最近跟朋友说起香港过去有很多梯田，在场几位年轻人都很惊讶，觉得恍似天方夜谭。
其实，笔者走访过的不少客家村，群山环抱，茂林修竹之中，山坡在旧时都是梯田。锁罗盆村的黄庆祥村长向笔者描述，当年黄氏族人来到位于半山腰的锁罗盆(旧时也称“锁脑盘”、“锁罗盘”)后，开垦田地，筑成一级级的梯田，一排排村屋也依梯田而建。当时村中的梯田以种米为主，辅以种植蕃薯、蔬菜等其它农作物，过着自给自足的生活。雨季时，梯田易被冲塌，农夫要重新筑泥石铺砌，可见梯田种植之艰辛。
笔者有一次走访深井的圆墩村，陪同的村长傅天养指着爬满藤蔓的山坳说，这里原来都是梯田。六十年代后期，大量村民移居海外或市区，农耕生活方式在香港式微，梯田就湮没在凄凄荒草丛中了。
除了大帽山茶田遗迹，沙头角担水坑村还有大块梯田，依稀可见，村民世世代代在环绕山岭的梯田种植谋生。大约在上世纪七十年代，随着工商业的飞速发展，香港市镇化加快步伐，梯田渐渐丢荒，但担水坑村村长徐国新仍然怀念小时通山跑、赶牛后与同伴烩番薯的快乐童年。
中国是农耕大国，西周开始形成梯田雏形。《诗经·小雅》记载：“瞻彼阪田，有菀其特”。撰写于西汉时期的《泛胜之书》，是中国最早的农书，也是世界上最早的农学著作。书中曰，“诸山陵近邑高危倾阪及丘城上，皆可区田”
事实上，仅仅在半个世纪以前，梯田还遍布全港，包括荃湾、葵涌、沙田、大埔、西贡以及大大小小的离岛。依山傍水而居，靠山吃山，自给自足，是客家人的千年传统。平地良田有限，到山上开荒拓植，就成了很自然的选择。
旧时候，香港梯田又有水田、旱田之分，除了种稻谷，还种花生、番薯、薯仔、芋头、狗尾粟。现在都弃耕了，但担水坑村的梯田现在长出原生态的白茫茫的芒草，远观恍似一片雪原。
说到梯田的美，喜欢旅游的香港人，很自然会联想到广西的龙脊梯田。该处是全球重要的农业文化遗产，亦是少数能够保育原始生态的旅游景点，由壮族和瑶族的村寨构成，始建于元朝，距今已有近700年的历史。层峦叠翠，云蒸霞蔚，青瓦木楼，男耕女织，如同现代版的桃花源。
龙脊梯田有“雕琢在深山的诗行”的美誉。整个龙脊梯田景区，春如银带缭绕，夏似绿波荡漾，金秋层林尽染，冬似群龙戏水，四季各有神韵。龙脊种植的糯米，因“一家蒸糯全村香”闻名远近。香港的梯田，纵算不能复耕，却可保育。如果可以打造成为类似云南哈尼广西龙脊的梯田景点，则喜欢行山远足的海内外旅友，又多了好去处。
