这是一沟绝望的死水，
清风吹不起半点漪沦。
不如多扔些破铜烂铁，
爽性泼你的剩菜残羹。
也许铜的要绿成翡翠，
铁罐上锈出几瓣桃花;
再让油腻织一层罗绮，
霉菌给他蒸出些云霞。
让死水酵成一沟绿酒，
漂满了珍珠似的白沫;
小珠们笑声变成大珠，
又被偷酒的花蚊咬破。
那么一沟绝望的死水，
也就夸得上几分鲜明。
如果青蛙耐不住寂寞，
又算死水叫出了歌声。
这是一沟绝望的死水，
这里断不是美的所在，
不如让给丑恶来开垦，
看他造出个什么世界。
【导读】
有此《死水》，诗人不死
正如李白因创设“月亮”之意象而不朽，赵嘏因创设“倚楼”之意象而名噪，闻一多也因“死水”之象征而名垂诗史。直到今天，当中国人看到某些环境恶劣、某些人恬不知耻时，仍会恨恨地说：“不如让给丑恶来开垦，/看他造出个什么世界。”
闻一多是中国现代着名的爱国主义诗人，在他的笔下，尤其当他身在国外时，“祖国”这一形象一直都是与“红烛”“春天”“菊花”这些美好意象并存的(读者可以参见《孤雁》《忆菊》《太阳吟》)，但是，为何在此诗中，“祖国”却与“死水”合二为一呢?
我首先要澄清一个概念，所谓的爱国主义诗人，未必时时刻刻为祖国唱赞歌，批评祖国同样是爱国诗人的本职之一。爱之愈深，恨之愈切，忧之愈多。魂牵梦萦的祖国，在闻一多的想象中是宁静和谐、光华灿烂的。但现实中的中国，让他绝望：经济混乱、官员腐败、民众愚弱、贫困满眼，如一沟死水。
《死水》写于一九二六年四月，即诗人回国之后。饶孟侃回忆说：“《死水》一诗，即君(闻一多)偶见西单(dān)二龙坑南端一臭水沟有
感而作。”
闻一多因现实的一沟“死水”而联想到了祖国。如果你能理解现代中国知识分子的家国情怀以及对祖国的强烈期望，那么你就能接受这样的在当时普遍存在的“诅咒”形式——诅咒者并不是不爱国，从某种意义上讲，他们更爱国;他们不是中国的敌人，他们是中国的促进者。
诗歌题为“死水”，但诗人却并没有直接描写“死水”，而是由“死水”引发一系列恶心的想象、一系列发泄式的诅咒。这沟死水还死寂得不够，污染得不足，臭秽得不彻，丑陋得不绝，于是“不如多扔些破铜烂铁，/爽性泼你的剩菜残羹”。
这还不算，作者还“以美写丑”，使之丑得更为鲜明：“绿成翡翠”，“锈出几瓣桃花”，“油腻织一层罗绮，霉菌给他蒸出些云霞”，“一沟绿酒”，“珍珠似的白沫”……
《死水》是中国现代名诗，也是闻一多追求诗歌“三美”(绘画美、建筑美、音乐美)的典范之作。
赏析
全诗共分五节，可分为三部分。第一部分(第一节)，表达了诗人对“死水”一般的旧中国腐败现实的激愤之情。
诗的第一句“这是一沟绝望的死水”，有着深刻的寓意：它象征着当时那个处于军阀混战中的腐败黑暗的半封建、半殖民地的旧中国，正如”一沟绝望的死水”。在这句诗中，“绝望”二字，写出了诗人深沉的失望心情。诗的第二句，“清风吹不起半点漪沦”，“清风”是与“死水”相对照的事物，可以用以比喻一切新鲜的思想和力量。然而，这些新鲜的东西却引不起“死水”的半点反应。清风吹处波不生，可见死水已沉寂到了极点。这一句是对“死水”的更进一步的描绘。诗的第三、四句“不如多扔些破铜烂铁，爽性泼你的剩菜残羹”，写出了诗人面对“死水”，继失望而产生的恨极心情。现实既然如此黑暗，让人绝望，倒不如让它彻底腐烂发臭，也许病入膏肓，不可救药，烂得更快、更透，旧的彻底死亡了，新的才会成长得更茁壮。这两句诗，又表现了诗人激愤中饱含着对美好事物的殷切希望。
第二部分(第二、三、四节)，诗人对“死水”进行了细致描绘，具体形象地揭露出了旧中国腐朽颓败的社会现状，表达了对旧中国憎恶、愤怒、嘲讽的感情。在这几节诗中，诗人以丰富的想象、形象的比喻、鲜明的色彩描写以及讥讽的笔触，逐步深入地写出了扔进破铜烂铁、泼入剩菜残羹后死水的进一步变化。扔进死水中的“破铜烂铁”，会生出绿色、红色的锈，铜锈绿的如“翡翠”，铁锈红的如“桃花”;再有，“剩菜残羹”的油腻，散在水面，阳光一照，犹如闪光的“罗绮”;有的地方发了霉、生了毛，又宛如“云霞”;死水发酵后，还会变成有着“绿酒”般颜色的臭水，那上面泛起“飘满了珍珠似的白沫”。正是在这样的一沟死水上，成群的花蚊在上面杂乱地飞舞，有时，还要加入鼓噪的蛙鸣。这令人作呕的死水，肮脏腥臭，令人无法立足!这里，诗人借对死水的进一步细致描绘，对旧中国黑暗现实给予了细致形象的再现。在这部分内容中，诗人用色彩鲜明、形色美好的“翡翠”、“桃花”、“罗绮”、“云霞”、“珍珠”等来描绘污浊、肮脏的死水，犹如给恶魔穿上了精美典雅的外衣。这是用虚假的美来反衬真实的丑，诗人这样写，使丑类变得更为丑恶。以美写丑，丑更丑，诗人用这种独特的方法，更鲜明地表现出死水的腐臭本质，同时也使诗歌具有了强烈的嘲讽意味。
第三部分(最后一节)，表达了诗人诅咒现实，迫切希望改变现实的强烈愿望。
第三部分(最后一节)，表达了诗人诅咒现实，迫切希望改变现实的强烈愿望。这一部分的头两句，诗人以十分断然的口吻，对黑暗的中国社会予以了彻底的否定“这是一沟绝望的死水，这里断不是美的所在”。在彻底否定之后，“不如让给丑恶来开垦，看他造出个什么世界”一句，又写出了诗人在绝望之中的一丝期望。丑恶开垦出的世界，只能更丑恶，但丑恶到极点，就有可能会产生转机。因此，这最后两句，既包含着诗人对旧中国的绝望，也包含着对新中国的期望和向往，包含着诗人迫切希望改变现实的强烈愿望。尽管对诗人来说，这种期望在当时是非常朦胧的。全诗对军阀统治下黑暗陈腐的旧中国进行了强烈的鞭挞与诅咒，表现了诗人深沉的爱国热情。
