大多数学科的学习过程是类似的，不管是学习数学、物理、历史还是地理，你都要经历获取、理解、拓展、纠错以及最后的应用阶段。
问题是不同学科的知识并不相同，物理课上你要了解什么是压力、压强；历史课上你要记住一大堆日期和发生了什么事件。不同的知识有不同的结构类型，虽然学习的过程是类似的，但是知识结构的类型却不一样。
吃水饺和吃汉堡，其过程一样，都要先经过咀嚼，然后在胃里消化，接着营养物质在小肠里被吸收，最后废弃物变成粪便排出体外。不过水饺和汉堡的食物类型不同，因此在咀嚼、消化、吸收和排出体外的具体方式上也不同。
你不能用同一种方式处理不同类型的知识。学习必须根据内容做出适当的调整，如学习的内容是针对一个有争议问题提出不同的看法，还是一个名词解释？
知识可分为五种类型，这五类知识基本上涵盖了实际生活中和学校里的课程能遇到的所有知识类型。有些知识介于两种类型之间，比如生物学则可能既有随意知识又有具体知识，物理学介于抽象知识和具体知识之间。实际上，大多数学科都是上述各种知识的组合，不过是比例不同。
（1）随意知识
随意知识是一系列日期、事实、规则或定义，它们缺少逻辑分类，常常在学校里碰到，很少在真实世界里遇到。这些知识看起来没有规律，无法再加工。需要死记硬背的知识就是随意知识。
对待这种知识的第一个目标就是：假如存在某种逻辑关系，那么尽量去发现它，否则记忆和使用知识的工作会更加困难。
随意知识的有利一面是理解起来不费劲，不过事情往往是相对的，正是因为这种知识需要理解的工作少，所以可供研究的程度也少。因此，随意知识如果不进行反复机械记忆，非常容易遗忘。
（2）观点知识
观点知识是存在争论的知识。观点知识在论文中很常见，关于这类知识，大家的意见不一致，而当你需要做决定时却非常重要。（哪一行业发展前景更好？什么是健康饮食？）
对于观点知识，最大的难点在于获取阶段。你需要检查大量的知识以寻找其中的模式，而不是去记忆具体的细节。图表法对于观点来说也是非常有用的方法，它能帮助你在阅读以后提取出关键思想。
（3）过程知识
过程知识是教导你怎么行动的知识，是讲述一系列操作动作的知识。比如，讲述编写一段电脑程序，如何游泳的知识，建造一所房子以及设计一个模型都依赖于过程知识。学习这类知识最重要的是反复去做、不断练习。不过，建立正确的背景概念对于节约时间也同样关键。
大多数过程知识都依赖于正确的模型，通过练习可以慢慢形成一个结构，如果有正确的模型则可以提高学习速度。
过程知识的最大难点是需要实际投入大量的时间用于练习。你可以对概念理解得不好，但是必须实际地掌握动作。你无须全部学习材料，只要拥有正确的背景模型，就可以练习那些教你的动作。
过程知识的好处是：如果练习了，它比其他类型的知识记得更牢，保存时间更长。通过练习，你可以将知识结构与模型更好地融合在一起。
（4）具体知识
具体知识是那些在实际中可以听到、观察到、接触到的知识，比如医学上的叩、视、听、触得到的知识就是具体知识，不过实际上，大多数知识都介于抽象和具体之间。
例如，生物学可能是比较具体的科目，有大量真实的图像，你不需要做更多的视觉化工作，因为艺术家和自然本身已经做好了这种工作。不过生物学也有酶、神经元、蛋白质结构、化学反应等难以想象图像的知识，所以生物学也是一门抽象学科。
内在化有助于将知识与多个感官相联系，举例来说，你不但能看到心脏泵血的图像，还可以给这幅图画加上感情和声音。
（5）抽象知识
抽象知识缺少与感官的直接联系。物理、数学、计算机、心理学和化学主要涉及的是抽象知识。
抽象知识与随意知识正好相反。抽象知识非常难以理解，但是逻辑性很强，随意知识则非常浅显，但是逻辑性差。
在处理抽象知识时，你需要将之移到具体的层次。内在化和比喻法对于将复杂知识简化至关重要，模型纠错也很重要，因为一开始建立的模型总是存在各种各样的错误。
对抽象知识来说，理解和拓展阶段显得难以忍受。假如你感到理解困难，可以降低接受知识的速度，将前面的知识深入仔细地探究。这种知识的特点是一环接着一环，所以打好基础至关重要。
如何使用五种知识类型
学习一个新问题时，首先要判断知识主要属于哪一类？确定知识的类型可以帮助我们决定学习时采用什么技术，以及估计记忆时可能会遇到的困难。
稻草搭建的桥不是强结构，钢铁做的桥一定非常坚固。知识结构也有强弱之分，如有可能，应当尽量使用强结构。
随意知识结构是最弱的结构，学习起来时间长，而实际应用价值又很局限。可能的话，要尽量找出随意知识中可能的逻辑结构（于无序中寻有序），能帮助你记忆。
举例来说，如果有一系列名词要记住，看起来是很随意的知识，但是你要努力寻找它们可能存在的逻辑关系，也许名词的第一个字都是三点水旁？这就是一种逻辑关系。如果实在找不到逻辑关系，也可以试试针对随意知识的联想法，比如挂钩法和知识压缩技术。
具体知识结构和过程知识结构是最强的知识结构，二者会唤起你的实际经验。新的知识可以与旧的经验很好地联系起来，编写程序包括了具体知识结构和过程知识结构，修改程序后的结果会立即反馈给你，各种概念不断地出现在脑海中。
