食用高粱谷粒供食用、酿酒。糖用高粱的秆可制糖浆或生食；帚用高粱的穗可制笤帚或炊帚；嫩叶阴干青贮，或晒干后可作饲料；颖果能入药，能燥湿祛痰，宁心安神。属于经济作物。
高粱在生长过程中常常发生黑穗病，减产幅度通常在5%~10%，发病较重的可达80%，黑穗病是高粱生产上重点防治的病害。
1.症状
散黑穗病的病穗及其籽粒和内外颖都变为黑粉，外面包一层暗灰色的薄膜。后期薄膜易破，破后散出黑粉，剩下长形的中轴。病株比健株稍矮，抽穗早于健株。
坚黑穗病的病穗及其籽粒都呈灰色，长圆形，其内充满黑粉，外有薄膜，很坚硬，不易破裂。
丝黑穗病整个病穗变成一个灰包，外面包有白色薄膜，病菌成熟时灰色包容易破裂，散出大量的黑粉，留下像头发一样的黑色乱丝。
2.侵染途径
坚黑穗病及散黑穗病以种子传染为主，丝黑穗病主要是土壤传染。3种病菌都在播种后侵害幼苗，随着植株生长，到抽穗时侵入穗部，形成病穗。一般播种后气温低，出苗慢，容易发病，重茬地或施用带菌肥料的发病严重。
3.防治方法
(1)轮作，选用抗病品种：实行3年以上轮作，选用抗病品种，适时栽培，抽穗期间发现病株在黑粉未散出之前连根拔除，及时烧毁或深埋。(2)拌种。每100公斤种子可选用：25%粉锈宁可湿性粉剂0.4公斤或20%的萎锈灵乳油1.25升或50%多菌灵可湿性粉剂0.7公斤加适量水后拌种。拌种要均匀，拌后一般堆闷4小时，阴干后即可播种。
