中国互联网络信息中心在1997年11月发布了第一次《中国互联网络发展状况统计报告》：当时，中国共有上网计算机29.9万台，上网用户数62万，网站约1500个；截至2013年12月，中国网民规模是6.18亿，网站数为320万个，互联网普及率为45.8%。手机网民数量也已达到了5亿。
不仅仅是数字的飞跃。20年来，中国互联网发展主题从“数量”向“质量”切换，显现出互联网在经济社会中地位提升、与传统经济结合紧密、各类互联网应用对网民生活形态影响加深等特点。
在这些深刻变化的背后，既有着技术创新的驱动作用，也有着需求的推动作用。技术与需求双轮驱动，使得中国互联网在商业模式、创新文化乃至整个互联网文化中具备了独有的特色。
1.互联网商业模式最核心的是“用户”战术，催生用户需求，驱动技术发展
门户网站模式、电子商务平台模式，都是互联网早期比较成熟的商业模式，并取得了巨大成功。如今在所谓中国互联网三巨头百度、阿里巴巴、腾讯“BAT”中，阿里巴巴更像网上大卖场公司，其依托的主要是电子商务这种商业模式。形态可能千变万化，但成功的互联网商业模式，既要满足用户需求，也要最终获得商业上的回报。
2005年，中国网民数量首次超过1亿；2008年，中国网民总人数达到2.53亿人，首次跃居世界第一。互联网商业模式有了牢固的人群基础。2006年，360开创了杀毒软件的免费模式，短时间内成就其安全领域的市场地位。随后杀毒工具和安全软件市场盛行免费风。面向个人用户的杀毒软件，几乎都被迫从原来的几百元到几十元一套不等转向免费。
好的互联网商业模式，可以催生用户需求，这种需求又可以推动技术的发展。但对商业模式来说，容易被模仿和拷贝，第一个开创者不一定能笑到最后。而对那些找不到可以盈利商业模式的互联网淘金者，最后的结局可能就是退出历史舞台，2008年、2009年曾红极一时的开心网，可以说是其中一个例证。
2.更加注重用户体验，满足中国网民独特需求，“微创新”逐渐替代“山寨”
在相当长一段时间内，“山寨”这个词，对中国互联网业界来说，既是一种耻辱，也是一条生路——模仿已成型乃至成功的互联网产品，创意和技术成本都很低。
几乎所有重要的国内互联网应用，都发轫自国外尤其是以硅谷为象征的美国互联网。从最初的电子邮件、网页等，到之后商业应用的门户网站、搜索引擎、博客和即时通信软件，再到社交网站、微博、手机应用APP和应用商店等，都能在国外找到原型。
2013年，国内网络零售交易额达到1.85万亿元，超过了约合人民币1.566万亿元的2013年美国网络零售交易额，中国成为全球第一大网络零售市场。同时，谷歌、亚马逊等国外互联网巨头，在中国基本上也输给了同类型的本土对手。
更加注重用户体验，符合中国网民的行为特点和文化特色，这些中国互联网产品和服务，逐渐以“微创新”替代了“山寨”。腾讯在2011年1月21日推出了微信，这款根植于智能终端的即时通讯工具，短时间内注册用户量就破亿，截至2013年11月注册用户量已经突破6亿，其用户也不仅仅局限于中国和华人群体。
3.互联网进一步走向开放，互联网公司运作模式和思维搅动线上线下融合竞争
目前，互联网已进入移动互联时代。同时，线上线下融合竞争趋势更加明显。无论是技术层面还是商业层面，互联网都在走向开放。而被认为能够解释互联网运营模式或是商业规律的“互联网思维”一词，也从去年以来成为一个时髦概念。
