【粉碎“洋可乐”不可战胜的神话】
说起宗庆后，就一定要提到非常可乐这个让中国人为之骄傲的产品。
自改革开放以来，全世界各大饮料品牌均在逐鹿中国市场。碳酸饮料市场是软饮料市场中比重最大的，但却始终被“二乐”（可口可乐、百事可乐）占据，尤其是20世纪80年代，中国8大饮料厂有7家被挤跨了，留下了“水淹七军”的屈辱史。宗庆后因此决定在饮料界扛起挑战国际大品牌的民族工业这面大旗。
在接触众多的经销人员之后，宗庆后发现了“二乐”市场操作的两大缺陷：一方面，“二乐”的决策过分依赖数据模型分析，流程漫长，不可能完全覆盖广阔的农村，而且“二乐”进入中国20年来也一直没有想过要进入农村市场；另一方面，“二乐”对高额利润的无止境追逐使其经销队伍缺乏向心力。随着“二乐”市场地位的稳固，“二乐”逐步转向了重视大城市终端的深度分销模式，将经销商的利润空间压得越来越小。
宗庆后再次感觉到了机会。
1998年，根据国人的口味，娃哈哈对原浆配方进行了一千多次的改进，终于研制出了“中国人自己的可乐——非常可乐”，正式向“二乐”挑战：“非常系列”将双脚扎根于广大农村，紧紧抓住“二乐”在广大农村认知度相对较低的状况，以低价格切入；同时非常系列给经销商留足了利润空间，很快摆上了经销商柜台的显眼位置。
正是牢牢抓住“二乐”的缺陷做文章，非常可乐很快异军突起。2002年娃哈哈“非常系列”碳酸饮料产销量达到62万吨，约占全国碳酸饮料市场12％的份额，在单项产品上已逼近百事可乐在中国的销量。虽然在城市和发达地区“二乐”仍具有绝对优势，但广大农村市场几乎已被非常可乐控制，和可口可乐、百事可乐形成了三足鼎立的局面，粉碎了“洋可乐不可战胜”的神话。
更令人感到振奋的是，2004年，娃哈哈的非常可乐飘洋过海，打到了可口可乐的“老家”——美国。2007年时，非常可乐的销售量达到了百亿瓶。
二十几年来，宗庆后带领娃哈哈集团累计实现营业额1 111亿元，相当于浙江省一年的地方财政收入。娃哈哈集团生产饮料3 355万吨，相当于3个西湖湖水的总量，平均每个中国人消费娃哈哈饮料上百瓶，哇哈哈公司累计实现利税210亿元。
【投巨资为中西部“造血”】
宗庆后深谙“授予鱼，不如授予渔”的道理，因此，他多次到中西部贫困地区、革命老区和东北老工业基地进行实地考察与投资。
大家都知道，地处大别山区的湖北红安是一个有名的“将军县”。1997年1月份，娃哈哈投资6 000多万元，只用了48天的时间就在红安县新成立了一家分公司。此后9年，连续四期投资扩建工程。现在红安娃哈哈已经是当地数一数二的大企业，安置了1 100多人就业，销售额累计28亿元，为当地带来了几亿元的利税，并带动了相关产业，大力支援了革命老区的经济发展。
1994年，娃哈哈投资4 000万元，在重庆涪陵兼并了3家亏损、受淹的企业，组建了涪陵娃哈哈分公司，安置了1 000多名移民就业。如今累计完成产值30多亿元，上缴税收几亿元，跻身于“重庆市工业五十强”。
此外，娃哈哈还在我国西部欠发达地区和东北老工业基地投资建厂，投资总额高达32亿元，用以支援欠发达地区，促进整个社会共同进步和发展。
根据不完全统计，目前宗庆后已经累计斥资47亿元在这些相对落后的地区建立了近百家分公司，解决了40万农村人口的就业问题。
