相传，北齐天宝初年，文宣帝高洋在白龙洞前遇到一位神仙，神仙告诉他说，晋阳是一条龙脉，得到了龙脉也就意味着将能得到天下，如果此龙脉上能有一尊大佛的话，可以确保基业永世长存。高洋听后，就立马返回晋阳，命人动手进行佛像的开凿。可惜的是，直至高洋去世时，这项大佛的凿建工程都还没有完工，直道高玮时期，大佛才终于修成面世。
同时，关于神话故事还有一出。据说，李渊太原起兵和蒙山大佛还有一段故事。说是当年李渊在祭拜大佛后得一梦，遂坚定了他志得天下的决心。
提到世界级的摩崖石刻大佛，我国境内，大家立刻会想起四川的乐山大佛。实际上，如今我国境内还有一处世界级摩崖石刻大佛，它的年代要比乐山大佛还早。只不过发现年代比较晚，因此鲜为人知。它即是我们现在提到的蒙山大佛！
蒙山大佛相比其他大佛，最为神秘的地方在于它的历史底蕴，怎么一个底蕴呢？就是它在人类历史上显赫了800年，然后也在人类历史上寂然消失了600年！如今，它的突然出现，也正如它的突然消失一样，都给人类历史文化遗产涂上浓重的传奇色彩！
蒙山大佛位于山西太原西南约20公里外的晋源区寺底村，原为古太原八景之一的“蒙山晓月”。其主峰高1325米。历史记载，蒙山大佛建成于北齐高洋帝天保二年（551年），将东魏大庄严寺扩建为开化寺，开凿了高200尺的摩崖大佛，时称西山大佛。
蒙山大佛是在山崖石壁上开凿而成，是我国迄今为止最古老的摩崖石刻大佛，也是世界上最早的大型石刻佛像，它比驰名中外的乐山大佛还要早出162年。若论高度，蒙山大佛堪称世界第二大佛。由此可见，蒙山大佛虽然发现较晚，但是它的世界地位一点都不输于乐山大佛，具有很好的开发前景。
当然，蒙山大佛的发现，对中国历史文化文明的呈现来说无疑是件好事，但对大众来说，令更多人更感兴趣的地方，还在于它的消失与发现之谜！
既然蒙山大佛作为世界级的著名山崖石刻佛像，而且规模也是如此之大，为何之前一直没有人发现，直到1980年代的时候才被重新发现了呢？沧桑600年历史，蒙山大佛是以何种不可思议的方式掩人耳目进行了“隐身”？又是如何被神奇地发现了呢？
这话我们还是先从佛像的被发现说起！
据说，1983年，太原有位叫做“王剑霓”的人在此调查地名，他惊奇的发现，这里的很多地名都带有“寺”字，而实际并没有一座寺存在。另外，还有一处地名更加奇怪，叫做“大肚崖”。多么佛化的名字。于是他便对此进行仔细勘探，结果发现大肚崖实际是一个大佛的胸部，而大佛的头部已经遗失。测量了下，这个大佛的胸部高约15.75米，而胸部往下，则全被埋没在石土中，而且这里的石头厚度约达数十米。在佛像胸部位置的后背部的山崖顶上，也发现平地里的一些古建筑遗迹。由此，蒙山大佛被重新发现！这一消息发出，当时立马轰动了全世界！
对此，专家组们立刻对大佛进行了抢救性的发掘和修复。据了解，蒙山大佛外露胸颈部分，高17.5米，宽25米，颈部直径宽5米，唐代记载的“高二百尺”，按唐普通尺计算约合为今天的63米。经过发掘，大佛的腹、手、腿、足、基座、大阁遗基等，都从掩覆于大佛胸下山坡泥石里面逐渐呈现于世人面前。遗憾的是，大佛遗失的头部至今下落不明，虽然经过专家组多方寻找，依然下落不明。为了促成大佛能够完美的重现于世人面前，太原市对佛像进行了加固，同时根据史料记载的样例，为蒙山大佛新修了高十二米的佛头。合起来，整个蒙山大佛高六十六米。并在2008年面向全国开发。
说到这里，人们难以想象，这么巨大，这么著名的一尊蒙山大佛，它是如何在人类历史上悄悄淡出600年而不为人所知的呢？
历史记载，蒙山大佛在修建成后，历代帝王曾游历于此。公元620年，唐高宗李渊来此礼佛，将寺名改为开化寺。公元657年，唐高宗李治携皇后武则天同游童子寺、开化寺。而且武则天还专门命人给佛像制作了硕大的袈裟，并举行了披袈裟仪式。此后，蒙山大佛在历史上的名声非常大，吸引了四面八方的善男信女们前来膜拜。
公元844年，唐武宗灭佛，开化寺佛阁遭到废毁，蒙山大佛从此暴露在风雨中。后来，李克用参拜蒙山大佛后，重新修建开化寺佛阁。到了元朝末年，随着朝代更替，连年战乱，蒙山大佛随着开化寺被毁，佛头崩落，再加之自然岁月的侵蚀，蒙山大佛腹部以下逐渐埋于土石之间。于是，显赫了800年的蒙山大佛就此沉寂于世，整整隐匿了600余年。
有幸！蒙山大佛今日又重见天光，与世人再次相见，是造化，也是缘份。蒙山大佛以其特殊的地理位置，雄秀神奇的自然人文景观，为我国历史文化文化名城的山西太原增添一道亮丽的风采。同时对我们研究隋唐时期的佛教发展，以及借此龙兴之地而兴起的唐朝历史都有一定的借鉴意义。
