《度曲须知》是明代戏曲音乐论著。沈宠绥著。现存明崇祯十二年 (1639) 原刻初印本,清顺治六年(1649)与《弦索辨讹》合印本。《中国古典戏曲论著集成》(中国戏剧出版社,1959)收录此书,是据明原刻初印本重印。
沈宠绥(生年不详,约卒于1645年),字君实,号适轩主人。生平事迹待考。精于声韵,娴于度曲,所著尚有 《弦索辨讹》。
《度曲须知》是继其《弦索辨讹》之后写的又一部戏曲音乐理论著作。《弦索辨讹》是以北曲曲文为范例,为北曲清唱指明应用的字音与口法,并列举北套曲实例分注字音、读法。《度曲须知》继前书而作,兼论南北曲。全书2卷26章,除上卷“曲运隆衰”、“弦律存亡”略论南北戏曲声腔源流及南北曲声腔的比较,下卷末两章“律曲前言”、“亨屯曲遇”节引魏良辅《曲律》及王骥德《曲律》中的“亨屯曲遇”外,其余皆是解说南北曲歌唱中念字的规律及技巧、方法。
沈宠绥以南北曲腔字不可相杂作为立论的依据,针对明代由于南曲盛行,北曲衰微,加之南北曲互为交融,致使南北曲演唱时字面混淆、错讹颇多,唱家又不去深究的现象,辨正南北字音,论述南北曲中读字的格律及演唱的方法技巧。《度曲须知》继《弦索辨讹》对375首北曲曲词所作在演唱字音上的规范之后,为帮助唱曲者掌握南北曲四声音韵的要领,编成各种口诀。如《四声宜忌总诀》讲阴去忌“冒”,阳平忌“拿”,上宜“顿腔”,入宜“顿字”;《出字总诀》讲各字音韵出字发声规律,如“一东钟,舌居中。二江阳,口开张”之类;《收音总结》讲收音规律,如“曲度庚青,急转鼻音”,“江阳东钟,缓入鼻中”之类。还有《入声收诀》,说明平上去三声南北大略相同,唯入声南北各异,处理好入声字,对南曲演唱有特别重要的意义。沈宠绥是一位歌唱家,他的理论是从实际演唱经验中获得的结论,因而其见解不仅具有实用价值,并且也多有独创性。
