《画史》是宋代著名书、画家米芾著录历代名画的著作,亦称《米海岳画史》。《王氏画苑》、《津逮秘书》、《百川学海》、《说郛》、《湖北先正遗书》、《唐宋丛书》、《丛书集成初编》、《美术丛书》等均收有此书。
米芾(1051—1107)原名黻,字元章,号海岳外史,襄阳漫士。祖籍太原,后迁襄阳。北宋徽宗时为书画学博士、礼部员外郎,擅书画、诗文,尤精于鉴赏。品鉴法书名画不拘成例而多创见。著作除 《画史》外,有《书史》、《宝章待访录》 等。
《画史》1卷,全书约13000字,名为画史,但与传统绘画史书如 《历代名画记》等书的体例不同。《画史》前半部记录宋代公卿士庶私藏的历代名画,并品评其真伪高下。按朝代顺序列为晋画、六朝画、六朝无名氏画、隋画、唐画、唐人无名氏画、五代画 (附宋代画);后半部有通论绘画、论赏鉴、论装裱、杂记四部分。米芾为文奇险,不蹈袭前人轨辙。《画史》所记作品,多为作者亲见,不录传说中的“秘画珍图”如轩辕时史皇画,汉代张衡画之类。由于作者本人精通绘事,又能遍览御府所藏名迹,所以颇多真知灼见。如记王维画,谓“世俗以蜀中画骡纲图、剑门关图为王维甚众。又多以江南人所画雪图命为王维,但见笔清秀者即命之……,谅非如是之众也”。记李成画,谓 “山水李成只见二本……,今世贵侯所收大图,犹如颜柳书药铺牌,形貌似尔,无甚自然,皆凡俗……。余欲为无李论”。这些看法成为后世赏鉴的依据。他论述北宋山水画家的艺术风格,谓“李成淡墨如梦雾中,……多巧少真意。范宽势虽雄杰,然深暗如暮夜晦暝,土石不分。物象之幽雅,品固在李成之上”。又说“董源峰顶不工”,巨然“礬头太多”。这些言简意赅的批评在古代画史画论中是不多见的。
《画史》除了对绘画作品的批评、鉴定外,还有关于绘画装裱、陈设,绘画工具、材料,古代风俗习惯方面的珍贵史料,如古代绢素的演变,宋代书画买卖,古代发式及士人冠巾,古代服制等,多为它书所不载。
《宋史·米芾传》说米芾“所为谲异,时有可传笑者”,《画史》文笔也显示这个特色,颇多尖刻隽语。如论吴道子、武宗元道释人物画之异同,“宗元乃为过海天王二十余身,各各高呈,似其手各作一样,一披之犹一群打令鬼神,不觉大笑,俗以为工也”;他贬赵昌画“如无才而善侫士,初甚可恶,终须怜而收录,装堂嫁女亦不弃”。《四库全书总目提要》指出米芾此书有“夸诞妄说”,这是指书中有关天文、音律方面的论述。这一类文字只占全书极小部分,无损于《画史》在美术史研究方面的价值。
