人在进食时，首先会在口腔内进行初步的消化。坚硬的牙齿如同一部巧妙的“粉碎机”，将大块食物切磨成细小颗粒，同时唾液腺不断分泌唾液，舌头不断搅拌使食物和唾液充分混合。唾液中的淀粉酶能使淀粉分解成甘甜爽口的麦芽糖，便于胃肠进一步消化吸收。同时，食物会刺激舌的味觉神经，反射性传到大脑，使大脑发出信息，“通知”胃、肠、胰腺等部位做好接受食物的准备。接到“命令”后，胃、肠、胰液相继分泌，胃肠蠕动增强，从而加速胃肠道对食物营养的消化吸收。
而泡饭则不然，饭和汤水混在一起，食物在口腔内还未嚼烂，就滑到胃里去了。食物没有经过充分咀嚼，唾液分泌得少，与食物混合搅拌不均匀，淀粉酶也会被汤水稀释。再加上味觉神经没有受到应有的刺激，胃肠道反射性的消化液分泌也有所减少。因此，食物的消化将受到影响，营养也不能完全被吸收。况且，未被咀嚼而整粒吞下的饭必将加重胃肠道负担。长此以往，胃肠功能紊乱、胃肠消化不良等疾病就会乘虚而入，严重影响身体健康。
对处于生长发育期的孩子来说，吃泡饭危害更甚。因为长期食用泡饭不仅妨碍胃肠的消化吸收功能，还会使咀嚼功能减退，使咀嚼肌萎缩，严重者还会影响成年后的脸型。同时，吃泡饭还容易让孩子养成囫囵吞枣的不良饮食习惯。
老年人也不应该吃泡饭，有医学研究发现，咀嚼时通过颌关节运动，可使脑血液循环加速，畅通的血液循环又能增强大脑皮质的活化，从而有利于预防脑萎缩和老年痴呆。所以，老年人缺牙齿应及早镶上，以恢复咀嚼功能，不能长期因缺牙而吃泡饭。
这里还要特别提及的是两个区别：
第一、饭前喝汤和吃泡饭是两回事，要区别开来。饭前少量喝汤，不但能湿润口腔和食道，并能刺激口腔和胃产生唾液和胃液，有助于消化。
第二、吃稀饭和泡饭也不同，因为稀饭质地较细，经水煮后，淀粉已分解成容易被胃肠所吸收的糊精，不会影响消化功能。
温馨提示，吃泡饭是一种很不良的饮食习惯，不论是汤饭、茶泡饭、酱油泡饭都不应该吃。而且不论吃什么食物，都要养成细嚼慢咽的好习惯。
