“设计是什么？”美国Logo设计大师保罗兰德PaulRand在《设计是什么》（Conversation with students）中回答到：“设计就是关系。设计是内容和形式之间的关系。”（“Design is relationships. Design is a relationship between form and content.”）内容指的是想法或目标，形式就是我们如何处理想法、实践目标，当形式和内容结合在一起（或是产生冲突）就是设计的体现。这个结合形式和内容、透过形式表达内容，所产生的关系，就是设计。
关系是类比
而这样的结合，其实就是我们用类比（analogy）的方法来解决问题，所以设计也可以说是透过类比，来解决内容和形式之间的问题，被比的内容和形式这两个东西产生的关系就是设计。类比就是譬喻法，像我们说“人生是一场戏”，我们把“人生”和“戏”这两个某种概念上相似的东西，放在一起用以表达一个新的想法。
我们有了一个需要被重新设计的问题，例如“很多人没有存钱策略”，然后尝试著将找到的洞见“有些人喜欢用整钞，每天再把零钱投到小猪里”两者间所存在的相似性连结起来，便成了IDEO为美国银行打造的“保存零头”服务，透过自动将每笔消费的零头存起来，在你的帐户里设一个小猪，帮忙存钱。
把两个东西，藉由所存在的相似性来彼此连结，把设计问题和找到的洞见连结起来，类比的方法建构设计这个关系。在这个例子中，便将没有存钱策略的问题，也就是设计所面对的内容，和另一个存零钱的小动作连结起来，一个本来没有想到的形式，就成了一个很成功的服务设计创新。
了解才能比
在进行类比之前，除了要先找到这些能拿来比的洞见（可能透过使用者研究、调查等等）我们必须要先对两个方面都有相当程度的理解才行，像是我们要先知道或体会到“人生”的意义，同时也要知道“戏”的概念，我们才能从他表面意涵和可能的隐喻，抑或深层的结构之中，比对出他们相似之处，再评估是不是适合（也许有更好的类比？是不是也可以用“梦”？哪一个比较好？）。
要先了解“很多人没有存钱策略”的原因是什么？因为懒吗？还是不太清楚存钱的重要性？而另外“喜欢用整钞存零钱”的小动作，则又是因为什么呢？存久了换得一笔钱让人觉得很快乐？这个快乐的原因是什么？彻底了解两个行为或状态，才能找出这两者之间的相似之处，连结在一起，变成“我们何不就直接帮消费者把零钱存在卡片里，用无意识的小动作换得快乐又可以达到存钱目的？”，一个聪明的设计。
而上述的类比过程，这种把我们既有的知识，包括解决问题的方法或技能、对于特定领域的知识（知道有些人喜欢用整钞存零钱），透过类比的方式运用到问题上（没有存钱策略），
我们称作概念上的“迁移”（transfer）。迁移把两个本来没有相关的概念拿来运用，结合在一起，概念上本来风马牛不相干，“比较远”的两个东西，却被我们聪明的搬来放在一起。把存零钱的小动作和银行帐户服务，本来两个概念上很远的东西连在一起，绝妙的把很不容易想到有关系的形式，拿来解决内容的问题。就像把两个很不相干的人很绝妙的兜在了一起，长相和个性上不像（内容相似性不高）、工作和朋友差很多没有交集（环境的相似性不高）、跟我认识时间相隔很久（出现时间间隔比较长），很难把他们想在一起，但我却做到了。
被迁移的两个概念本来越是不相关，如果结合的好，常常能让我们感慨“好酷！怎么会想的到！”，这时候我们常会说“哇好有创意喔！”，没错，“创意”其实也是一种迁移，和设计一样是一种远的迁移（far transfer）。
知识库大小和自觉能力是关键
那么如果我想要做出好设计和好创意，要怎么让自己多多进行远迁移，提昇自己做远的迁移的技巧呢？首先当然是扩大知识库。有越多越广的洞见，越是能有机会找到适合的类比对象。想要能想到本来想不到的东西，到达不常到的地方探险，从既有的知识库往外连结进行远迁移，也就是知识库越大迁移能力越好。
而方法和技能也是知识库的一部分，大师们丰富的实作的经验和能力，便是他们何以有超出想像漂亮的连结背后的根基。这样的说法也符合了T型人才的概念，了解多元的领域也有所专精。
除了增加脑内仓库的库存之外，善用、管理这些库存也是很重要的。想要多多进行远的迁移，发展令人惊喜的设计或创意，心理学家De Corte说：“多多训练你的后设认知技巧（meta cognitive skills）吧！”简单一句就是能knowing about knowing，知道自己的知道，训练自己能正确（不夸大也不谦虚）的理解自己会什么、不会什么、能怎么做、不能怎么做的自觉能力。自觉能力让我们能顺利的搬移概念，帮助我们在面对问题的时候，为自己拟定适当的计画、替自己导航（确立可能的目标，要透过什么样的方式去完成），也能够把自己的心力作适当的分配，花在比较对的地方，简单来说就是帮自己画好地图，拟定好路线和交通方式，也知道该专注在路上其他车还是远处的风景。设计上就是在我们面对一个内容的问题时，后设认知的技巧可以帮助我们在执行之前、发想之后，审慎的构思、妥善的计画，并且把心力和执行力花在对的地方。
原来设计大师口中的关系，心理学家提出的类比和远迁移概念，两个领域对于设计和创意的看法和研究，其实是殊途同归，在讲类似的事情。发现这两者结构上的相似，我也是在进行类比和迁移吧！
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