无论是黄帝之后、太皞之后、丹山之巴还是廪君之巴，也不管学术界上对巴人的分歧如何，领略的是那段质朴的旅行。即使就连导游也无法用语言沟通的巴人，我们学会的是那右手摸着左手手擘，再用左手摸右手手擘的原始情感。
巴族女孩长年赤脚
巴人， 古代巴国人的简称，主要分布在今川东、鄂西一带。公元前316年秦灭巴以后，部分巴人迁至今湘西，构成武陵蛮的一部分。留在川东鄂西境内的，部分叫南郡蛮、板楯蛮，南北朝时因大量迁移，大都先后与汉族同化。
板楯蛮古时居住在嘉陵江及长江三峡，遍及整个川东鄂西地区。巴人，是泛指生长在巴国和巴地范围内的所有人。
巴是一个内涵复杂的概念，从最广泛的意义上说，作为地域名称，包容面相当广阔。
挂在树上的牛头和吉祥符
由于古代以川东、鄂西为中心，北达陕南，南及黔中和湘西地区的一大片连续性地域通称为巴，所以古代居息繁衍在这个地域内的各个古族也被通称为巴，并由此派生出巴人、巴国、巴文化等概念。
《后汉书.巴郡南郡蛮传》记载：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏，瞫氏，相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。夷水，今清江，古又称盐水。武落钟离山，《水经.夷水注》谓即佷山，在今湖北长阳境。”经国家民委、中央民族大学的专家考证确认，约4000年前的古代巴国源于湖北宜昌市长阳县境内的武落钟离山。
聚居在湘、鄂、川一带的巴人在这块土地上长期生息繁衍的过程中，不断与其他民族融合，逐渐形成了一个民族实体——土家族。
但仍有一支巴人逃过了被融合的命运，最终保留了血缘的纯粹，在历史的缝隙中遗留下来，成为巴文化的活化石，这就是“巴人部落”中的巴人。他们是56个少数民族之外的特殊族群，人们称他“巴族”。
自古以来，巴人就以打鱼和狩猎为生。为了保护环境，发掘民族文化，近年来，旅游部门将他们从深山迁出，在西陵峡口风景区按他们的习俗建造了“巴人部落”。
巴族法师在做祭祀
因他们习惯穿兽皮，所以还是按照兽皮服装的特点和纹饰为他们仿制服装。巴人不懂汉语，他们有自己的特殊语言，但仅限于巴人之间对话，就连景区的工作人员也无法听懂，只能用简单的手势与他们交流。
他们很友善。走进部落门口，他们给每个客人的脸上点上一点用野生植物熬制的黄色颜料，以表示吉祥和祝福。然后他们敲打着木鼓，欢迎游人进入部落。
巴人部落里，沿长江边的山崖建有一条用木头铺成的走廊，道旁林木苍翠，参差披拂，举目仰望，可见老树之间古藤缠绕，一串串紫红色的花朵挂满藤间，显得分外耀眼，这就是牛马藤。
牛马藤三四月份开紫红色花，秋天结串果，长50至60厘米，果核坚硬如铁，可作装饰品佩带。牛马藤本属***带植物，主要生长在我国西双版纳地区，在三峡地区发现大片牛马藤实属罕见。这也许是上天赐给巴人的特殊礼物吧。
走廊边的树上，到处挂着被巴人视为图腾的牛头和象征吉祥的红布条画的吉祥符。一间间用木头、树皮和稻草搭建的小屋，有的立在岩石上，有的建在树上，这些造型别致的小屋就是巴人的住房。
在一块大石头上立有一座祭坛，只见一人盘坐其中，原来这就是部落的法师在作祭祀活动。
巴人在长期的生产、生活中，对自然界的神秘力量既依赖又敬畏，认为天地日月、风雨雷电、山石树木、江河湖水皆有神灵，因此信仰自然崇拜。
用来出气的木头人
只见他们将一棵树通体染成红色，并在树上系满了吉祥符，这就是他们的“神树”。他们认为有了这棵“神树”，会保佑全部落的平安。
巴人讲究男女平等，在这里，不分男女，谁有威信，谁就可以做王，目前就由一位女王坐阵巴人部落。巴人之间很讲究和谐相处，他们中若谁遇到不高兴的事，心中有气，从不与同伴相互打闹，而是对着木头人挥拳踢脚，以发泄心中的怨气。难怪沿途立着很多模样怪异的木头人。
在巴人部落，不管大人和孩子，都是长年赤脚，他们在长期的自然环境中，练成了铁脚板。为了显示铁脚功夫，一位男子拿出刚在炉火中烧得通红的铁板，他在脚上涂了一层油，然后将脚踏在铁板上，只见托着铁板的木头被烧得直冒烟，而男子的脚板却安然无恙。
