《英烈传》,又名 《皇明开运英武传》、《云合奇踪》,是明代的一部长篇小说。无名氏著。现存最早的版本是万历十九年辛卯(1591)刊本《新锲龙兴名世录皇明开运英武传》,别题《皇明英武传》,8卷60则,题“原板南京齐府刊行”,“书林明峰杨氏重梓”(日本内阁文库藏)。有明三台馆刊本《新刻皇明开运辑略武功名世英烈传》,别题《官板皇明全像英烈志传》,6卷,首无名氏序,此本节目文字与杨明峰本同,仅并8卷为6卷(北京图书馆、内阁文库等藏)。有明刊本《皇明英烈传》.6卷,每卷题“玉茗堂批点”,实与三台馆本同。另有叫《云合奇踪》(亦题《英烈传》)的本子,是根据旧本《皇明开运英武传》为底本,加以剪裁、修饰而成。《云合奇踪》又分两种本子:一种每则标题为四言联对,似为最初形式,有明万历四十四年徐如翰序刊本,20卷80则,题“徐渭文长甫编”、“玉茗堂批点”(上海图书馆等藏);另一种每回标题是七言单句,而目录则为七言对句,首载东山主人序,有清怀德堂等刊本,10卷80回,题“稽山徐渭文长甫编”。《英烈传》的坊间印本很多。今有上海古籍出版社1981年出版的 《英烈传》 校注本 (赵景深、杜浩铭校注)。
《英烈传》的作者不详。沈德符《野获编》说是郭勋“自撰开国通俗纪传名《英烈传》者,内称其始祖郭英战功”,目的在“谋进爵上公”。此说不甚可信。至于有的本子题“徐渭文长甫编”,也不可靠。徐渭死于万历二十一年(1594),万历44年(1617)的刊本《云合奇踪》才题徐渭作,其间相隔23年,很可能是书坊出于招揽而把徐渭说成作者。
《英烈传》是最早描写明代开国历史故事的一部小说,在小说分类中属于“讲史”或英雄传奇。书从元顺帝荒淫失政写起,止于朱元璋统一中国、分封诸子。它以出身微贱的朱元璋发迹变泰、当上皇帝的故事为中心,叙写朱元璋在徐达、常遇春、宋濂、刘基等人的辅佐下,先后战败陈友谅、张士诚,建立明王朝,以及最后北伐元廷、统一全国。作者在赞扬朱元璋等人的一些豪侠行为时,宣扬了“真命天子”之类的封建迷信思想,把元末的其他起义军称为“反贼”。全书除吸收了一些民间传说外,几乎每个故事都有根据 (详见赵景深《〈英烈传〉本事考证》),显得过于受史实束缚而缺乏艺术想象,文笔也较庸弱。《英烈传》虽然艺术成就不很高,但在民间颇为流传,影响甚大,许多戏曲、评话都取材于它。
