轶事类小说。本十卷,今佚。有鲁迅《古小说钩沈》辑本。存一百八十余条。东晋裴启撰。
裴启,一作裴荣,字荣期,河东(今山西西南部)人。
其书记汉魏至晋名士言行轶事,文字简洁,多为《世说新语》所采。今所见《语林》佚文,大抵与《世说新语》中文字相同或稍有出入。但也有一些佚文不见《世说新语》,却颇有史料价值。如:
钟雅语祖士言:“我汝颍之士,利如锥;卿燕代之士,钝如槌。”祖曰:“以我钝槌,打尔利锥。”钟曰:“自有神锥,不可得打。”祖曰:“既有神锥,必有神槌”。钟遂屈。又如:
宣武(桓温)征还,刘尹(刘惔)数十里迎之。桓都不语,直云:“垂长衣,谈清言,竟是谁功?刘答曰:“晋德灵长,功岂在尔?”
据《世说新语·轻诋》注引宋檀道鸾《续晋阳秋》载,《语林》初出,颇为流行,只是遭到谢安非议,遂不被人们重视。所以檀道鸾评此事为“谢相一言,挫成美于千载”,颇为裴启抱不平。
