创业圈中，大家都知道，最难的就是“从零到一”的创造，最难的阶段可能也就是从零开始的第一年。相信不用我说，大家可能也有观察，很多新开的饭店，一两年就倒了，很多手机上的App，没多久就停止服务了。根据彭博通讯社的一份数据，创新企业中，有8/10是在创业的头18个月里宣告失败，可谓是失败的高峰期。而创业初期到底会有什么样的周期，又当如何应对呢？
创业必经之路：蜜月期 －瓶颈期 －快速发展期
在线婚恋平台Sparkology的创始人Alex Furmansky，同时又是很多创新企业的指导，和我聊天时，谈到创业周期的问题。他觉得创业都是一开始很顺利，然后3、4个月，会出现瓶颈期，到1年左右，能够坚持下来的公司，都慢慢能看到业务稳固，进入快速发展阶段。
蜜月期
当然这个时间表不是绝对的。但一般创业开头，确实都会有个顺利期。因为这时，心理上，你最有激情；策略上，有创业模糊的计划；人脉资源上：你会有一批之前的“关系”可以求助。再说说，市场。就和恋爱一样，新恋人都是有魅力的。你的新产品刚上市时，总会有喜欢新东西的早期接受者（early adoptor）会首先跟上你，让你很有成就感。甚至包括投资人，可能都更爱追捧投资人。
瓶颈期
蜜月期一过，你会发现心理上开始疲劳；策略上，你最初的想法可能有80%被证明是错的，还冒出很多你没想到的新问题，又一时解决不了；人脉资源上，你该聊的亲朋好友，也聊得差不多了，可能只有一、两个，能给你有价值的资源，然后找谁，就让你摸不着新头绪；而市场呢，你已经没办法用“新”来博眼球，让大众市场接受，又需要时间。
同时从行业上说，可能你还会遇到所谓的“淡季”。Alex说他的Sparkology就曾在创建半年后，突然发展不下去了，不光没有新客户，还有老的会员退出。当时他不得不解雇所有员工，陷入孤军奋战的挣扎之前Alex分析，本来夏季就是整个婚恋市场的淡季。Airbnb也有类似的故事，在2008年的民主党大会上，他们短暂成为媒体和用户宠儿，但会议一结束就被人淡忘了。
怎样走瓶颈期？
经历瓶颈期当然是痛苦的，但很遗憾又是无法避免的，每个个案都有各种不同状况。这里只是分享些小经验。心理上，“Keep Calm and Carry on”，做好准备，专注在你的事业上。同时一定要小心就是开始创业时的很多关注和增长可能只是暂时的，一定不要因为“幸福来得太突然“，而晕了头。不然可能还没被困难打败，你就已经被紧接着的挫败感打败了。“＋1”的创始人张鑫就表示，当年“＋1”刚上市时，就是因为拿钱太容易，用户头一个月的增长过快，媒体迅速来曝光，让自己感觉头上多了个光环，口气变得过大。再下一轮融资好，过于乐观，又没能处理好“＋1”后来暴露出的功能问题，因此最后以失败告终。
策略上，你要明白现在遇到的问题可能就是你业务的核心所在，奠定你伟大公司的关键可能就在此时。所以把眼前的每一次问题当成一次完善产品的机会。举个例子，Airbnb第一次上市的时候，只有创始人Brian自己做了用户，结果因为几天没把钱交到房东手里，引起了不愉快。首战失败的经验，让Airbnb的创始人有了创建付款系统的想法，而这个付款系统也成了Airbnb附加价值的核心。
人脉资源上，一个人吃老本，发展空间肯定是有限的。但发展时时刻刻需要人帮助。这个时候，你可以多多参加行业活动，关注行业组织，都可能帮你发掘新人脉。同时和创业伙伴，朋友，遇到的同行可以去分享你遇到的困难，和需要的帮助。他们可能会有适合的人脉可以分享。
市场上，除了有耐心，改进产品，还要学会抓住你的第一批客户，你可能还在亏本服务他们，但记住他们将是你的第一批代言人、第一批成功案例和第一批测试者，伺候好他们绝对让你受益匪浅。Airbnb的转折点也是在此，他们进入YC后的第一个改变，就是来到纽约，亲自帮一批用户照相，和他们交谈，听他们的意见。这些人也成了Airbnb最早的死忠粉。
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