以下场景至今仍然在我们的设计服务过程中比比皆是：
客户：“我们需要一个比较时尚的网站。”
设计师：“我说的不是风格，而是你们的资料和计划。”
客户：“哦，我们没有什么资料，你是想要我们的公司LOGO么？”
设计师：“我的意思是你们做网站的目的，预算，分析等。”
设计师：“………”
是的，这种一穷二白的戏码不是简单的供求矛盾，而是一个实实在在的问题。大部分的客户和设计师之间的合作都处于一个紧张的状态中，一方面客户无法准确表达内心对于设计品质的要求，并将要求文档化、数据化；一方面设计师又总是很被动的“等着”资料，“等着”需求，“等着”建议，“等着”分析…….
设计师作为一个服务性工作+创造性工作的岗位，我们偶尔会忽视服务的部分，从接触客户的第一次开始，我们的服务其实已经开始。而面对这样的“需求尴尬”情况，如果你希望做得更好，设计师应该以主动的姿态去获取需求，挖掘需求，固定需求。
也经常有人问起：“如果客户连基本资料都不给我，我怎么开始设计呢？”，其实有些东西通过观察，搜索，整理，分析，我们自己就可以找到很多的，来看看具体要怎么干：
搜集设计线索
作为一个项目合作（或者公司中一个产品的研发初期）的开始，有两个方面是设计师应该马上开始动手的事情：一是如何搜索关于设计的线索，二是搜集客户的资料。先说第一个关于设计的线索。
设计的线索不是指你去搜集别人好的作品，那是创意储备，你就算下载几万张图片，那也都是别人的作品，对你的帮助仅仅在于欣赏或者寻找灵感，多看别人的作品更多的作用是寻找同类产品之间的品质区别，如果运气比较好，你还能发现这些设计中的共同点，这些共同点构成了“产品应该有的样子”。设计的线索是：判断设计过程应该从哪个部分开始，从什么方向出发。
你也许听过你的客户这么评价你的设计：“是挺漂亮的，但是方向不太对，我们要的不是这样。”，这个错误的出现除了你的沟通能力有问题外，更多的就是设计开始的时候没有考虑到设计线索的事情 — 你把创意的那些“亮点”当成了线索，以为单纯的创意会带来客户的认可。
实际上，在设计过程开始之前，搜集线索可以从确定产品性质出发，就是要搞清楚客户究竟要的是个什么东西，比如客户只需要一个标志设计，你就应该考虑产品的范畴、公司的规模、经营的模式、以及标志的应用样例，而不是告诉客户，这个标志设计可以参考微软，因为你们都是做IT的……. 大部分客户在风格上实际是没有概念，而你把设计过程前置，最后给无数的修改埋下的伏笔，因为接下来客户一直在考虑：“为什么你的设计出来的标志都不像微软的呢？”
其次，设计的预算比例也是重要的参考方向，客户愿意花多少钱设计出多少内容，这些内容之间的关联性如何，这是我们需要考虑的。比如有客户希望做一套宣传画册，然后再改版网站，最后再统一到店面的形象，有可能你一个人（一个公司）是做不来的，这个时候普通的处理办法是再招二级外包 — 但是源头上你如何控制？这个设计过程的控制得优先考虑进去，否则最后就会出现延期甚至项目泡汤的情况。不同的设计预算决定了你的印刷成本、网站的版本数量和后台开发难度、用户体验的设计和测试是否完整、是否有额外的弹性费用支撑你的“突然灵感”。
然后，这个设计应该服务于哪些用户成为了最重要的部分，作为设计师你也需要了解市场，如果一个设计明知不可行而为之，势必会导致项目最终的失败，也许你的设计费是收到了，但是客户却永远的离开了你。“以用户为中心”其实是在提醒设计师 — 你设计出来的任何产品应该是有用的，能够解决某些问题的。设计不能作为花瓶，它总有打碎的一天。研究用户还有他们正在使用哪些产品，这些“或许已经成功”的产品就是你设计的原始线索。
最后，设计师需要了解项目的前因后果，你不会以为你就是第一个给项目设计开苞的吧？有些项目是别人转包的，有些是做坏的“烂尾楼”，有些是因为领导调动，有些更可能是因为和上一个设计师价格谈崩了（但可喜的是创意骗到了）。你擦亮你的双眼，才能把自己放在安全的位置，该出脑的时候出脑，该出力的时候出力，记得调整报价和设计时间就好。否则你的设计方向会一错再错，记住：对于项目性质有怀疑的时候，一定要直接的问出来，别扭扭捏捏不好意思，客户可不会和你讲客气。
搜集客户资料
关于客户资料的搜集，主要是为了侧面补充上述设计线索的不足，因为不同的客户情况也部分决定了设计线索的准确性和真实性。
公司情况，如果能够拜访客户的公司，你大概可以了解到公司的规模，运营情况，还有盈利的能力，公司人员的素质，老板对待问题的解决能力，他们是否沉迷于会议，公司的扫地阿姨是否把员工的桌面整理干净 — 大部分的细节都显示了一个公司对待产品与他的客户的态度。对了，客户的名片上其实也有非常多的信息，比如和你讨论项目的人的头衔，公司电话，传真，邮箱后缀等，逐一分析，收益无穷。
一个公司的基本面貌决定了他们对于设计的要求，以及对于设计合作是否诚恳，从对公司信息的掌握上，你还能了解到老板的文化，产品的基本风格 — 这些信息对于你在提案过程的表达上相当有帮助。
