我在巴东三峡时，西看明月忆峨眉。
月出峨眉照沧海，与人万里长相随。
黄鹤楼前月华白，此中忽见峨眉客。
峨眉山月还送君，风吹西到长安陌。
长安大道横九天，峨眉山月照秦川。
黄金师子乘高座，白玉塵尾谈重玄。
我似浮云滞吴越，君逢圣主游丹阙。
一振高名满帝都，归时还弄峨眉月。
这首诗是送别诗，送蜀僧晏去首都长安。送别是古诗常见的题材，生活中经常发生的事情。李白送人之诗近一百二十首，写不好就落入俗套，因袭模仿，毫无新意。本首别开生面，独具特色。所送之人为蜀地之僧晏前往长安。中京是指长安，唐肃宗至德二载十二月改西京长安为中京，上元二年复中京为西京。唐此时有五京，太原为北京，凤翔为西京，蜀郡为南京，洛阳为东京，长安居中，故为中京。长安又名西京，是与东京洛阳对称。安史乱发，肃宗于凤翔指挥平叛安史乱军，后返回长安 遂名凤翔为西京。僧晏为蜀人，与李白为同乡。蜀人以有峨眉山秀色而自豪，故以歌颂峨眉山秀色，兼送友人僧晏为诗题，倍感亲切，乡情友情，韵胜绵长。
根据诗意这首是写在江夏(今武昌)，“黄鹤楼前月华白，此中忽见峨眉客，”黄鹤楼在今湖北武昌蛇山上。又据诗题称长安为中京，此诗应是李白遇赦放还，南去洞庭、零陵，再返江夏时所写。具体时间是唐肃宗上元元年(760)春，诗中有“风吹西到长安陌”句可证。詹锳先生断为乾元二年(759) 年作，李白于本年三月遇赦，初夏到江夏，于此诗间不合。上元元年春返回江夏，时正值春际，《鹦鹉州》诗中说：“夹岸桃花锦浪生”，“迁客此时徒极目”，于此诗东风西吹送客长安，季节同。此时李白心境较好，尚有报国热情，欲东山再起;但又感到功业难成，“遭遇二明主，前后两迁逐”(《书怀示息秀才》)，悲愤难平，寓酒游仙，以词赋传留后世。在江夏送蜀僧晏入京，就是在这种矛盾的心情的情况下，作此诗以赠别人。寄希望于蜀僧，但也戒其名成归蜀。
这是一篇七言古诗，以峨眉山月为线索，以人生际遇为内容，结构全篇，宋人严羽评说：“回环散见，映带生辉，真有月映千江之妙，非拟议所能学。”
诗的开端直接入题，开门见山地写出：“我在巴东三峡时，西看明月忆峨眉。”这是回忆之笔，诗人出蜀，沿江下行，途经巴东三峡，明月下，西望家乡蜀地，顿时头脑里幻出旧日游峨眉的情景，“周流试登览，绝怪安可悉。青冥倚天开，彩错疑画出。”山势雄秀，景象变化万千，这给李白留下终生难忘的深刻印象。李白把自己生命同峨眉山月联结在一起，当他再登峨眉山时，更赋深情。当他离开家乡，从清溪向三峡之时，又恋恋不舍，写下了名篇《峨眉山月歌》，又是“峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流”。此后又写：“却恋峨眉去，弄景偶骑羊。”(《留别曹南群官之江南》)、“四海此中朝圣主，峨眉山上列仙庭。”到了写此诗时，已是六十岁了。对峨眉山月恋情经久弥深，郁结难舒，遇有送蜀僧入中京的媒介物，象开闸的洪水，奔泻而出。顿时回到青年出川之时，那个充满着幻想憧憬，踌躇满志，昂扬奋发的月夜。接着两句沿着感情发展的顺向，再补以 “月出峨眉照沧海，与人万里长相随。”情入境中，沧海因峨眉月光，而彩错斑斓，明亮如镜，仿佛身化于月光之中，溢美于静谧的境界里。人与月为一体，与人永不分离，尽管是出行万里，也永远相随。月绝无世态冷暖炎凉，媚上卑下的世俗之见，非真如的本性。这只有自己饱尝人生辛酸冷暖之苦后，才有此体验。因此这是诗的第一层意思，开门见山，歌颂峨眉山月，既是引起乡人蜀僧的美好回忆，表明乡情之深，尤对蜀僧的情深，又是自忆离乡之形迹，以爱乡山月之情顿住，掩饰着苦乐辛酸，表明自己对淳真美的追求。热爱峨眉山月，思恋家乡，送别友人，三者妙合无垠。
接着四句诗写黄鹤楼送别，相会于此，恐又别于此。从逆挽的开端而入正叙，“黄鹤楼前月华白，此中忽见峨眉客。峨眉山月还送君，风吹西到长安陌。”又是一个月华如昼的夜里，黄鹤楼前饮酒赏月，忽然间看见你这从家乡峨眉来的游客。让我惊异、高兴，如见家乡，如见亲人。在惊异未定之时，又要匆匆告别。还是家乡的峨眉山月，送我之后，开始送你、伴你而行，随着东风送你去长安。人老思乡是人之常情，况且遇赦后，又回到充满着仙意的黄鹤楼。目睹眼前明月，幻化为家乡峨眉山月。思乡之情溶化于对峨眉山月的审美之情中，心理暂时获得了平衡，得到了安慰。惊见家乡来客，就更深化这种感情内蕴。可是瞬间之别，又使已平衡的心理律动，突然间受冲击、破坏了平衡，而感情逆向变化，由惊喜转而离愁。乡情、愁情又都集中于峨眉山月的形象中，深情依依。表面写峨眉山月独爱蜀人，反衬出蜀人锺爱自己家乡山月，经久弥深。一个还字，含蕴丰富，已经伴我去过长安，今夜又伴你再去长安。无限感慨，时光流速，人生如寄。仕途经济，坎坷不平。三年长安的快慰与辛楚，交织、纠结彼伏此起，心意难平。并表现出感情陡转时的心态，语气沉重，引出下句快语。“嘘气成云，不由造得”，挥洒自如，浑然天成。这一层诗意写现实，是第一层诗意产生的原因，两者互为表里，深化诗意与诗情，情与境谐。
接着诗人又用四句诗，预祝蜀僧晏西行长安的美好际遇。“长安大道横九天， 峨眉山月照秦川。黄金师子乘高坐， 白玉麈尾谈重玄。”这四句是诗人根据自己熟悉的生活现象，加以虚构创作而成。长安大道纵横交错，直达遥远天边，而峨眉山月伴随你，为你照亮秦地山川。而你象佛教大师鸠摩罗什一样， 高坐在黄金狮子坐上， 又象王夷甫手拿白玉柄的麈尾拂尘，风神潇洒地讲经说法。前两句写环境，后两句写形神。暗寓蜀僧晏入京，风云际遇，荣耀快意，难以言状。四句诗合起来，是对蜀僧入京的前景，作了美好的描写，使人倍感亲切，又尽在理中。反而不觉得它是诗人的幻想，而拒绝接受这一美好祝愿。四句诗描写又富于个性特征，极切合僧人生活特征与心神形貌。后两句又是用典，《法苑珠林》 曾记载龟兹国王造金师子坐请鸠摩罗什升坐说法。因为佛为人中狮子，能降伏一切，无所畏惧，故造金师子坐。这里用来比喻僧晏在京受到皇帝的最高礼遇，快意地讲法情景。又 《世说新语》 中记载： 王夷甫妙于谈玄，常拿白玉柄麈尾，风神潇洒地谈论老子的玄学之道，这是借喻为蜀僧晏讲法时形神状貌。不仅生动传神，又且合其僧人身分，贴切无比。然而在这美好的幻想描写中，寄寓美好祝愿，为别者壮行。但也不无个人遭际凄楚之感，不过它是诗的深层思想。
诗的结尾四句，主要是抒发诗人感慨，预见其未来结局，渗透着诗人的功成身退的理想。“我似浮云滞吴越，君逢圣主游丹阙。一振高名满帝都，归时还弄峨眉月。”一滞一逢，描绘出两人境遇不同，而结果各异。心随相系，而身却天涯海角。我作吴越名山之游，你谒丹阙圣主。我予见你名满京城之后，就会重返家乡蜀地，与峨眉山月相戏谑。言外之意，功成名就，就须身退，徜徉山月，求适意之欢乐。勿蹈名利之途，得杀身之祸。勿走自己之路，名高遭妒，放逐还山。热望、关切，语意深长，含不尽之意见于言外。在美好的祝愿中结束诗篇，留给人们的是对人生的思索。
这首古诗以明月为鉴，照出了主人与客人的人生际遇，反映安史大乱后，社会心理由开元年间重道，而转向重佛，以解脱时代伤乱给人造成的心理创伤。这首诗在一定程度上反映了这文化状态。皇帝征召高僧说法就是这一心理与文化意识的表现。正因如此就给不同阶层的人带来不同机遇，蕴含着人生的哲理。
这是一首送别诗，不落离愁别绪的俗套。独具匠心，以颂月兼送人，以月送人，关合主、客际遇，寄遇理想，探索人生，诗情、哲理熔为一体。这正是严羽所说的，“是歌当识其主伴变幻之法。题立峨眉作主，而以巴东三峡、沧海、黄鹤楼、长安陌、秦川、吴越伴之，帝都又是主中主。题用月作主而以风云作伴，我与君又是主中主。回环散见，映带生辉。真有月映千江之妙。”又说：“巧如蚕，活如龙;回身作茧，嘘气成云，不由造得。”妙合无垠，气势飞动，自然天成，非刻意雕琢之作。深知李白者严羽，深知此诗者严羽。
