实际上，万达与世界上最顶级的企业相比还有很大的差距，我们丝毫不敢懈怠。1988年，万达成立，其实当时我是借了8万美金、50万人民币才注册的，因为当时进入地产就需要100万。我找了一个人担保，这个人收了我50万，所以我注册100万，但实际上拿到的只有50万，而且他们还要每年25%的回报。不过当时能借到也是不错的，要是没有那个人借给我这个钱，也许就没有今天这个企业。
正因为这样，我知道创业的艰难，从2013年开始，我将在中国推出支持创业的计划，准备成立一个知识青年创业基金。
这么多年，我觉得万达的发展关键有这么几步。第一步，赶紧走出去，到全国发展。公司1988年成立，1992年就走出了大连，到广州去发展，那时是中国民营房地产企业第一家走出去的。当时的政策还不支持企业到外地发展，我到广州去的时候，还不能给注册，可能一般人觉得算了，当时我就想毛主席说过的话：世上无难事，只要肯登攀。
于是我就去谈，看谁愿意借给我们执照，谈到了广州的一家房地产公司，一年交200万，他愿意，于是就注册一个某某分公司，反正我来管账，就把这个事办成了，就在广州开始。
从那以后，就一发不可收，如今已做到了全国90个城市，现在也是民营企业当中在全国分布城市最多的一个企业。这一步应该说奠定了我们发展的基础，从一个地区的小公司成为一个全国性的、相对比较大的公司。
第二步，商业地产。2000年之前，生意做得很顺，为什么要转型做不动产?有一件事情给我启发。当时，公司有两个跟我们一起创业的员工，一个得了癌症，一个得了肝病，那时候中国是没有社会保障的，不像现在还有大病医保和各种保险，公司有钱就可以帮他治，没钱可能就算了。
当时我决定，不管花多少钱也要救治这两位员工，一个花了200多万，一个花了100多万。这给我触动很大，公司再发展20年、30年之后怎么办?退休的人越来越多，需要保障的人越来越多怎么办?房地产的一个问题就是现金流不稳定，你拿这个项目，开盘卖的时候，先挂上去，卖完了，还需要重新买土地，再整治，可能现金流就不够了，更不要说有国家政策调整的时候。所以我就担心，如果一直做这个产业，可能无法应对今后我们企业的存亡。
当时做不动产就是出于这样一种简单的生态考虑，当然，后来越做越有感觉，商业模式越来越成熟。现在，我们已经把不动产作为企业的第一个支柱产业来追求了，这是后来被动转为主动，从不自觉到自觉这样一个过程。如今，我们不动产规模已经非常大了，在全世界，开业的有1300万平米以上，在建的可能还有2000多万平方米，关键是我们速度很快，每年差不多有400万到500万的不动产增长。两年以后，2015年，我们将是全球最大的不动产企业。
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