《隋唐演义》是清初时一部通俗历史演义小说。褚人获撰。主要版本有清康熙五十八年(1719)四雪草堂重订本,嘉庆十年 (1805) 《绣像隋唐演义》,1981年云南人民出版社标点本 《隋唐演义》。
褚人获,字稼轩,又字学稼,号石农。长洲(今江苏省苏州市)人。约生于明末,主要活动于顺治、康熙年间,他与尤侗、毛宗岗、洪升等人交往甚深。他一生布衣不仕,“少而好学,至老弥笃”,喜诗文,又穷搜群书秘籍,不仅是知识渊博的学者,且在文坛颇有声名。他著有《读史随笔》、《退佳琐录》、《圣贤群辅录》、《续蟹谱》、《鼎甲考》等。创作除长篇小说《隋唐演义》外,还撰有文言笔记小说集《坚瓠集》66卷。
《隋唐演义》是一部比较优秀的历史演义小说。全书100回,取正史、野乘所记隋唐间奇事、快事、雅趣事,汇纂成编,叙述了从隋文帝杨坚即位伐陈起,至唐明皇从四川反回长安止,约170年间的历史故事,着重描写了隋炀帝、唐太宗、唐明皇的宫闱故事,以及有关秦琼、单雄信、程咬金、李靖、罗士信等人的英雄传奇。
《隋唐演义》突出歌颂了民间流传的英雄豪杰的动人故事,证明有德者得天下,无德者失天下,在客观上也揭露了隋、唐两朝封建统治集团的荒淫、奢靡生活,有一定的历史借鉴作用。但由于历史的局限,书中充斥着封建思想、迂腐道德和落后迷信内容,值得批判。
《隋唐演义》受唐、宋以来《开元天宝遗事》、《长恨歌传》、《太真外传》、《开河记》、《迷楼记》、《海山记》及明人罗贯中《隋唐志传》、齐东野人《隋炀帝艳史》和袁于令《隋史遗文》等影响而衍成。作者于清康熙十四年(1675)原刊本序中云:“《隋唐志传》创自罗氏,纂辑于林氏,可谓善矣。然始于隋宫剪彩,则前多阙略,厥后补缀唐季一二事,又零星不联属,观者犹有议焉”,他遂撰此书以补救《隋唐志传》之不足。
《隋唐演义》内容虽然繁多,但实际上是二大线索,其一是帝王的宫廷生活,其二是草泽英雄,将二者有机地交织在一起,编织成头绪较多的色彩斑斓的历史画卷,使全书内容松而不散,有内在的联系。即由于帝王的昏庸、荒淫、残暴,才引起社会动荡,才使无数草泽英雄显露出自己峥嵘头角,走上以暴抗暴的道路。《隋唐演义》深受讲史、话本小说之影响,它不大注重情节设计和史料真实,而是以故事的生动性和趣味性为主,如将李靖代龙布雨,红拂女夜奔,狄去病探穴见巨鼠,花木兰替父从军,李太白醉草吓番书等民间传说,极巧妙地点缀在书中,增添了小说传奇色彩。但因作者过分追求故事性,不仅忽视了对复杂人物性格的塑造,也忽视了强化故事情节中矛盾冲突,致使小说中的人物性格一般比较模糊,故事情节缺乏应有的高潮。
