西递，是一个与宏村齐名的古村落，因地处徽州之西，两条溪水从村北、村东流过村落，在村南汇源桥汇聚后向西流去。古时这里曾设有驿站，故称为西递。西递山水钟灵，堪称桃源之胜壤，自古便有“桃花源里人家”之雅称。
来到村口，迎接我的是一座高大雄伟的石牌坊。这座威武神骏的石牌坊是明万历六年为表彰胡文光，皇帝恩赐其在家乡建造的功德坊。牌坊为四柱三间五楼单体结构，采用的是西递附近山上开采的“黟县青”大理石精雕细琢而成。
牌坊的梁柱间用石斗拱承托，并嵌以石雕漏窗。牌坊正中嵌有“恩荣”二字的匾额，匾额下部西面横梁上刻有“胶州刺史”，东面横梁上雕刻“荆藩首相”字样。正楼西面刻有“登嘉靖己卯科朝列大夫胡文光”，东面刻有“登嘉靖乙卯科奉直大夫胡文光”字样。虽历经数百年风吹日晒、雪雨浸蚀，字迹仍清晰可见。
穿过牌坊，从左侧的一扇拱门进入西递村，行走在一条条纵横的街巷里，犹如在美妙诗行里徜徉。突兀多姿的马头墙，飘逸洒脱的临街小楼，与蔚蓝天空的轮廓线清晰和谐，流动着徽派建筑的韵律美，极其潇洒地展示着徽州古村落独特的艺术风韵。
西递不算很大，两条清溪穿村而过，使得西递具有了江南水乡的韵味。在很多旅者眼中西递的美似乎逊色于宏村，在我看来西递更像是养在深闺的小家碧玉，它不像宏村那样为大众所熟知，但它像是一缕淡淡的清风，黑白色调，云遮雾罩，叫人恍然以为自己走入了画中。
漫步在西递的小巷，只见这里高墙深巷，狭长的青石板路，纵横交错，使我如置身迷宫，稍不留神，便难以走出这个村落巷口。有的人家在门前挂上灯笼，为小巷增添喜庆色彩，从视角上来看，仿佛把我带入那远古的岁月，又觉得有穿越时空之感。
村中青一色的民居建筑更是彰显了徽派文化的特色，房屋密集，白墙黛瓦，飞檐翘角，古色古香。每家的门口都是石板铺就的台阶，门头上雕刻着各种精美的图案，白墙上涂抹着岁月留下的青黑色霉斑迹，墙下沾满了一层厚厚的绿色青苔和墙缝里长出的青草。
我徘徊在幽静的小巷内，四处寻觅古村落的文化厚重背影。西递就像一幅清心淡雅的水墨画，非常的养眼，我被眼前的美景迷恋，望而却步，倾醉之中，如梦如幻，如诗如画。一座座古色古香的房屋，一条条装满故事的小巷，写下了西递古村落的千年诗篇。
深巷陋弄里，悠长的时光拉远着过去和今天的距离，斑驳的砖缝里繁衍着生生不息的故事，哪怕只是瓦檐下飘落的一片树叶，也能听得见被时间所掩藏的声音。这也许是明清时期村落的鼎盛篇章，也许是牌坊下胡氏家族的历代春秋，又或许是那绣楼里的爱恨纠缠。
一幢幢古民居高低错落、古朴典雅，檐上的青瓦间长出绿苔，彰显它的古老。走在西递，你会迷失在略带潮湿的空气里，高高耸起的马头墙，灰白相间的建筑，青石铺就的石板路，镂空雕花的窗棂门楣，每一个细节里都渗透进了徽州文化的因子。
西递古村落始建于宋，发展于明景泰年间，鼎盛于明嘉靖至清乾隆时期。现在的西递村有一百多幢古民居，每幢或许都有一个美丽神奇的故事，都值得细细端详。我被这里的古朴文化所陶醉，情不自禁拿起相机，拍下一组组渗透着古老气息的照片。
古村落那砖墙、青石、木雕的完美结合，绘就了徽派建筑的艺术画卷。追慕堂、凌云阁、瑞玉亭、辉公祠、大夫第，一样的砖石结构，在匠人的别出心裁下，变幻出截然不同的风格。可以温婉，可以灵秀，可以书卷气，也可以气势俨然。再加上江南建筑小中见大的特色，一不留神就形成了自己的建筑特色。
西递，是真正意义上的古村落，它完整地保存了各个时期的建筑。在西递，我见识了元、明、清千年间不同时期的古建筑。在建筑风格上这些建筑有着明显的差异，但都显示着浓郁的徽派风格，引人注目的白墙黑瓦，高高的马头墙，石雕、砖雕、木雕点缀其中，显得大气而别致。
每到旅游季，宏村的美景便被摩肩接踵的游人掩盖了，而西递却还是恬然安逸的样子，淡扫娥眉面对众人，倒露出了些平日里不常有的娇羞和妩媚。西递的景致其实说不上惊艳，却有种朴实自然的美。这里的景致总让人想起古文里的句子：“忽闻桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。
路上遇见的女学生，也不晓得她们手里的笔，是在画夏，还是画秋？生命不曾延长，却是不断繁衍，旧的东西兴许要亡，但总有些回忆难以抹去。可能正撞上秋，这样的思想来得强烈，隐隐竟然还能听见过去那嘈杂的声音，从风中来，从远处来，从一砖一瓦来，断断续续，掺夹着古老徽州的苍凉与兴衰。
西递是以宗族血缘为纽带，胡姓聚族而居的村落。据传，为避朱温之乱，唐昭宗李晔将刚出生的小皇子交给一名胡姓侍卫，命侍卫将皇子带回家乡抚养。侍卫将皇子带回婺源老家，将皇子改名为胡昌翼。北宋时期，胡昌翼第五代世孙胡士良路径西递，见此处正是风水学中的大吉大利之地，便将胡氏一族迁居于此。
“举宗大事，莫最于祠，无祠则无宗，无宗则无祖。” 对于每个宗族来说，祠堂显得尤为重要，它能凝聚家族人心，巩固血缘关系，管理宗族大事。西递曾建有二十六座祠堂，如今西递的宗祠本始堂已不存在，原有的两座总支祠也仅存“敬爱堂”。敬爱堂是西递村里遗存下来的规模最大、保存最完整的胡氏祠堂。
“追慕堂”是西递十九座分支祠堂之一，建于清代乾隆年间，为胡氏廿四祖胡贯三所建。祠堂内除供奉胡贯三的祖父、父亲外，同时还追根溯源供奉其本生祖先唐太宗李世民。此外，追慕堂内还有唐太宗念念不忘的二十四功臣画像，这些画像被虔诚的供奉在宗族祠堂最尊贵的地方。
西递正街的“大夫第”，是清代道光年间朝列大夫胡文照的故居。胡文煦官居四品，曾任河南开封知府，这座建筑就是他任知府时在家乡修建的官宅。大夫第为四合院结构的三进院落，正厅高大轩敞，厅前设有天井，里边的规模布局也都很豪气。
“小姐绣楼”是临街悬空挑出的亭阁式建筑，传说是胡家小姐抛绣球选择佳婿之处。飞檐翘角的绣楼额书“桃花源里人家”，小额“山市”，即山花若市之意。楼下边门额书“作退一步想”，也就是所谓的“让三分心平气和，退一步海阔天空”。为方便行人，边门的墙角被刻意切去一角，这是人们俗称的“拐弯抹角”。
走入西递，宛如步入一卷风韵古朴的明清时代。徜徉其中，时光好似倒退了几百年。若不是街巷里走着现代衣着的人们，会让人恍如隔世。世外桃源般的田园风光、保存完好的村落形态、工艺精湛的徽派民居，这里是“桃花源里人家”。
