“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可愿矣[2]，闳夭事文王[3]，周公辅成王也[4]，岂不亦忠圣乎[5]?以君臣论之，商君、吴起、大夫种其可愿孰与闳夭、周公哉[6]?”应侯曰：“商君、吴起、大夫种弗若也[7]。”蔡泽曰：“然则君之主慈仁任忠[8]，惇厚旧故[9]，其贤智与有道之士为胶漆[10]，义不倍功臣[11]，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎?”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王。君之设智[12]，能为主安危修政[13]，治乱强兵，批患折难[14]，广地殖谷[15]，富国足家，强主[16]，尊社稷[17]，显宗庙[18]，天下莫敢欺犯其主，主之威盖震海内[19]，功彰万里之外[20]，声名光辉传于千世，君孰与商君、吴起、大夫种?”应侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、勾践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种[21]，然而君之禄位贵盛[22]，私家之富过于三子[23]，而身不退者，恐患之甚于三子[24]，窃为君危之[25]。语曰：‘日中则移[26]，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也[27];进退盈缩[28]，与时变化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐[29]。圣人曰‘飞龙在天，利见大人[30]’。‘不义而富且贵，于我如浮云[31]’。今君之怨已雠而德已报[32]，意欲至矣[33]，而无变计[34]，窃为君不取也。
“且夫翠、鹄、犀、象[35]，其处势非不远死也[36]，而所以死者，惑于饵也[37]。苏秦、智伯之智[38]，非不足以辟辱远死也[39]，而所以死者，惑于贪利不止也。是以圣人制礼节欲[40]，取于民有度[41]，使之以时，用之有止[42]，故志不溢[43]，行不骄，常与道俱而不失[44]，故天下承而不绝[45]。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下[46]，至于葵丘之会[47]，有骄矜之志，畔者九国[48]。吴王夫差兵无敌于天下，勇强以轻诸侯，陵齐、晋[49]，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军[50]，然而身死于庸夫[51]。此皆乘至盛而不返道理[52]，不居卑退处俭约之患也[53]。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本[54]，尊爵必赏，有罪必罚[55]，平权衡[56]，正度量，调轻重[57]，决裂阡陌[58]，以静生民之业而一其俗[59]，劝民耕农利土[60]，一室无二事[61]，力田稸积[62]，习战陈之事，是以兵动而地广[63]，兵休而国富，故秦无敌于天下，立威诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂[64]。楚地方数千里，持戟百万[65]，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢、郢以烧夷陵[66]，再战南并蜀汉[67];又越韩、魏而攻强赵，北坑马服[68]，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷[69]，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之强国而秦之仇敌也，自是之后，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者[70]，白起之势也[71]。身所服者七十余城[72]，功已成矣，而遂赐剑死于杜邮[73]。吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重[74]，罢无能，废无用，损不急之官[75]，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士，南收杨越[76]，北并陈、蔡[77]，破横散从[78]，使驰说之士无所开其口[79]，禁朋党以励百姓[80]，定楚国之政[81]，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝解[82]。大夫种为越王深谋远计，免会稽之危[83]，以亡为存[84]，因辱为荣[85]，垦草入邑[86]，辟地殖谷，率四方之士，专上下之力[87]，辅勾践之贤[88]，报夫差之仇，卒擒劲吴[89]，令越成霸。功已彰而信矣[90]，勾践终负而杀之[91]。此四子者，功成不去，祸至于此。此所谓信而不能诎[92]，往而不能返者也。范蠡知之[93]，超然辟世[94]，长为陶朱公[95]。君独不观夫博者乎[96]?或欲大投[97]，或欲分功[98]，此皆君之所明知也。
“今君相秦，计不下席[99]，谋不出廊庙[100]，坐制诸侯，利施三川[101]，以实宜阳[102]，决羊肠之险[103]，塞太行之道[104]，又斩范、中行之涂[105]，六国不得合从，栈道千里[106]，通于蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣[107]，君之功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也[108]。吾闻之，‘鉴于水者见面之容，鉴于人者知吉与凶[109]’。《书》曰‘成功之下，不可久处[110]’。四子之祸，君何居焉[111]?君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观[112]，必有伯夷之廉[113]，长为应侯，世世称孤[114]，而有许由、延陵季子之让[115]，乔松之寿[116]，孰与以祸终哉? 即君何居焉? 忍不能自离[117]，疑不能自决，必有四子之祸矣。《易》曰‘亢龙有悔[118]’，此言上而不能下，信而不能诎，往而不能自返者也。愿君孰计之[119]!”
应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知止，失其所以欲;有而不知足，失其所以有’。先生幸教，雎敬受命。”于是乃延入坐[120]，为上客。
后数日，入朝，言于秦昭王曰：“客新有从山东来者曰蔡泽，其人辩士，明于三王之事，五伯之业[121]，世俗之变，足以寄秦国之政[123]。臣之见人甚众，莫及[123]，臣不如也。臣敢以闻[124]。”秦昭王召见，与语，大说之，拜为客卿。
应侯因谢病请归相印[125]。昭王强起应侯[126]，应侯遂称病笃[127]。范雎免相，昭王新说蔡泽计画，遂拜为秦相，东收周室[128]。
蔡泽相秦数月，人或恶之[129]，惧诛，乃谢病归相印，号为纲成君。居秦十余年，事昭王、孝文王、庄襄王。卒事始皇帝，为秦使于燕，三年而燕使太子丹人质于秦[130]。
【段意】 写蔡泽用“物盛则衰”的道理，并引用古人的话，进一步劝说范雎应在志得意满之时，像范蠡那样及时引退，勿步文种、吴起、商鞅等人后尘。范雎听后深以为然，乃谢病请归相印。而蔡泽则因范雎的荐举得见昭王，被用为客卿。寻为秦相，献计攻灭周室。不久辞相位，封为纲成君，后曾为秦出使燕国。
字数：2540
注释
[1]少:稍微。得间(jian):有间隙可乘。谓蔡泽所论已开始为范雎接受,有了进一步劝说的机会。
[2]可愿:值得羡慕。
[3]闳 (hong)夭:周文王臣。纣囚文王于羑(you)里,闳夭乃求美女、好马献给商纣,文王获释。见《史记·周本纪》。
[4]周公:姬旦。周文王子,周武王弟。武王死,成王年幼,由周公代行政事。
[5]忠圣:忠心而且贤明。
[6]孰与:何如。谓商君等人的值得羡慕,跟闳夭、周公相比怎么样呢?
[7]弗若:不如,比不上。
[8]君之主:指秦昭王。君:敬称范雎。任忠:任用忠良。
[9]惇(dun)厚旧故:对故交厚意相待。惇:宽厚。
[10]胶漆:像胶和漆一样粘固。 比喻亲密无间。这句说:他的贤明能与有德才之士结为一体。
[11]义:有信义。倍:通“背”,背弃。
[12]君:敬称范雎。设智:施展才智。设:用。
[13]安危:安定危局。修政:修明政治。修:整治。
[14]批患:排除祸患。折难:消除灾难。折:摧,消除。
[15]广地:扩大疆土。殖谷:增产粮食。
[16]强主:加强主上的权力。
[17]尊社稷:提高国家的威信、地位。尊:使尊贵,提高。
[18]显宗庙:使王室显耀。宗庙:天子、诸侯祭祀祖先的处所。用为王室的代称。
[19]盖震:覆盖、震动。
[20]彰:显扬。
[21]亲幸:亲近,宠幸。
[22]禄位贵盛:地位高,俸禄多。
[23]三子:指商鞅、吴起、文种。
[24]甚:超过。
[25]窃:谦指自己,私下。危:忧惧。
[26]日中则移:太阳当顶后便要向西偏移。
[27]常数:通常的道理,必然的规律。数:理。
[28]盈缩:伸屈。
[29]国有道二句:《论语·卫灵公》有类似的话。仕:做官。
[30]飞龙在天二句:见《易·乾·九五》。原意是说龙飞在天,乃腾升之象,有利于见大人(大官),可以显达。这里用以比喻范雎受昭王重用,位尊爵显。
[31]不义而富且贵二句:见《论语·述而》。意思是:对于用不正当手段取得的富贵,我毫不动心,视之轻如浮云。此乃规劝范雎要看轻眼前的名利。
[32]雠:报,报复。
[33]至:达到,满足。
[34]无变计:不改变打算。即不思退路。
[35]翠:翠鸟。鹄(hu):天鹅。
[36]势:形势。此指地势、环境。这句说:不是它们生长的环境离开死地不远。
[37]惑:诱惑。饵:引诱的食物。
[38]苏秦:战国时洛阳人。曾游说六国合纵抗秦,为纵约长。后纵约为张仪所破,遂至齐为客卿,齐大夫使人刺杀之。智伯:春秋时晋国大臣,与韩、赵、魏几家大臣皆有封邑。智伯势大,求地于韩、魏,皆与之。求于赵,则不与,智伯约韩、魏伐之。赵私与韩、魏求和,反兵灭智氏。见《史记·赵世家》。
[39]辟辱:避免侮辱。辟:通“避”。远死:远离死亡。
[40]制礼:制定礼法。
[41]度:限度。
[42]止:止境。
[43]溢:自满。
[44]失:违背。这句说:时常依正道行事而不违背它。
[45]承:先后相承。
[46]九合诸侯,一匡天下:指齐桓公曾九次会合诸侯,一次平定东周王室内乱。见《史记·齐太公世家》。匡:正。
[47]葵丘之会:齐桓公三十五年(前651)夏,桓公会诸侯于葵丘(在今河南兰考东)。是年秋,复会诸侯于葵丘,桓公有骄傲自满的情绪,一些诸侯便背离他。
[48]畔:通“叛”,背叛。九:言其多。
[49]陵:欺压。
[50]夏育:周时卫国勇士。太史噭(jiao):其人未详。叱呼骇三军:大声喝叱可吓退三军。
[51]庸夫:平常人。
[52]乘:登。这句说:这些都是在到了极盛时,而不回头想想盛极必衰的道理。
[53]俭约:谦逊而自我约束。俭:谦卑的样子。这句说:不愿退居下列、保持谦逊而招来的祸患。
[54]禁奸本:堵塞犯罪的根源。
[55]尊爵必赏,有罪必罚:是说对于位尊爵高的人,亦是有功必赏,有罪必罚。
[56]平:齐一,划一。权衡:秤锤和秤杆,量物轻重之具。
[57]调:调节。轻重:指轻重、缓急。
[58]决裂阡陌:商鞅废井田制.掘开原来作为井田疆界的田间道路,以扩大耕地面积。决裂:破坏。阡陌:田间的小路。
[59]静生民:安定人民。一其俗:统一习俗。
[60]耕农:从事农业耕作。利土:使地尽其利。
[61]无二事:谓致力于耕战,不务他事。
[62]稸(xu):积蓄。
[63]兵动而地广:军队出动就能扩展土地。
[64]车裂:以车撕裂人体,俗称五马分尸,古代酷刑之一。商鞅佐秦孝公变法,使秦国富强,孝公死,遭诬陷,车裂死。
[65]持戟:拿武器的士兵。戟:古代兵器。
[66]举:攻取。夷陵:楚邑名。楚先王的坟墓在此。故址在今湖北宜昌东南。
[67]南并蜀汉:事在秦惠文王时,与白起无涉,此泛言之以显白起之战功。蜀:国名。在今四川
