引导新用户熟悉产品的方式多种多样，向导程序是其中最经典也是最常用的一种。今天的文章，我们来聊聊向导程序的设计模式。
什么是向导程序
向导程序通常会提供一系列的步骤或者目标，让用户在完成步骤达成目标的过程中，逐步熟悉这个平台或者产品。向导程序（Wizerd），或者说是新手向导最初是附带在实物产品的说明书当中，告诉用户如何起步，怎么使用产品。在此之后不就，随着互联网的和数字产品的发展，它也引入到数字产品当中。最典型的，就是各种软件的安装向导。
许多传统的桌面端软件在安装的时候，是有安装向导程序来引导用户完成这个步骤的，直到今天也是如此。这种设计模式是随着Windows 95的大规模普及而得到了推广。
向导程序的好处并不少：
简化任务
将复杂的任务分解成为一系列简单易行的小步骤，帮你进行精简。
分割处理，各个击破。
正如同之前所说的，桌面端软件安装的向导就是非常典型的例子。在安装向导的指引下，用户需要自己复制文件，编辑配置文件，选取安装目录，并检查软件是否正常运行。安装向导将复杂的条件转化为可理解可执行的步骤，它所带来的回报也是明显的：减少了培训和客户服务上的成本。
降低用户决策所需的负担
许多操作和决策是需要专业知识支撑的，但是向导程序很好的解决这个问题，帮用户合理的规避了这些障碍。用户只需要按照预设的路径一步步完成整个初始化过程：“不要让我想，只需要告诉我下一步要怎么做。”
什么时候需要向导程序
向导程序可以在下面情况下发挥作用：
1、用户想要达成一个需要多个步骤才能完成的目标
你正在设计的UI牵涉到一个超长的任务或者是一个无法直接简化流程的任务，而向导程序能够让这个任务的复杂性看起来降低了，而可行性和易用性提高了。
2、用户必须按照特定的顺序来完成的任务
对于必须按照特定顺序来执行的任务，是需要学习的，而向导程序能够降低学习曲线，同时，细分的流程让用户不会错过重要的步骤，降低出错的机率。
向导程序不适用的情况
向导程序肯定不是万能的，甚至可以说它是需要谨慎使用的。将任务分解成小步骤，并不是每次都能给人带来良好的体验：
1、当任务本身并不复杂的时候
当一个任务只需要一个简单的表单，或者点击几下按钮就能完成的话，那么它并不需要使用向导程序来引导用户。
向导程序通常会将复杂的问题简化来处理，但是这种解决方案并不能应对所有的用户需求。对于进阶用户，或者说重度用户而言，向导程序常常会显得僵化，他们会觉得受限。向导程序是用来帮助用户的，但是重度用户所追求的自由和定制性常常无法从向导程序中获得。对于创意工作者和程序员而言，尤其是如此。
小贴士：最好是在向导程序以外提供额外的选项。
3、当你想要指引用户的时候
不要使用向导程序来阐述概念。用户在向导过程中阅读大量的补充文本，他们会更加专注于任务本身。
向导程序最佳实践
当你在设计你的下一个产品的向导程序的时候，可以参考下面的最佳实践，来确保它的有效性：
尽可能少的设置步骤
向导程序的UI设计难度在于分割步骤的大小和数量之间的平衡。只有一两个步骤的向导程序根本没有存在的意义，而超过10个步骤的向导程序则会让人觉得过长。最理想的设计是将向导程序控制在3~5个步骤。之后，将你所设计的向导拿来做可用性测试，确保它能为用户所接受。
确保目标明确
在每个步骤当中，你需要让用户明白这个步骤的功能和存在的意义。同时，每个步骤当中，你应该给予用户足够的信息来确保他们能作出正确的决定。想要每个步骤都有明确的目标，这两个东西是关键：
清晰而简洁的向导标签
每个步骤都有简要的目的说明
反例：Homesite 这个网站在第一屏上并未对目标作出陈述，如果用户从其他的页面直接跳转过来，很难立刻弄明白要干啥。
移除不必要的界面元素
不必要的界面元素在用户完成任务的过程中，会分散他们的注意力。删除这些元素能够让用户更加专注。
你应该搞清楚向导程序的边界在哪里，这样才能确保用户明白何时完成。为了让你的向导程序更好的引导用户，你应该让它的这些功能有所体现：
将步骤编号
表明这些步骤推进的方向（从上到下还是从左到右）
区分正在执行的步骤的和待完成的步骤
指示已经成功完成的步骤
完成之后给予用户以确认信息
反例：不要让每一个步骤都是孤立的，最好让它和前后步骤联系起来，让用户看到。
范例：清楚地在步骤旁边标上步骤数字，此外，从UI上体现所有步骤的概述。
提供良好的默认设定
默认值，或者说默认设定是非常有用的。无论你如何安排步骤，用户始终还是希望拥有控制权的，而默认值能给用户作为参考。比如程序的安装位置。
提供取消按钮
有的时候，由于种种原因用户决定放弃执行当前步骤，而取消按钮让用户在决定放弃的时候，有安全的退出路径。
每个步骤都能撤销
如果用户有新的想法，或者有新的主意，那么用户可能会撤销已完成的步骤，重新开始，修改数据，或者完全放弃。让用户可以回到上一个步骤，撤销已经执行的步骤，则能够重新开始引导，按照新的想法来重新设置。
提供摘要
在即将完成整个向导程序的时候，将用户完成过程中所执行的选择总结成为摘要，让用户可以在完成前确认所有的信息。
结语
设计一个良好的向导程序并不容易，你需要做出大量的规划，通过试错来验证设计。希望今天所列举出的最佳实践能够帮你完成向导程序的设计。
