又名《女戒》。女学著作。一卷。汉班昭撰。成书于东汉安帝年间。
班昭,字惠班,一名姬。约生于汉建武二十五年(49年),卒于汉元初七年(120年)。东汉扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。曹世叔妻,班彪之女,承传家学,精于汉史、天文。世叔早卒。其兄班固作《汉书》未竟而卒,班昭著《汉书·天文志》及《汉书·八表》完成之,《汉书》初出,未有能通者,大儒马融亦就读于班昭。永初七年同儿子穀至陈留为官,作《东征赋》等,垂暮之年著《女诫》,影响尤大。
《女诫》凡七篇:《卑弱》、《夫妇》、《敬慎》、《妇行》、《专心》、《曲从》、《和叔妹》。要旨在于阐明三从之道,四德之仪。把董仲舒阳尊阴卑思想和纲常名教理论具体化,提倡封建妇道,把以柔为用,以弱为美作为封建妇道的核心,并使妇女问题的一切方面都围绕这一核心而展开,在家务劳动上,要求妇女成为服服贴贴的家内奴隶,晚睡早起,操劳家务,在日常生活中,要求妇女处处以卑弱下人姿态出现,在畏惧惊恐中忍受煎熬,“有善莫名,有恶莫辞,忍辱含垢,常若畏惧。”第二篇《夫妇》专门论述夫妇关系,强调既以礼义教男,也要以礼义教女,要求妇女成为丈夫的奴隶和附庸,对丈夫要绝对顺从,第五篇《专心》要求妇女从一而终,“夫有再娶之义,妇无二适之文,故曰:夫者天也,天固不可逃,夫固不可离也。”第四篇《妇行》提倡妇女“四德”,认为妇女在才能、语言、容貌、手艺等方面都不应有高的要求,虽有“择辞而说、不道恶语”以及“沐浴以时,身不垢辱”等有益成分,但基本精神是要把妇女训练成蠢笨听话的家内奴隶,第六篇《曲从》要求妇女顺从公婆,不能违背,更不能争曲直,不分是非,委屈求全。末篇《和叔妹》要求妇女对叔妺谦让、和顺。
是书系统宣扬封建妇道,把男女不平等事实理论化合理化,成了后代女子教育的典范之作。《后汉书》称之“足称母师”;《隋志》、《唐经籍志》、《宋志》均著录是书;明代洪武元年,太祖命翰林儒臣修《女诫》,以知“正家之道”;明万历八年(1580年),神宗以此书简要明肃,足为万世女则之规,俾儒臣注解,与徐皇后《内训》合刻,颁示天下。后世讨论女子教育之作,或仿效《列女传》,或仿效《女诫》。《列女传》仅罗列现象,以作妇女生活之榜样,《女诫》则有系统地将压抑妇女的思想深入妇女心灵,影响更甚。
是书后收入《闺阁女四书集注》(即《女四书》)、《闺门必读》、《曹大家集》、《绿窗女史》、《说郛》丛书、《东听雨堂刊书》。明赵南星撰《女诫直解》(万历刊本)以作为其后继本。
《伪书通考》(下册)认为是书乃唐郑氏所著,显系误解,唐郑氏所撰乃《女孝经》,非《女诫》。
