原文：
冯衍字敬通，京兆杜陵人也。衍幼有奇才，年九岁，能诵诗，至二十而博通群书。王莽时，诸公多荐举之者，衍辞不肯仕。
时天下兵起，莽遣更始将军廉丹讨伐山东。丹辟衍为掾，与俱至定陶。莽追诏丹曰：“将军受国重任，不捐身于中野，无以报恩塞责。”丹惶恐，夜召衍，以书示之。衍因说丹曰：“方今为将军计莫若屯据大郡镇抚吏士砥厉其节百里之内牛酒日赐纳雄桀之士询忠智之谋，要将来之心，待从横之变，兴社稷之利，除万人之害，则福禄流于无穷，功烈著于不灭。何与军覆于中原，身膏于草野，功败名丧，耻及先祖哉?圣人转祸而为福，智士因败而为功，愿明公深计而无与俗同。”丹不能从，与赤眉战死。
建武六年日食，衍上书陈八事。书奏，帝将召见。初，衍为狼孟长，以罪摧陷大姓令狐略，是时略为司空长史，谗之于尚书令王护、尚书周生丰曰：“衍所以求见者，欲毁君也。”护等惧之，即共排间，衍遂不得入。
后韂尉阴兴、新阳侯阴就以外戚贵显，深敬重衍，衍遂与之交结，由是为诸王所聘请，寻为司隶从事。帝惩西京外戚宾客，故皆以法绳之，大者抵死徙，其余至贬黜。衍由此得罪，尝自诣狱，有诏赦不问。西归故郡，闭门自保，不敢复与亲故通。
建武末，上疏自陈。书奏，犹以前过不用。衍不得志，退而作赋，又自论曰：“历观九州山川之体，追览上古得失之风，愍道陵迟，伤德分崩。夫睹其终必原其始，故存其人而咏其道。疆理九野，经营五山，眇然有思陵云之意。”乃作赋自厉，命其篇曰《显志》。
显宗即位，又多短衍以文过其实，遂废于家。居贫年老，卒于家。
(节选自《后汉书·冯衍传》)
译文：
冯衍字敬通，京兆杜陵人。冯衍幼年时就有奇才，年仅九岁，就能够背诵《诗经》，到二十岁时就博览通晓群书了。王莽时，许多朝廷大臣荐举他去做官，冯衍推辞不肯出仕。
当时天下各地起兵，王莽派遣更始将军廉丹讨伐山东。廉丹招冯衍授为掾吏，与他一起到定陶。王莽又再次以诏书追令廉丹说：“将军承担国家的重任，不捐弃生命于荒野，就没什么能报恩尽责。”廉丹很惶恐，连夜召见冯衍，把诏书给他看。冯衍就劝廉丹说：“现在为将军计议，最好是屯兵据守大郡，镇抚吏士，磨练他们的节操，在方圆百里内，每天赏赐酒肉，以结纳英雄豪杰之士，咨询 忠智的谋略，争取将来的民心，等待形势的变化，为国家兴利，为百姓除害，那么福禄就会永世传流，功勋就能永载史册。这样做岂不是比在中原全军覆灭，自身血肉做野草的肥料，身败名裂，羞辱先祖要好么?圣人能把灾祸转化成幸运，智士能扭转败局求得成功，希望您深入考虑而不要同于流俗。”廉丹不能听从，和赤眉军作战身亡。
建武六年发生日食，冯衍上书呈请八事。书奏送上后，光武帝准备召见他。起初，冯衍担任狼孟县长，用罪名挫败世家大族令狐略。这时令狐略作了司空长史，就向尚书令王护、尚书周生丰说冯衍的坏话：“冯衍求见皇上的原因，是要诽谤你们。”王护等害怕了，就联合起来排斥离间，冯衍因此没能觐见皇帝。
后来卫尉阴兴、新阳侯阴就凭借外戚的身份而得以富贵尊显，对冯衍深为敬重，冯衍就与他们交结，因此被诸王聘请，不久担任司隶从事。后来皇帝对西京的外戚宾客进行惩处，大都绳之以法，重者抵死迁徙，其余被贬黜。冯衍由此获罪，曾亲自到监狱请罪，皇帝下诏赦免不问。冯衍于是西 归故郡，闭门以求自保，不敢再与亲属故旧相交往。
建武末年，冯衍上疏陈述自己的心意。奏书递上后，还是因以前的过失而不得任用。冯衍的心愿无法实现，回家写了一篇赋，又写了自叙说：细看九州山川之体势，追溯上古得失之风气，痛惜大道衰落，感伤美德败坏。看到了结果就要考查推究起源，所以思念古人并歌咏他们的道德。整理九州原野，往来五岳名山，萌生超脱世俗的高尚情趣。于是作赋以自励，命名为《显志》。
显宗即位，又有许多人指责冯衍文章虚假不真实，于是罢官在家中。年老生活贫困，死在家中。
