紫甘蓝又称红甘蓝、赤甘蓝，俗称紫包菜，十字花科、芸苔属甘蓝种中的一个变种。是结球甘蓝中的一个类型，由于它的外叶和叶球都呈紫红色，故名。紫甘蓝也叫紫圆白菜，叶片紫红，叶面有蜡粉，叶球近圆形。
形态特征
紫甘蓝植株开展度50厘米左右，外叶20片左右，叶近圆形，长约33厘米，宽约30厘米，紫红色，叶脉附近略带绿色，中肋深红色，叶面白粉多，叶球扁圆形，高12厘米左右，横径20厘米左右，紫红色有光泽，叶球重1.5～2千克。
分布范围
原产自欧、美洲国家，主要分布于中国东北、西北、华北等较冷凉地区及华南等地。
种植技术
(1)整地：前茬出地后，耕深15厘米左右，做成连沟宽约2米的畦，开好深沟。每666.7平方米施腐熟人畜粪尿2000～2500千克作基肥。
(2)育苗：播种期为6月中下旬，因当时气温高，为了保证出苗，可采取遮阳网覆盖育苗。出苗后15天左右，当幼苗有3～4片真叶时，进行移苗(又称假植)，苗距10厘米见方。移苗后，也要用遮阳网覆盖，以提高成活率。苗成活后，追一次稀人畜粪尿。 苗期对小菜蛾、黄条跳甲、斜纹夜蛾等虫害要注意防治。
(3)定植：紫甘蓝苗期45天左右，故定植期在8月上中旬。定植时气温仍高，要选择阴天进行，并且秧苗要带土，减少根系损伤。定植后立即浇搭根水，促使活棵。 定植距离：以行株距40厘米见方为适当。每666.7平方米栽3500～4000株。
(4)田间管理：紫甘蓝与普通结球甘蓝一样，以加强肥水管理为主，一般迫肥3～4次，每666.7平方米共需人畜粪尿3000～4000千克。同时也要注意虫害的防治。
(5)采收：紫甘蓝定植后约l00天可采收，故11月中下旬始收，并可延长到1、2月份。
(6)留种：种株在结球期间于大田中株选，选出的种株在12月上旬带土栽到留种地上，按行株距66厘米见方定植。2月下旬将叶球顶部划开成“井”字形，以利抽茎，并施抽薹肥和花肥各一次。抽薹后要搭架防止花茎折断，并注意治虫。6月中旬种子成熟，分次采收。
选购技巧
首先用手掂分量。沉点的比较好。说明水分足，结构紧凑。 再看颜色。光泽度高的就是说明越新鲜。用手按以按不动为最好。
营养价值
紫甘蓝的营养丰富，尤以丰富的维生素C、较多的维生素E和维生素B族，以及丰富的花青素甙和纤维素等，对高血压、糖尿病患者有所帮助，备受人们的欢迎。
