研究上古音的重要著作。四卷。明陈第撰。成书于明万历三十二年(1604年)。
陈第,字季立,号一斋。生于明嘉靖十九年(1540年),卒于明万历四十五年(1617年)。福建连江人,万历年间秀才。陈氏精通五经,长于《诗》、《易》,对古音韵造诣颇深。曾撰《屈宋古音义》、《读诗拙音》、《伏羲先天图赞》、《尚书疏衍》、《寄心集》、《一斋诗集》、《五岳两粤游草》等。陈氏少年时就对“叶韵”说表示怀疑,后来他读了焦竑的《笔乘》,深信“古诗无叶音”的主张。万历三十二年(1604年)陈氏到南京,秋末造访焦竑,正式写定《毛诗古音考》。在写作过程中,焦竑“又为补其未备,正其音切,于是书成”。
在此书中,陈第对“叶韵”说明确提出批判。他指出:“注《诗》者,一则曰叶,再则曰叶,……胡为以今之读为正,而以古之正为叶也?是以楷书为正字,篆隶为模楷而作矣!颠倒古今,反复伦类,莫此甚也。”陈氏以其历史发展观点,指出“盖时有古今,地有南北,字有更革,音有转移,亦势所必至。”明确将古音与今音区别开,彻底动摇了“叶韵”说的基础,是研究上古音的纲领性文字。
此书列举大量材料,对《诗经》韵字加以考证,证明《诗经》押韵跟时代大致相同的“《左》、《国》、《易象》、《离骚》、《楚辞》、秦碑、汉赋,以至上古歌谣、箴、铭、赞、诵”基本符合,以此推断《诗经》用韵是以当时实际语音为基础的,按今音读不和谐,只是语音历史演变所致。
此书共考证《诗经》韵字五百余个,在体例上,每字先注音诠释,次列本证,以求古音,再列旁证,加强论据。所谓本证,是指以《诗经》本身探求证据;所谓旁证,是指利用其它材料探求证据。全书引述材料丰富,不仅重视文献语言,而且也重视口语材料,材料排列井然有序。此外,陈氏吸收了前人的研究成果,征引了从汉到明各时代小学家所注的古读,并辨析正误。
《毛诗古音考》对后代古音学研究影响很大,被誉为古音学的开山之作,开拓了音韵学研究的新领域。正因为是首创之作,此书对古音的研究还很粗略,尚未形成系统,有些观点不正确,甚至出现“一字数音”之类的错误。
此书有明万历间刻本。收入《一斋集》、《四库全书》、《明辨斋丛书》、《学津讨原》(嘉庆本、景嘉庆本)、《音韵学丛书》。
