原文：
予为童子时，则知有吴纯甫先生。长而登先生之门，悦而忘其归也。盖世之所谓慷慨魁磊之士，吾必日先生焉。先生精于学，邃于文，熟于事。少时，为县大夫郡邑长者所推重。当道者往往叹息，期以大用，指日以望。既而摧抑顿挫者几三十年。
先生自负瑰玮，不见施设②，独喜为人言之。人无贤愚，见者倾倒。自少年学子稍知向方者，必引而进之。士之有志者，亦皆归先生。每从嘉林修竹间，纡衿方履，笑咏相随，殆无虚日。时有质辨，剖析毫发，议论蜂起，群疑豁如，云披雨霁，天清日明。其于天下之利害，生民之得失，常有隐忧于其间。天子中兴，慨然有志于三代之治。诏书数下，所以修明千百年之废典者不一事，悉先生之所尝言者。故与先生游者，皆去为显官。先生独为诸生，揖让进退自若也。
嘉靖辛卯，先生始发解，于是将上礼部。皆喜先生之遇，而又惜其晚也。然君子之论不施于早晚之间，而施于遇不遇之际。不以徒遇之为喜，而以得所遇之为乐。
予惟国家以科目收天下之士，名臣将相，接踵而兴。豪杰之士，莫不自见于其间。而比年以来，士风渐以不振。其始羸然一书生耳，才释褐③而百物之资可立具，此何从而得之哉?亦独不念朝廷取之者何如，用之者何如，爵禄宠锡④之者何如也!世之所倚重者尽赖此辈，而如是弥望，君子盖以为世道无穷之虑焉。
初，先生与余论天下事，予未尝不竦然，又默然有感也。以为在位者皆以此为心，则天下可以无事，然而先生不遇也。今先生遇矣，以其向所言者而从事焉，则犹饥渴而饮食之也。夫趋俗之士师师⑤，持正之士谔谔。夫谔谔非幸也然天下之事彼不为而此为之倡者一人随
者十人则固当有声气之同者。若是而相与持天下之势，君子又以为世道无穷之幸焉。故予 谓先生不谓之晚，而如先生乃可谓之真遇也。若彼碌碌者徒，虽襁褓而朱紫⑥，日唯诺于殿廷，吾不谓之遇也。因书以为别。(取材于归有光的同名文章)
【注释】①本文写于吴纯甫44岁即将赴京参加会试之时。文中的“发解”指考中乡试第一名，“将上礼部”指即将赴京会试。②施设：施展才能的机会。③褐：粗布衣衫。④锡：同“赐”。⑤师师：庄严恭敬的样子。下文的“谔谔”，直言争辩的样子。⑥朱紫：古代高级官员的服色，借代高官显爵。
译文：
我在小时候，就听说过吴纯甫先生。长大后登门拜访，高兴得忘了回家。当世人谈论胸怀大志、刚正不阿、高特超群的人时，我一定说是吴纯甫先生。先生学业精通，文章精深，事理精熟。年少时，被县令及州县中的长者推崇。掌权的人往往感叹，对他寄予宏图大展的期望，认为他很快就可以施展抱负。(没想到)其后先生近三十年都未能得志。
先生自认为才能卓异，却一直没有施展的机会，特别喜欢说别人的好话。无论贤人还是愚人，见到先生都十分敬慕。那些稍稍懂得遵循正道的少年学子，他一定会引荐推举。有志的士人，也都归附先生。人们常常跟从他在嘉林修竹之间，衣衿围绕，鞋履相并，谈笑吟咏，几乎没有一天空着。有时士人对学问质疑、辩论，先生解析得细致深入，议论纷然并起时，(经过先生分析)众人便豁然开朗，就像云散雨停，天清日明。他对于天下的益处与害处，百姓的所得与所失，常常有深切的忧虑。当今天子振作，国家转衰为盛，有效法夏商周三代治世的志向。屡次颁布诏书，其中用来修正阐明千百年来废置的法令制度的不止一例。这些都是先生曾经说过的。过去与先生交游的人，都离开成为显赫的官员。唯独先生还是秀才，但他在与人交往中泰然自若。
嘉靖辛卯年，先生才在乡试中考中举人第一名，此时将赴京参加礼部会试。大家都为先生得到施展才华的机会而高兴，却又为他机会到来得如此之晚而惋惜。但是评论君子的标准，不是看他中举人、进士的早晚，而是看他是不是有施展抱负的机会。(君子)不只以科场得意，考中举人、进士为喜，更当以施展才华以有利于国家为乐。
我思考国家用科举考试来招收天下的读书人，名臣将相，连续不断地涌现。豪杰之士，没有不从科举考试中脱颖而出的。可是近年来，士大夫的风气渐渐衰颓。他们开始只是一个贫弱的穷书生，刚刚脱去平民的衣服，一切应用物资就可立刻拥有，这些都是从哪里得来的呢?唯独不去思考朝廷为什么录取他们，为什么任用他们做官，为什么赏赐给他们官爵俸禄!世上依靠、器重的都是这类人，这类人触目皆是，君子因此为世道感到无尽的忧虑。
当初，先生和我议论天下事，我总是对先生充满恭敬，又对所论之事深有感触。我认为当权者如果都能像先生那样以天下为本心，国家就可以太平无事了，然而先生没有得到施展才能的机会。如今先生有机会了，能够按照以前所说的那样去做，(带来的效果)就好像饥渴的人有了饮食一样。迎合世俗的人恭敬顺从(不敢直言)，持守公正的人直言争辩。直言争辩，(对于个人来说)不是好事。但是天下的事，那个人不做这个人做，一个人倡导，十个人跟从，那么本来就会有志同道合的人(相随)。如此共同保持天下的好形势，君子又认为这是世道莫大的幸运。所以我说先生(如今中举赴京会试)不能算晚，像先生这样可以说是真的得到了施展才能的机会。像那些庸碌无为的人，即使很早就得到了高官显爵，但每天在朝廷中一味地顺从，不敢争辩，我不认为他是真遇。于是写下这篇序文作为与纯甫的赠别。
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