无可否认的是，随着饿了么、美团外卖、百度外卖等几大外卖平台旷日持久的攻坚战，外卖O2O已经成为一片红海。在这个巨头林立的市场，有一些初创公司选择从正餐以外的下午茶和轻食入手，试图另辟蹊径。
对于这些初创公司来说，他们的机会在于在现有市场空隙中找到未被充分满足的需求点，凭此获得生存和发展的可能。
尽管像饿了么、美团外卖、百度外卖等已经上线了下午茶、蛋糕、甜点饮品这样的品类，但重心依然锁定在中式正餐。业内人士认为，细分市场对于用户的精准定位，无疑给那些初创公司提供了机会。但与此同时，当巨头们将业务重心转到轻食市场，初创公司无可避免将要面临挑战。
另辟蹊径的玩家
目前，已经有一些初创公司步入了这个尚未开发完全的市场。比如提供下午茶为主的楼下100、以咖啡为主打品类的连咖啡、主做健康沙拉的甜心摇滚沙拉等等。对于这些初创公司来说，他们瞄准的是对生活品质要求更高的白领用户，客单价也相对较高。
以楼下100为例，其提供下午茶和轻食，主要包括的产品有蛋糕、甜点、咖啡、简餐等等。
楼下100创始人季晓杨对腾讯科技表示，当时之所以选择以下午茶切入外卖市场，是因为他们自身起步较晚（2014年10月正式上线），直接面对正餐外卖市场，无论从资本上还是从效率上都拼不过现有的外卖平台。因此，楼下100结合自身优势从下午茶切入，逐渐扩充自己的服务品类。
从用户层面来看，楼下100主要瞄准的白领高端市场，并且非常注重品牌属性。“相对于很多正餐的外卖来说，下午茶的品牌属性比较强，如此以来可以聚拢到高质量的用户。”季晓杨表示。
在使用场景方面，轻食外卖主要瞄准的是办公场景。季晓杨表示，美团、饿了么更多是广泛的使用场景，就是说你在任何场景下都可以使用这两大品牌。我们团队把整个O2O分成了到店、到家、到办公室三个场景，可能更多人会熟悉“到店”“到家”，“到店”的大众点评和美团基本上做完了，“到家”的也有很多人在做。
而轻食外卖定义为“到办公室”则是不一样的使用场景，“因为办公室白领人群更多，CBD地区更集中，人群素质和移动互联化程度更高，在办公楼里停留的时间也较长。” 季晓杨说。
去年7月刚成立的连咖啡，此前只做咖啡代购，主要合作的品牌商包括星巴克、Costa、太平洋咖啡等，在送货上门后在咖啡的原价上加收2元的配送费。随后，连咖啡开始自建品牌，并推出连锁咖啡厅。形成了一种由下自上的扩张路径。
关键在配送
可以说，项目选择、物流服务把控是外卖市场中的机会所在。对于下午茶和轻食来说，配送无疑是至关重要的环节。“这个市场最终还是要看大家验证自己的商业模式，最后大家也都要回归一个问题，就是看谁的最后一公里配送是靠谱的，谁的用户体验更好。”生活半径创始人徐伟昊对腾讯科技表示。
在这方面，楼下100选择的是自建冷链物流团队，通过“重模式”保证用户体验。
季晓杨说，甜点、咖啡这样的产品对物流配送的标准更高，因为不仅要严格把温度控制在保鲜范围内，还要保持食品的外形完整。楼下100最初选择自建冷链物流，是因为当时没人能满足他们的配送需求。“我们创业的时候没有第三方物流这个说法，平台要么自建物流，要么由商家自己去送。自建主要是保证高客单价用户对服务品质的要求。”
随着覆盖城市和商圈的增多，自建物流也会遇到一定瓶颈，因此楼下100开始接入外包物流，即自营与众包相结合的模式。季晓杨告诉腾讯科技，他们会把订单分级，要求稳定性和温度的物品如蛋糕、冷品、热饮等由自建团队完成，物流难度低的普通物品如巧克力、曲奇饼干、茶包等由外包人员配送，以提升效率。
巨头笼罩下的机会
正餐外卖具备频次高、刚性需求、高时效性的特点，相对来说，下午茶频次略低，但客单价更较高，比如楼下100的客单价已经达到100元左右。
另外，尽管正餐外卖频次高，但从运力上来讲真正高峰期是午餐和早餐，其余时间有大量的空闲，下午茶或许可以成为很好的补充品类。
徐伟昊表示，以生活半径为例，餐饮外卖在整个生活品类里的占比非常高，占到1/3，午餐加晚餐的高峰期大约占4小时，其余时间有大量空闲的运力，也就是所谓的低峰期。
“生活半径是一定要考虑低峰期的，如果这个（下午茶和其他细分）市场被验证具备很大的量，那么生活半径也会考虑介入，把低峰时间补充起来。”
目前外卖市场重点已经从去年的高校转战白领市场，逐渐切入下午茶这个细分领域。除了传统午晚餐，外卖平台也相继推出下午茶等全新类目，多维度丰富外卖品类，这在一定程度上也给细分市场的创业者们带来了冲击。
季晓杨却表示，这也意味着轻食市场的可行性，不过问题在于一旦巨头把目光投向这个市场，烧钱大战是不可避免的。
业内人士分析表示，目前正餐市场还有很大空间，外卖平台暂时无暇顾及其他细分市场，许多细分化的小型市场根据食物品类、就餐时间段、用户进行比较精确的市场定位，还是有发展机会的。不过当外卖平台将目光转到这些细分市场，初创公司将会面临较大挑战。
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