《柳絮词五首(其四)》
西江月
薛宝琴
汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。三春事业付东风，明月梅花一梦。几处落红庭院，谁家香雪帘栊?江南江北一般同，偏是离人恨重!
这是《红楼梦》第七十回“林黛玉重建桃花社，史湘云偶填柳絮词”中薛宝琴作的一首咏柳絮的词。表面上看，这首咏柳絮词写的是惜春之情和悼春之意，实际上，它隐寓着人物的生活遭遇和结局，也预示着以贾、史、王、薛四大家族为代表的整个封建贵族阶级的“流水落花春去也”的无可挽回的没落结局。把诗词作为丰富、表现主题和人物描写的一个重要组成部分，这是《红楼梦》这部小说所具有的明显特点。
薛宝琴在大观园众姊妹中，年龄虽小，但本性聪敏，自幼读书识字，是个很有文采的女孩子，且自幼跟随父亲走过不少地方，见多识广，对自身的命运有着清醒的认识。
词的上片总写暮春景色，下片重在抒情。“汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。”大意是汉苑里的柳絮四散飘零，隋堤上的杨花却纷纷扬扬，无穷无尽。“汉苑”，指汉代皇家宫苑，其中的长杨宫等处多植柳树，但规模不及隋堤，故而称汉苑上的柳絮是“零星”。“三春事业付东风，明月梅花一梦”。前一句是说暮春时节的美好景色很快就交付给了东风，随着东风逝去。“明月梅花一梦”句，后人以为“梅花”不合飞絮季节，就改成“梨花”(程乙本)，殊不知这是用“梦断罗浮”的典故：隋代赵师雄游罗浮山梦见梅花化为“淡妆素服”的美人与之欢宴歌舞，赵从梅花树下一觉醒来时，见“月落参横，但惆怅而已”(见《龙城录》)。此所以用“梅花”、“明月”。《红楼梦》中说宝琴是嫁给梅翰林之子的，用“梅花”二字，或有隐意。
“几处落红庭院，谁家香雪帘栊?”这一问句是众人公认的写得最好的一句。“落红”，指暮春时节凋零的落花。“香雪”，暗喻柳絮。多少处庭院落红飘零，谁家窗帘上沾满了雪白清香的柳絮?“江南江北一般同，偏是离人恨重!”江南江北都是一派晚春景象，惹得那些离别的人儿深怀离愁别恨。这里作者用飘零的柳絮来比喻那些四处流浪的游人。宋代苏轼《水龙吟·次韵章质夫杨花词》曾写道：“细看来，不是杨花，点点是离人泪。”表达的是同样的意思。
在这首词里，宝琴通过对晚春时节四散飘零的柳絮的描写，表达对自身命运的感叹。她在大观园虽深得贾母喜欢，曾意欲将她嫁给宝玉，终因从小由父亲作主许给梅家而作罢。但她终究也是寄人篱下的，因而她深知自己在大观园中只不过是暂居的客人而已，迟早是要嫁人的，她已经预感到自己的命运就象那随风飘散的柳絮一样，到头来只是“三春事业付东风，明月梨花一梦”，因而发出了“偏是离人恨重”的深深慨叹。在封建社会，她这样一个弱女子是无力主宰自己的命运的，而只能象随风飘散的柳絮一样，听凭命运的摆布，这是多么可悲的一种命运，那一声“偏是离人恨重”的长叹中，又蕴含着何等深切的悲愤。如果说宝钗、黛玉的咏柳絮词反映了她们各自的性格特征和思想感情，那么这一首则是曹雪芹借宝琴之口发出的对封建统治阶级没落命运的宣判，揭示出小说最终的结局和人物的命运。
