钟楼高，鼓楼矮，
假充万岁袁世凯;
铜子改老钱，
铁棍打老袁。
——李岳南著《民间戏曲歌谣散论》
这是民国初年北京地区流传的一首民谣，表现了北京人民对袁世凯颠覆共和、复辟帝制的痛恨。
袁世凯(1859—1916)，河南项城人。是双手沾满人民鲜血的北洋军阀头子。1911年辛亥革命爆发，他先凭借民军革命力量，胁迫清帝逊位;继又依靠他一手培植的北洋军队，纂夺了辛亥革命的果实，当上了民国总统。1915年底，他又悍然宣布实行帝制，改中华民国为“中华帝国”，改元“洪宪”，当了皇帝。袁世凯的倒行逆施，激起了全国人民的反对。蔡锷率先在云南组织护国军讨袁，各地纷纷响应。袁世凯在四面楚歌声中，做了八十三天的短命皇帝，被迫取消帝制，最后忧愤而死，结束了他封建独裁的可耻一生。
这首歌谣反映了当时北京人民强烈的反袁情绪。它综合运用民歌中传统的比兴手法，以眼前实见的“钟楼高，鼓楼矮”起兴，联想到矮墩墩的袁世凯，几年之间，由清朝大臣、民国总统，一步步由“矮”升“高”，现在竟“假充万岁”，当起了至尊至高的“洪宪皇帝”，这不是指鹿为马，混淆视听，颠倒了“钟楼高，鼓楼矮”的事实了吗?接下去一句“铜子改老钱”，进一步揭露袁世凯的所作所为是颠倒历史，妄图使历史的车轮倒转。本来，中国自秦时始用十三铢钱，汉武帝时确定统一使用五铢钱以来，外圆内方(中孔为方形)的铜钱就成为通用辅币，一直沿袭下来，民间俗称之为“老钱”。直到清朝晚期，方才改制，废止铜钱，改用铜板(俗称为“铜子”)。所以老钱(铜钱)在前，铜板在后，老钱改用铜板，是其本来发展顺序。现在好了，倒过来了，变成“铜子(板)改老钱”了，这不就像袁世凯要当皇帝一样，是明目张胆地使历史倒退吗?辛亥以来，共和体制，深入人心，历史潮流，不容倒退。不仅“真龙天子”的小溥仪被赶下台，大清朝二百多年江山付诸东流，就是在中国延续了二千多年的封建帝制也已冰消瓦解。现在“假充万岁”的袁世凯，竟逆历史潮流而动，冒天下之大不韪，妄图复辟封建专制制度，成为众矢之的，人民自然要群起而攻之， “铁棍打老袁”，把他赶下台!
“言为心声”。民歌民谣最能以直截了当的方式，抓住一个时期人民群众最为关切的问题，倾诉出人民的呼声和要求。从这首民谣中我们也可看出，它有“审乐知政”的认识作用和史料价值。它言简意赅，比喻形象，突出了袁世凯的“假充”与颠倒，不得人心，真实地表现了人民的是非爱憎感情。
