我愿意跟你打一个赌:两三年内,在中国手机市场,必将有一两个中国品牌跻身一线阵营,国产手机将再度占据一半以上的市场份额。而这种辉煌,不再是2003年到2004年那样的昙花一现,因为支撑市场格局的是已经走向成熟、具有稳定性、能够给消费者持久信心的中国手机品牌。
我的底气从哪里来?
除了手机市场变化带来的机遇之外,更主要的原因在于,经过30多年市场经济的洗礼,中国已经成长起来一批在视野、能力与心态上足以打造自主品牌的企业家与经理人。
几家曾经不可一世的手机霸主,似乎忽然间就风光不再,落寞了,暗淡了。
眼前的例子是,摩托罗拉手机业务被Google收购。作为最早生产移动通信设备的厂家,在上个世纪八九十年代,摩托罗拉曾是移动通信的代名词,几乎垄断了移动设备市场。但进入20世纪后,摩托罗拉的好运似乎走到了尽头,经历了多次的起伏与挣扎,现在,总算找到了一家愿意收购它的买家。但不幸的是,后者买下它的理由,居然是冲着它的专利储备,而非其品牌资产与盈利能力。业内人士分析说,摩托罗拉的命运,将是在剥离了这些专利技术之后再次被转卖。此番情景,让人黯然神伤。
雄霸全球手机市场近十年的诺基亚,势头也一落千丈。虽然它的市场份额仍然是世界第一,但下滑的趋势已不可阻挡,股价下跌,亏损严重。国外一家著名的财经媒体甚至将它列为2012年即将消失的品牌。也太欺负人了吧?
取代这些老贵族而起的,除了苹果,还有HTC这个“不知从哪里冒出来”的野小子,三下两下,两三年间,就成了智能手机市场的领头羊,销量和价格迅速赶超老贵族。
有人说,几个老贵族衰落,都是因为没把握住3G智能手机这一波技术革新行情。表面上是这样的。但是,智能手机的概念,最早就是诺基亚提出的,诺基亚早就为此做了准备。如果说诺基亚是系统平台选择失误,那摩托罗拉呢?它们都选择了开放平台Android,为什么让HTC后来居上呢?何况,苹果iPhone采用的是自成一家的封闭系统,但并不妨碍它迅速崛起。
细究本质,都是产品出了问题,落于人后了—诺基亚自己开发的塞班系统,用户使用的便利性差,它却迟迟舍不得抛弃;摩托罗拉很长时间质量稳定性差,新品开发跟不上趟(好在近两年它的智能手机有了很大的改观)。除了原先的品牌光环,在产品上,这几个品牌没有为消费者提供足够强的购买理由。
让我们看看iPhone是怎么做的。iPhone开创性地引入多点触摸技术,让用户在屏幕上有了不可思议的体验。而它的APP STORE,“超过5万个应用程序,几乎能做任何事”。这种强大的功能与丰富的应用,颠覆了手机的定义,吸引了无数粉丝蜂拥而至。要知道,苹果此前没有做过手机。有人认为,苹果独特的品牌个性,是吸引消费者的重要因素。不能排除这个因素,但是,如果这些个性无法通过产品体现出来,单靠广告与乔布斯扮酷,个性是玩不出来的。
再看看HTC。它的横空出世,几乎是一个奇迹。这个总部在台湾的厂家1997年成立后,一直躲在幕后,忙着为全球各大移动运营商做代工。请注意,HTC做的是ODM而不是OEM。也就是说,HTC是有自主的产品设计与开发能力的,只是产品贴着别人的牌子。憋屈了几年后,HTC在内地市场推出多普达品牌,走高端智能机路线,小试牛刀(微博),市场反响已属不凡。2008年年底,HTC终于掀开盖头,与Google合作推出第一款基于Android平台的HTC品牌智能手机。凭借卓越的操作性能与造型设计,很快在大品牌林立的欧美市场为消费者接受,一跃成为智能手机的主流品牌。2010年第四季度,HTC超过苹果和黑莓,成为美国市场最大的智能手机制造商。2011年4月,HTC的市值超过诺基亚。两三年时间,做了别人做了二三十年的事!
在中国内地,HTC缺乏市场根基,铺货渠道受限,但还是很快在高端智能机市场站稳脚根,销量增速居于首位,利润率也大幅度高于摩托罗拉等老品牌。
值得一提的是,HTC几乎不做广告,强调用户体验,靠产品说话。这恰恰契合、印证了其低调的工程师文化。
品牌不管用了吗?
现在,我们要问的是,手机不是一个典型的“面子产品”吗?消费者哪来的勇气,选购这种名不见经传的“杂牌货”,并展示于人前呢?难道品牌不管用了吗?
如果说iPhine在中国市场被追捧,尚有美国消费者先期预热,那么HTC呢?它是一个完完全全的新牌子,而且还是由一家代工厂生产出来的!
我们有必要对手机的产品属性进行界定。的确,手机是典型的公开性、炫耀性消费品,消费者需要通过这种消费行为,达到定义自我、对外标榜的目的。而实现这种目的,主要有两种方式:一是产品(或企业)品牌,二是产品的外观设计与做工。
但是,手机同时是一种功能性很强、应用频率很高的产品。从模拟技术时代以语音通信为主,到数字时代兼具短彩信、拍照、游戏等多种功能,到3G时代成为移动互联网的主要终端,手机的应用极大地丰富了,对产品功能的要求迅速增强。也就是说,对手机来说,产品功能的重要性越来越重要,在消费者选购的理由中,产品功能占据的比重越来越大。
在3G时代,手机(以及其他娱乐数码产品)形成了这样一种消费演进模式:如果一种不知名的新产品具备了先进的功能与美好的外观,将有一批敢于冒险的技术玩家和时尚潮人“尝鲜”,形成权威意见并通过网络渠道与熟人圈子迅速传播,吸引下一批消费者跟进并评论;当这个品牌的口碑与用户量达到一定规模后,将会有大众消费者跟风进入,人数不断扩大直至引爆市场。这就意味着,只要你的产品足够好(内在功能与外观设计),只要你提供了必要的让消费者接触的机会,你的产品就不大可能被埋没。
这就是为什么HTC能够迅速出头的原因。在品牌、外观、功能三大获取消费者的核心要素中,HTC有了后两项—产品的外在质量与内在质量,并幸运地走进了消费演进的正循环。在这个由自媒体主导的网络时代,HTC品牌加速形成(这一点我将在下一篇文章中专门阐述)。由ODM转向自有品牌,其实只有一步之遥,就看它是否有勇气跨过这一步。
而苹果iPhone,则同时具备了以上三大要素。功能自不必说;iPhone的外观设计虽然简单,但造型与色彩都自成一家,具备一种独特的现代气质;品牌呢,虽然以前苹果不是做手机的,但有以前苹果打下了品牌个性与品质保证的基础,消费者已经管不了这么多了,喜欢了再说!
这就是为什么苹果与HTC手机一出来就火,风头很快盖过诺基亚、摩托罗拉这些有二三十年基础的老品牌的原因。在3G时代,品牌的作用已明显降低,品牌洗牌的速度变得越来越快。在1G(模拟通信)时代,似乎只存在过一个摩托罗拉品牌,爱立信只是昙花一现;2G(数字通信)时代,又出现诺基亚、三星、LG、索爱等多个品牌,持续抗衡,此消彼长;3G(移动互联网)时代,苹果、HTC、黑莓等新贵崛起。但是,市场没有为它们打包票。这个市场,注定是各领风骚三五年。只要有创新的产品出来,不出一两年,城头马上变换大王旗。
摩托罗拉与诺基亚的没落,给了电子数码行业一个重要的启示:是摆脱对伟大的品牌、老品牌迷信的时候了!对这些曾经伟大的品牌来说,它们不能再依赖品牌资产过日子了,既有的品牌保不了你两三年。而对其他徘徊在大品牌边缘的创业者来说,没有必要对伟大的品牌恐惧—它们并不是坚不可摧,它们比你想像的要脆弱得多。
新品牌的机会来了
因为创立新品牌的时机来了!
3G时代,是一个更加注重产品功能的时代,在产品功能与品质上发力的空间大大扩大;品牌的高坝已大大削平,不再是难以逾越的。
在技术上,Android这样的免费开放系统的出现,国产手机芯片的进步,给国产智能手机提供了难得的机遇,不再存在难以突破的技术壁垒。
因此,在这个时代,只要有谁真正愿意塌塌实实地做产品,只要他具备了一定的自主研发能力与技术整合能力,再加上对用户需求与体验的敏感,以及不落后于时代的审美判断力,他鼓捣出来的产品就有可能受到市场的夹道欢迎,一个有竞争力、有市场感召力的品牌就可以在他的手中诞生—过程要大大快于从前。
我们有了这样的企业家、经理人吗?
以前没有,现在有了一些。
以前都忙着挣快钱,靠名人代言、促销返利这些小伎俩连哄带蒙,没时间琢磨产品品质和消费者价值,更没心思辛辛苦苦地做品牌(口号上是喊得很凶的)—即使要做,也真不知道从何处下手呢!所以,二三十年过去,中国居然没产生一个叫得响的国际品牌。真不像话,看人家日本,到了上个世纪80年代,那品牌,是一摞一摞的!
现如今不同了,中国GDP都全球老二了,企业家原始资本积累得差不多了,该见的世面见过了,心态放平和了,想要做点有荣誉感的正经事儿了。这时候再说中国没有几个能做品牌的人,说不过去了。
我不得不冒着广告嫌疑,点几家企业的名字。
首先要点的名字是小米科技。写这篇文章的时候我还没有看到小米手机的真容(2011年10月份才上市呢),但8月16日雷军召开首款小米智能手机发布会后,我留意到了它。因为它一亮相一出手就不同凡响,我不得不关注。
先说产品功能。小米号称“中国首款双核1.5G、高性能发烧级智能手机”,从软硬件配置上看,倒也名副其实。因为是最新生产的,雷军又舍得花本钱,要做到这一点并不难。从发布的评测看,它的运行速度超快,待机时间强于HTC。噢,真能达到这水平,不火都难。
难得的是,这款手机还整合了小米科技自行开发的MIUI操作系统。这个系统,能够让用户与好友在手机上进行免费语音对讲,比坐在电脑前的QQ语音聊天更胜一筹,省却了手机通话费用,着实诱人。
它的外观设计中规中矩,虽没有太多亮点,但在细节上处理得当。比如LOGO的字体字号、背板的磨砂材质,都显示出沉稳、大气,不让人觉得扎眼。
我不得不顺便提一提它的营销。首次推出新品就能如此成熟、老到,不简单。
1.这款高配置的手机只卖1999元,绝对高的性价比,简直让人震惊。这有点类似于春秋航空推出新航线时的“99元机票”,一下子就赚足了眼球,省去前期市场预热的时间,比做多少广告都强。即使小米的首款机子赚不到钱,但已经积累起品牌知名度。
2.小米接受正式预订前,先在自己的官网上对100积分以上的社区用户,以1699元的优惠价限量发售600台工程样机。这一招,既进一步强化了价格优势,又获得了一定数量的种子用户,有利于形成口碑效应。
3.通过自己的官网提前一个多月接受预订,既可以积蓄客源,又保证了产销数量的一致,以销定产,降低生产成本;同时节省了渠道费用,让低价格的商业模式具有可持续性。
4.“发烧级智能机”、“社区手机”的概念,定位清晰,且有差异性;“中国首款双核1.5G”手机,先声夺人,传播力强劲。
最后要说的是,小米手机还幸运地拥有一位优秀的代言人—公司老板雷军。虽然雷军有意模仿乔布斯,尚未形成自己的风格,不过,就职务、履历、形象、气质来说,没有比他更合适的形象代言人了。
我还要点一个企业的名:OPPO。
OPPO刚刚推出的第一款智能机Find,不惜重金请莱昂纳多做广告,且持续数月高频率播出,给人们留下了深刻的印象。但我看好OPPO的原因主要不在于此,而是它对产品品质近乎严苛的追求。这款Find从立项、研发到生产、出货,历时3年,中途经过了更改硬件方案、公司内测、渠道商评测、回炉改型等多次周折,直至电视广告播出两个多月后,产品才最终面世。要做到这般定力,不是常人所能为。虽然Find上市错过了最好的时机,软硬件配置因而稍显滞后,虽然这款手机仍有机身偏厚、性价比优势不明显等缺憾,但是,OPPO这种对产品品质精益求精、不满意不拿出手的精神,足以让国内手机行业对它的未来充满期待。
事实上,OPPO此前的非智能手机,在软件界面设计、外观造型、用料与做工、音乐效果、画面表现等方面都堪称出色。在广告与传播上,OPPO相当用心,思路清晰,体现出国产手机企业难得的综合水准。