感。从首句“滔滔孟夏兮”到篇终“乱辞”，几乎大多是四言句(加“兮”字为五言)，——这显然是诗人的精心设计。作为临终前的绝命词，诗篇这样的处理，完全符合诗人的实际心境，或换言之，正因为面临自我选择的死亡，才会有气促情迫之感，而运用短促句，正是这种真切心境的实剖，既反映了此时此刻诗人的实际感受与心态，也在情感与表达形式上与诗的内涵浑然一体，从而使读者产生了强烈的共鸣。诗人高超的艺术功力与匠心于此可见一斑。
