四照花，大家对这个名字可能比较陌生，但它还有另外一个名字——山荔枝，这个名字大家估计就比较熟悉了。如果没听过，不要紧，小编给你介绍一下。
四照花别名山荔枝，是石枣科的植物。原产于东亚，属于落叶乔木。因花序外有2对黄白色花瓣状大型苞片，光彩四照而得名“四照花”。
四照花树形美观圆整呈伞状，叶片光亮，入秋变红，且留存树上达1月有余。秋季红果满树，硕果累累，一派丰收景象。春赏亮叶，夏观玉花，秋看红果红叶，是一种极其美丽的庭园观花观叶观果园林绿化佳品。又因其果实营养丰富可食用，各部分可入药，所以它又是一种重要的经济树种。
四照花的形态特征
1、枝叶
四照花一般是落叶小乔木或灌木，高在2～5米之间，树枝灰褐色。叶对生，纸质，卵形、卵状椭圆形或椭圆形，先端急尖为尾状，基部圆形，表面绿色，背面粉绿色，叶脉羽状弧形上弯，侧脉4对～5对。
2、花
四照花的花期在5～6月之间，头状花序近顶生，具花20朵～3O朵，总苞片4个，大形，黄白色，花瓣状，卵形或卵状披针形，长5厘米～6厘米。花萼筒状4裂，花瓣有四瓣，黄色。
3、果实
四照花一般在9月开始结果，到10月下旬结束，有些晚的也会推迟带11月上旬。四照花的果实也就是山荔枝是聚花果球形，呈红色，果径2厘米～2．5厘米，总果梗纤细，长5.5～6.5厘米，可以食用和入药。
四照花的生长习性和分布范围
四照花喜温暖和阴湿的环境、喜欢肥沃而排水良好的土壤、喜欢阳光但是也耐阴，且适应性强，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄。
四照花在我国主要分布在长江流域、陕西、山西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、四川、贵州、云南等省。
四照花的主要价值
1、药、食两用
四照花是药、食两用树种，果实可以可鲜食、酿酒和制醋，而入药有暖胃、通经、活血作用，鲜叶敷伤口，可以消肿，而根及其种子煎水服用可补血，治妇女月经不调和腹痛。
2、观赏价值
四照花树形美观、整齐，初夏开花，白色苞片覆盖全树，苞片美观而显眼，颇富观赏价值，微风吹动如同群蝶翩翩起舞，十分别致；秋季红果满树，能使人感受到硕果累累、丰收喜悦的气氛，是一种美丽的庭园观花、观果树种。可孤植或列植，观赏其秀丽之叶形及奇异之花朵和红灿灿的果实；也可丛植于草坪、路边、林缘、池畔，与常绿树混植，至秋天叶片变为褐红色，分外妖娆。
四照花的主要品种
1、秀丽香港四照花
秀丽香港四照花属常绿乔木，树高可达18米，冬季的时候，全树的树叶都会变成红色，看起来十分好看。主要分布在我国长江以南的部分地带。有着花多，花大的特点，果实成熟时呈红色，看起来非常喜人。另外秀丽香港四照花的抗寒抗旱性能特别强，每年的春冬季节，树木全株叶片都变成红色，看起来特别壮观。
2、日本四照花
日本四照花又名石枣，分布在我国长江流域等地，树木高度较秀丽香港四照花偏矮，树高大致在9米左右。果实的形状很特别，成熟后呈紫红色。喜欢阳光，稍微耐荫，喜欢排水性好的沙质土壤。
3、头状四照花
头状四照花的树木高度在3-8米左右，花型美好，果实成熟后变成黄色，果实的味道令人回味无穷。头状四照花的主要产地在我国的西藏南部，另外在云南也有广泛分布，其特点在于，花朵大，果实肥美，是十分优秀的观赏树种，在绿化事业上也有很重要的作用。
