《 红楼梦》 的食蟹观
红学研究
《 红楼梦》 第37 一39 回写了吃螃蟹，有始有终.有起有伏.热热闹闹.开开心心，充满着欢乐，充满着情趣，并由此而显现了大观园人的食蟹观。
食蟹为一种雅兴
贾母等受湘云之邀吃螃蟹赏桂花，都说道：“倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。”为什么大家视食蟹为一种雅兴呢?
多一半人爱吃螃蟹。从老太太起.连上屋里的人, 都知道螃蟹至鲜至美.为食界佳品.宝玉说“兴欲狂”, 黛玉说“喜先尝”、宝钗说“涎口盼”.那个凤姐呢，先是剥蟹肉给这个吃那午吃，后又因事不得空儿再吃.竟要平儿索取几个，好“拿了家去吃”。这些人物对螃蟹的兴头、馋嘴的地步.超过了他们在山珍海味筵席中的任何一次。
吃螃蟹赏桂花。宝钗给湘云出的点子就是赏桂花吃螃蟹.这就把吃蟹之兴溶入了赏花之雅。她们挑了一个好地点：藕香榭。“原来这藕香榭盖在池中，四面有窗.左右有回廊.也是跨水接峰.后面又有曲折桥”, “那山坡下两裸桂花开的又好，河里的水又碧清.人在河当中亭子上，不敞亮吗?看看水，眼也清亮”。在这样一个幽雅的环境里，吃吃玩玩喝喝.赏花观鱼弄水.那不拘，那随意.那有趣，自有一种正经宴会比不上的雅趣。
持螯赏桂激发了诗兴。螃蟹本身的形态：铁甲、长戈、多足、横行等;螃蟹本身的色味;红脂、嫩玉、积冷、沾腥等;这已经足以勾起人们的诗情。何况.在藕香榭里，桂花飘香，重阳之际，更把诗兴激发了出来。这批才男才女有诗癖，面对此物此景，宝玉首先按奈不住了，说：“今日持鳌赏桂.亦不可无诗”.于是洗手提笔.先成一诗，随之黛玉仰首微吟.又挥就一诗，宝钗虽说勉强，却写出食蟹的绝唱。这个钟鸣鼎食之家.对螃蟹给予了这样的青睐.引起了如此的雅兴.仅此一回而已。大凡.吃螃蟹只存在有兴与无兴之分.并没有雅与不雅之别.充其量.因为吃螃蟹要慢慢剥悠悠吃.需要一种闲适的心理。然而《红楼梦》 却不仅写出了吃螃蟹的“兴”，而且又和观景赏花吟诗揉合到一起，传达出一种“雅”.造出了一种食蟹独有的“雅兴”境界。
食蟹有一套讲究
作为贵族家庭，大观园里的大太小姐公子哥儿都是饭来张口的，一切都在厨房里制作停当，端上餐桌，只要你伸筷就是.吃螃蟹却不，要吃到它的鲜、它的美，要吃出它的情、它的趣，非得自己动手.何况，这次吃螃蟹是由史湘云作东、薛宝钗安排的几操心的范围又扩大了许多.由此，看到了他们食蟹的一套讲究，包括：
季节和螃蟹的选择 《 蟹谱》 上说，秋冬之交.稻梁已定.螃蟹最号肥美。根据的是长江流域江浙一带，那里有“九雌十雄”之说。北方呢，由于气候等原因.吃螃蟹略早.即“八母九公”。这种差异，使“菊留秋色蟹鳌肥”.在《红楼梦》 里成了“赏桂花吃螃蟹”.虽说也点到了菊― “桂拂清风菊带霜”.那只是陪衬而已。螃蟹的产地也很重要，宝钗是个有心人.“我们当铺里有个伙计.他们地里出的好螃蟹”.之后，唤老婆子又交代要“大螃蟹”。又好又大的螃蟹，在螃蟹肥美的桂花季节.吃起来自是一种口腹之美。
地点、环境和氛围的安排。这次吃螃蟹的地点挑了个藕香榭.有山有水有亭有花。对此，贾母很赞赏，说宝钗“那孩子细致，凡事想得妥当”。如果说贾母等在的时候还设席，大家还带点儿拘谨，那么贾母等一伙走了之后，大观园里的这批少男少女却无拘无束了，宝玉首先倡议：“把大圆桌子放在当中，酒菜都放着，也不必拘定坐位，有爱吃的去吃.大家散坐”.嗣后，这样办了。散坐，随意，自便.制造了一个轻松自在的氛围。
吃螃蟹过程的掌握。好几篓子螃蟹，三、四十人吃蟹，是否一盘子一盘子整个儿的端上来呢?不。凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃再拿”。要吃“热螃蟹”，冷了会更腥。螃蟹什么部位最好吃呢?黛玉的《螃蟹咏》 说：“鳌封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香”一双双大鳌里的蟹肉，白白的，满满的.犹如嫩玉一个个匡壳里的蟹黄，鼓鼓的，红红的.犹如香脂，这是螃蟹的精华，最为可口。那小腿子、脐子，“满桌子”的撒着.他们是弃之不食的.怎么吃螃蟹呢?凤姐剥好了蟹肉.让薛姨妈.薛姨妈道：“我自己掰着吃香甜.不用人让。”这倒不是客气.而是实情。李渔尝说：凡食他物.皆可人任其劳，我享其逸，吃螃蟹却不可.旋剥旋食则有味.人剥我食，则不仅味同嚼蜡，且似不成其为螃蟹了.仿佛是吃别的东西。当然.《红楼梦》 里也写了人剥我食：“平儿早剔了一壳黄子”给凤姐，“袭人剥一壳肉”给宝玉;那是因为凤姐和宝玉忙忙吵吵顾不上吃的缘故。吃螃蟹要蘸什么呢?蘸姜醋.平儿剔一壳黄子给凤姐吃.凤姐要她“多倒些姜醋”。宝玉的《螃蟹咏》 里更说“泼醋擂姜兴欲狂”。这是因为螃蟹又寒又腥，要以姜醋化解，而且蘸了姜醋，也更鲜美。螃蟹是佳品，是美肴.那么能否多吃呢?贾母临走的时候嘱咐湘云：“别让你宝哥哥多吃了”.又嘱咐湘云、宝钗说：“你们两个也别多吃了.那东西虽好吃.不是什么好的.吃多了肚子疼.”苏州姑娘林黛玉深知这一点，她根据自己的身子，只“吃了一点子螃蟹”，而且是“夹子肉”。吃螃蟹要注意什么呢?筷子虽说能凑上帮点忙.但主要是用手剥、用手怒.因此必须先洗手。凤姐在热螃蟹端上来之后.“就要水洗了手”.而且.“又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子”，作为吃完螃蟹之后洗手用.以去手上的腥味.大观园人有多一半人是爱吃螃蟹的.故而，懂行，会吃.有经验，有办法，小说对吃螃蟹红程中的技术性描述.可以说是一种行家的总结和记录。
酒、茶和果的布径。自从晋代的毕卓说了“得酒满数百斛船.四时甘昧置两头，右手持酒杯.左手持鳌，拍浮酒船中.便足了一生矣”之后，酒、果与蟹便结下了不解之缘。大观园人又添了一件茶，这就使吃螃蟹的辅佐物品达到了完整和回满。在藕香榭里，“只见栏杆外放着两张竹案，一个上面设着杯著酒具一个上头设着茶芜茶具各色盏碟.那边有两三个小丫头煽风护煮茶，这边也有几个丫头煽风护烫酒呢”。贾母见了之后说：“这茶想的很好.”贾母的评语，特别讲到了茶，表示了肯定，这恐怕是作者暗示：除酒与果之外.茶是断断不能少的。螃蟹营养丰富，往往吃了几只只便有饱满之感，因此，再吃几个时鲜的秋果即够。螃蟹性寒，剥着剥着又冷又腥了.这就要用酒来解寒解腥。茶呢.既能解酒醒酒，又能去腥去胀。因此，茶、酒和果的布置，为吃螃蟹的最佳搭配，其它一概可免。
大观园的人这套食蟹讲究.既是展示.又是宣扬，既是汇集总结.又是独出心裁.既是宏观全景，又是微观特写，完整地构成了那个时代的最高食蟹水准。
食蟹是一个省事便宜的行为
按照宝钗为名义上是东道主湘云的策划.这次吃螃蟹的原则是：省事、便宜、热闹、有趣。为了热闹，就先“普同一请”，从贾母、薛姨妈、王夫人起.到众姑娘.到各房丫头.最后连支应的婆子并小丫头等也都吃喝起来，统共要有三、四十人.上上下下.皆大欢喜。之后.黛玉等咏菊十二首，咏蟹三首.并加品评，议论风生，好不雅趣?那么.什么是省事和便宜呢?省事。宝钗说：“我和我哥哥说，要他几篓极肥极大的螃蟹来.再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子.岂不省事”?酒和果是现成的.螃蟹只要招呼当铺里的伙计去办.剩下的茶就是小意思了。由于省事.头天晚上议定、交办，次日中午，就一切都在藕香榭安置停当，大家吃起了螃蟹.比起请吃其它来.要简洁明快多了。
便宜.这更表现了宝钗心机之深、思虑之周.她知道做东是要花钱的.而湘云在家做不得主，一个月统共那儿吊伐.都拿出来还不够，因此出了个“自己便宜”的吃螃蟹良策。可宝钗又伯湘云多心，在挑明了情况之后又说：‘我是一片真心为你的话，你可别多心.想着我小看了你.咱们两个就白好了。你要不多心.我就叫他们去办。”一席话说得湘云连连称是.喊她“好姐姐”。那么，这顿“便宜”的螃蟹到底化了多少钱呢?照周瑞家见到的：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好称两个三个，这么两三大篓.想是有七八十斤呢。”照刘老计算的：“这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子.阿弥陀佛!这一顿的银子，够我们庄家人过一年了。”二十多两银子里，螃蟹所占的份额是三两五或四两银子.约占五分之一三四十口人，就螃蟹而言，没有违背宝钗“便宜”的原则。
写吃螃蟹，是为了塑造人物。宝钗以省事便宜的螃蟹，让大家吃出热闹.吃出情趣，又不得罪了人.又博得了湘云的知心，可以说是一件成功的行为设计和实践。’刘老老的账算出宝钗的精明.而小说又写出了宝钗的“细致”、“妥当”和“会做人”。
红楼人物
金陵十二钗正册：林黛玉（判词）、薛宝钗（判词）、贾元春（判词）、贾探春（判词）、史湘云（判词）、妙玉（判词）、贾迎春（判词）、贾惜春（判词）、王熙凤（判词）、巧姐（判词）、李纨（判词）、秦可卿（判词）
红楼梦曲：引子、枉凝眉、终身误、恨无常、喜冤家、分骨肉、虚花悟、乐中悲、世难容、聪明累、留余庆、晚韶华、好事终、飞鸟各投林
金陵十二钗副册：甄英莲（香菱判词）、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯（判词）、袭人（判词）、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
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重要情节：黛玉入府、梦游太虚、元妃省亲、宝玉挨打、宝钗扑蝶、共读西厢、黛玉焚稿、湘云醉眠、可卿之死、紫鹃试玉、探春理家、惑馋抄园、
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