原文：
郎中令赵高恃恩专恣，以私怨诛杀人众多;恐大臣入朝奏事言之，乃说二世曰：“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面故也。且陛下富于春秋，未必尽通诸事，今坐朝廷，谴举有不当者，则见短于大臣，非所以示神明于天下也。陛下不如深拱禁中，与臣及侍中习法者待事，事来有以揆之。如此，则大臣不敢奏疑事，天下称圣主矣。”二世用其计，乃不坐朝廷见大臣，常居禁中。赵高侍中用事，事皆决于赵高。
是时，盗贼益多，而关中卒发东击盗者无已。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫进谏曰：“关东群盗并起秦发兵诛击所杀亡甚众然犹不止盗多皆以戍漕事苦赋税大也。请且止阿房宫作者，减省四边戍转。”二世曰：“今朕即位，二年之间，群盗并起，君不能禁，又欲罢先帝之所为，是上无以报先帝，次不为朕尽忠力，何以在位!”下去疾、斯、劫吏，案责他罪。去疾、劫自杀;独李斯就狱。二世以属赵高治之，责斯与子由谋反状，皆收捕宗族、宾客。赵高治斯，榜掠千余，不胜痛，自诬服。
赵高使其客十余辈诈为御史、谒者、侍中，更往复讯斯，斯更以其实对，辄使人复榜之。后二世使人验斯，斯以为如前，终不敢更言。遂具斯五刑论，腰斩咸阳市。斯出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!”遂父子相哭而夷三族。二世乃以赵高为丞相，事无大小皆决焉。
初，赵高欲专秦权，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪，谓鹿为马!”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿者。高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高，莫敢言其过。高前数言“关东盗无能为也”，及项羽虏王离等，而章邯等军数败，上书请益助。自关以东，大抵尽畔秦吏，应诸侯，诸侯咸率其众西乡。八月，沛公将数万人攻武关，屠之。高恐二世怒，诛及其身，乃谢病，不朝见。
选自《资治通鉴卷第八》，有删改)
译文：
郎中令赵高仰仗着受皇帝恩宠而专权横行，因为他私人的恩怨杀害了很多人，因此恐怕大臣们到朝廷奏事时揭发他，就劝二世说：“天子之所以尊贵，不过是因为群臣只能听到他的声音，而不能见到他的容颜罢了。况且陛下还很年轻，未必对件件事情都熟悉，现在坐在朝廷上听群臣奏报政务，若有赏罚不当之处，就会把自己的短处暴露给大臣们，这样就不能向天下人显示圣明了。所以陛下不如拱手深居宫禁之中，让我和熟习法令规章的侍中们等待事务奏报，事务报上来再研究处理。这样，大臣们就不敢奏报疑难的事情，天下便都称颂您为圣明的君主了。”二世采纳了他的建议，不再坐朝接见大臣，常常住在深宫之中。赵高侍奉宫中，独掌大权，事事都由他来决定。
此时，盗贼日益增多，而朝廷不停地征发关中士兵去东方攻打盗贼，右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫为此进谏说：“关东群盗同时起事，秦朝发兵进剿，诛杀的人非常多，但仍然不能止息。盗贼之所以多，都是由于水路运输军需物资等事劳作困苦不堪，赋税太重。恳请暂时停止修建阿房宫，减少或免除四方戌守边防的兵役、运输等徭役。”二世说：“如今朕即位，两年的时间里，盗贼便蜂拥而起，你们不能加以禁止，又想要废弃先帝创立的事业，这样上不能报答先帝，下不能为朕尽忠效力，你们凭什么占据着自己的官位呢!”于是就将冯去疾、李斯、冯劫交给司法官吏，审讯责罚他们的其他罪过。冯去疾、冯劫自杀了，只有李斯被下至狱中。二世即交给赵高处理，查究李斯与儿子李由进行谋反的情况，将他们的家族、宾客全都逮捕了。赵高惩治李斯，笞打他一千多下板子 ，李斯不堪忍受痛苦，自己含冤认罪。
赵高派他的门客十多人假充御史、谒者、侍中，轮番审讯李斯，李斯则翻供以实情对答，于是赵高就让人再次拷打他。后来二世派人去验证李斯的供词，李斯以为还与以前一样，便终究不敢更改口供，在供词上承认了自己的罪状。于是叛处李斯五刑，在咸阳街市上腰斩。李斯走出监狱时，与他的次子一同被押解，李斯便回头对次子说：“我真想和你重牵黄狗，共同出上蔡东门去追逐狡兔，但哪里还能办得到哇!”于是父子二人相对痛哭。李斯三族的人也都被诛杀了。二世便任命赵高为丞相，事无巨细全由赵高决定。
当初，赵高想独揽大权，但又担心群臣不服，便先进行试验，牵来一只鹿献给二世说：“这是马啊。”二世笑道：“丞相错了吧，怎么把鹿叫作马?”就询问侍立左右的大臣们，群臣有的沉默不语，有的说是马以迎合赵高，有的则说是鹿。赵高于是暗中借法令陷害那些明说是鹿的人。此后群臣都畏惧赵高，没有人敢谈他的过错。赵高以前曾多次说“关东的盗贼成不了大事”，待到项羽俘获王离等人，而章邯等人的军队也多次被打败，上书请求增兵援助。自函谷关以东，大体上全都背叛秦朝官吏，响应诸侯，诸侯也都各自统率部众向西进攻。八月，刘邦率几万人攻打武关，屠灭了全城。赵高恐怕二世为此发怒，招致杀身之祸，就托病不出，不再朝见二世。
