宏观意义上的人力资源管理是指政府对社会人力资源的开发和管理过程。我们通常所说的人力资源管理涉及的是徽观的，即企业的人力资薄管理，是指企业内部对人的管理。
现代人力资源管理源于劳工管理，并经由美国的人事管理演变而来。20世纪70年代后，人力资源在组织中所起的作用越来越大，传统的人事管理已明显不适用，它从管理的观念、模式、内容、方法等全方位地向人力资源管理转变。从20世纪80年代初期起，西方人本主义管理的理念与摸式逐步突显。所谓人本主义管理，就是以人为中心的管理。人力资源被作为组织的首要资旅，现代人力资源管理应运而生。现代人力资源管理与传统的人事管理的差别，已不仅仅是名词的转变，两者在性质上已有了较本质的差异。
传统人事管理是社会管理的核心部分.处理的是社会劳动过程中有关人与事之间关
系的问题，即通过组织、协润、控制、监任等手段，谋求人与事之间的相互适应，使事得
其人、人适其事，以充分发挥人的才能，把各项事业推向前进。
现代人力资源管理是将传统人事管理的职能予以提高扩大。从行政的事务性的员工控制工作转为：为实现组织的目标，建立一个人力资源规划、开发、利用与管理的系统，以提高组织的竟争力。
因而，现代人力资源管理与传统人事管理的最根本的区别在于前者较后者更具有战略性、整体性和未来性。
传统人事管理重使用而轻培育。只注重使用人现有的才能，而不注重开发人的才能，增加人力资源的储量。
人力资源部门更注重员工在未来为实现组织的长远目标能够作出的贡献.因而对员工更加注尤其能力的培养和职业生涯的规划。
现代人力资源管理与传统人事管理的第三个重要区别是：人力资源管理部门成为组织的生产效益部门。
人力资源基本功能的根本任务就是用最少的人力投人来实现组织上的目标，即通过职务分析和人力资源规划，确定组织所需最少的人力数量和最低的人员标准；通过招聘与录用规划，控制招寡成本，为组织创造效益。
现代人力资源管理与人事管理的另一个重要区别是.人力资源管理对员工实行人本化管理。现代人力资源骨理视员工为“社会人”，它不同于传统人事管理视员工为“经济人”，它认为，组织的首要目标是满足员工自我发展的需要。在当今人本管理模式下，人力资源部门在对员工管理时，更多的是实行“人格化”的管理，注重员工的工作满意感和工作生活质量的提高，尽可能减少对员工的控制与约束，更多地为员工提供帮助与咨询，帮助个人在组织中成长与发展。
