与所有果树一样，核桃树喜欢阳光充足和排水良好的土壤。核桃树在土壤深厚、沙质壤土、排水良好、有灌溉、富含有机物的土壤中茁壮成长。它可以接收广泛的pH值范围（pH值5至8）。但在商业果园中，大多数农民应用石灰来固定pH值在6.5左右（请咨询认证农学家）。这种树对高浓度的钠、氯和硼都很敏感。比较合适的地点是凉爽的河边、山麓和海边地区。应该避免被山丘包围的地方，因为那里的冷空气团不容易驱散。同样，种植者也不应该将作物种植在雨水过多、淤积不散，或不能很好地排水的地方。
无论是为了获取木材还是坚果而种植核桃树，只有在其根系自由发展到10英尺（3米）或以上深度的土壤中，核桃树才能茁壮成长。因此，在选择建立核桃园的地点之前，我们必须使用特殊的土壤渗透工具，检查是否有基岩或其他不透水层，深度为5英尺（1.5米）或以上（8-10英尺为最佳）。我们可能必须在田地的5个或更远的地方测试果园。如果我们的工具发现穿透土壤非常困难，核桃根系也会遇到同样的问题，导致植物无法正常生长。在这种情况下，应该避免选择这样的地点。
在种植核桃树苗之前，农民需要在20-27英寸（50-70厘米）深度的土壤中进行耕作。耕作的目的是破坏掉多年生杂草并蓬松土壤，这对于在最初几个月间生长出敏感的根系是十分必要的。在耕作之前，核桃种植者通常会采集土壤样本，并将其送到实验室，以确定实施任何必要的纠正措施。许多核桃种植者在种植树苗之前，每公顷添加20-30吨粪便，以增加土壤肥力，改善土壤质地（请咨询认证农艺师）。请注意，1公顷=2.47英亩=10,000平方米，1吨=1,000公斤=2,205磅。
当我们为盈利而种植果树时，覆盖作物（在大多数情况下是低矮的立地草）是有益的，即使在某些情况下并不是必须的。覆盖作物往往可以减少大雨或暴风时的土壤侵蚀。它们还能改善土壤通气性和果园稳定性，而其中一些还能固氮。最后，它们覆盖物还可以作为树木灌溉的过滤器，并且调节果园温度。芥末作为覆盖作物种植在核桃园中是有益的。阅读更多关于果园的覆盖作物的信息。
