“360安全卫士”、“360杀毒”几乎是每位互联网用户必备的安全管理应用。截止目前，奇虎360基于PC端产品和服务的月度活跃用户总数为6亿人，基于智能手机端的移动安全产品和服务的用户总数达8亿人， 是国内用户数量最大、黏度最高的互联网企业之一。
单从用户数量来看，奇虎360看似是唯一能与BAT相媲美的互联网企业，但从收入、利润与市值来看，与BAT还相差甚远。2016年7月29日，奇虎360正式从纳斯达克退市，市值定格在99.18亿美元，仅为百度市值的六分之一。不足阿里、腾讯的二十分之一。
根据其退市前发布的2015年第二季度财报，奇虎360在2015年第二季度营收为4.383亿美元，净利润为8140万美元，与BAT尚不是一个量级。
周鸿祎初入IT江湖
周鸿祎出生于湖北黄冈，成长于河南郑州，1995年毕业于西安交通大学，本科和研究生期间主修计算机专业。其与马化腾和雷军一样，同是计算机科班出身的互联网大佬。周鸿祎在读研期间，便痴迷于软件技术，开始尝试研发游戏软件和杀毒产品，为其日后的业务布局打下基础。
大学毕业后，周鸿祎加入当时IT精英汇聚的北大方正。在北大方正工作期间，其主导的新疆建行数据集中系统项目取得了巨大成功，这个项目不仅锻炼了周鸿祎的技术能力，更磨练了其坚强的意志。
由于当时中国互联网产业还很落后，用户在访问网站时，需要输入繁琐的英文，周鸿祎痛恨这种现象，便萌生出做中文网址的想法。但由于得不到公司的支持，他选择了从北大方正离开。
1998年10月，周鸿祎怀抱“让中国人能用母语上网”的梦想离开北大方正，创办了北京三七二一科技有限公司。这是周鸿祎创办的第一家公司，自此之后，其开启了浩浩荡荡的创业人生。
次年，3721公司推出的“中文关键词搜索”技术迅速蹿红，覆盖了 90%以上的中国互联网用户，每天超过8000万人次使用，并拥有超过60万企业客户。这项技术为3721带来40%的广告搜索市场份额， 2001年，在互联网泡沫年代，3721却早早实现了盈利。
同样以搜索服务为核心业务的CNNIC（中国互联网信息中心）在产品上与3721极为相似，两家互联网企业开始在搜索市场展开竞争。随后，以搜索起家的百度推出竞价排名之后，也加入战局，开始抢夺3721在搜索领域的市场份额。
双线作战让周鸿祎腹背受敌，也让3721元气大伤，周鸿祎曾想与李彦宏合作，但未能如愿。2004年，周鸿祎无奈以1.2亿美元的价格将3721出售给雅虎中国，结束了其第一段创业之旅，周鸿袆也因此就任雅虎中国总裁。
奇虎360的崛起之路
选择创业，就选择了一条不归路，很难再忍受职业经理人的状态。
在雅虎中国总裁任上短暂停留后，周鸿祎于2005年8月选择离开，带领原雅虎搜索的核心技术团队创建奇虎公司，意欲重启搜索领域的布局，打造新的搜索产品。
但奇虎搜索产品始终没有取得很好进展，就在此时，互联网领域的浏览器流氓插件横行，于是周鸿祎组织傅盛（现猎豹移动公司CEO）等技术天才着手研发克服流氓插件的产品，以帮用户杀掉流氓软件，借此推广360的搜索产品。
傅盛是互联网的一位天才产品经理，在其带领下，2006年7月， “360安全卫士”横空出世，在没有太多推广的情况下，这款产品于2008年迅速突破一亿用户。
周鸿祎发现了互联网安全领域的机会，顺势而为，决定放弃搜索业务，全力布局安全领域。
2008年7月，奇虎360延伸其安全领域的产品链，推出了免费杀毒软件“360杀毒”，与“360安全卫士”形成产品协同，开始为用户提供一体化的产品体验。
这时，传统安全领域厂商卡巴斯基、瑞星、金山等还在靠收费模式占领中国安全软件市场，它们一方面看不清楚免费模式如何盈利，另一方面很难割舍到既得利益，在最初拒绝免费模式。
但是，随着以瑞星、金山为代表的安全企业的用户大量流失，它们被迫加入免费行列，但这时已为时已晚，奇虎360已经牢牢占据了互联网安全领域的制高点。
2009年10月，奇虎360又推出全球首款永久免费的360杀毒1.0版，这款对个人和企业均免费的杀毒产品，不仅性能全面超越收费杀毒软件，而且完全颠覆了传统收费杀毒软件“激活码”模式，实现了360杀毒用户几何倍数的增长，截至2010年1月，360杀毒的用户规模也突破一亿。
周鸿祎在互联网安全领域的无心插柳，却开启了奇虎公司的崛起之路。
360与腾讯之争
奇虎360的成长史也是一部战争史，在与瑞星、金山的杀毒软件大战之后，其下一个对手变成了国内互联网领域最厉害的角色腾讯。但周鸿祎没有丝毫退缩。
2010年，腾讯推出了其免费安全软件QQ医生，并迅速覆盖超过一亿用户。QQ医生通过自动升级为QQ电脑管家之后，新增的云查杀木马、清理插件等功能，几乎涵盖了360安全卫士的所有主流功能。
周鸿祎敏锐的意识到腾讯对奇虎360极大的威胁，他没有坐以待毙，而是主动出击，积极采取措施来遏制腾讯对其安全软件市场的蚕食。
周鸿祎宣称腾讯公司偷窥QQ用户的个人隐私数据，以保护用户隐私为名，推出了“360隐私保护器”以保护QQ用户的隐私安全。腾讯毫不手软，随即宣布在装有360软件的电脑上停止运行QQ软件。由于QQ软件的强大黏性，让周鸿祎陷入了被动。这时周鸿祎无奈妥协，宣城将竭力保证360和QQ同时运行，同时提出向法院提出对QQ市场垄断的起诉。 最高人民法院对“3Q大战”的终审判决为：驳回奇虎360对QQ市场垄断的起诉，维持奇虎承担79万元诉讼费的判定。虽然奇虎360输了官司，但却挽救了其危机，提升了品牌形象。借机，周鸿祎于2011年迅速推出了360安全网址导航、360安全桌面、360安全浏览器、360极速浏览器为代表的PC端产品矩阵。
在布局PC互联网的同时，周鸿祎看到了移动互联网的潜力，快速上线了360手机助手、360手机桌面、360手机／Pad浏览器、360优化大师、360电池卫士等多款移动端产品，形成了PC端与移动端的业务协同。
2011年03月30日，奇虎360通过首次公开募股（IPO）的方式，在纽约证券交易所上市，并获得40倍超额认购。从此，奇虎360占到了中国主流互联网企业的行列。
再战搜索
周鸿祎的野心不止于安全，他对搜索技术的偏爱由来已久，从其创业阶段的“3721”，到雅虎中国时期的“一搜”，到离职雅虎中国总裁，他时刻不忘当初布局搜索领域的想法。因为无论在传统的PC时代还是移动互联时代，搜索均是用户最重要的互联网入口。
在积累了多款爆品与数亿用户后，周鸿祎再一次开启他在搜索领域对百度的挑战。2012年8月16日，奇虎360的综合搜索悄然上线，涵盖了新闻、网页、视频、MP3、图片、地图和问答等功能，借助其庞大的用户基础与产品矩阵倒流，360搜索迅速达到15%左右的市场占有率，成为中国仅次于百度的搜索引擎产品。
2015年1月，奇虎360推出了“好搜”品牌，但这一“去360化”的举措，没有为360的搜索市场带来进一步提升，周鸿祎不得不再次将“好搜搜索”重新改回为“360搜索”， 依托360母品牌的优势，以期在安全、可信赖等方面与百度形成差异化优势。
截止2015年12月， 360搜索品牌在综合搜索、PC端、移动端的品牌渗透率分别为37%、37.1%和20.9%，远逊于百度的93.1％、92.4%和87.5％。与排名第三的搜狗搜索也没有拉开太大差距（35.8%、32.5%和22.7%）。
免费360实现盈利
商业模式的颠覆，最彻底的就是把收费变免费。Google通过提供免费搜索服务汇聚了数十亿用户，腾讯通过提供免费聊天工具做到了中国互联网行业市值第一。
奇虎360的成功也得益于最早的杀毒软件免费模式，依靠这种颠覆性的免费模式获取了海量用户，并探索出了一条规模化盈利之路。
流量是互联网企业实现盈利最核心的要素，是转化成广告收入的基础。奇虎360依靠多款爆品矩阵与数亿用户获得了大规模的流量，进而以广告模式实现了流量变现。奇虎360发布的2015年第二季度财报显示，在线广告营收2.939亿美元，占营收总额的67.05%。另外其来自游戏平台业务的互联网增值服务营收也达到1.222亿美元，占营收总额的27.88%。
布局手机业务
周鸿祎对自己做手机的反思是“起了个大早，赶了个晚集”。
奇虎360成功上市后，周鸿祎开始把目光转向手机市场，但是其最早通过与华为、海尔、诺基亚合作推出特供机，均由于生产周期、渠道推广、用户体验等问题宣告失败。
在智能手机第一战惨败之后，周鸿祎不再豪赌智能手机，而是选择了随身Wi-Fi、360儿童手环这样较小的智能硬件进行单点突破，但都没有太大收获。
随着小米手机的异军突起，给周鸿祎很大刺激，它决定在手机领域再进行一次豪赌，斥资4.09亿美元与酷派成立合资公司奇酷科技，并于2015年5月正式发布其第一款手机“奇酷”。
但开局不利的是，2015年6月，乐视以21.8亿元价格获得酷派17.90%股权，成为其第二大股东，这样本是竞争对手的乐视却变相成为奇酷手机的重要股东，使得周鸿祎如鲠在喉。2015年9月，酷派与奇虎360达成和解，奇虎360通过奇酷科技赎回方式，将所持奇酷科技股份由45%增至75%。
奇虎360的第二次造机之旅异常艰辛。其在智能手机面临的竞争对手由杀毒软件时期的瑞星、金山和卡巴斯基，变成了华为、OPPO、VIVO、小米、魅族与乐视，这些企业的掌门人无一不是久经沙场的高手。自去年手机上市之后，360的手机销量一直不温不火。至今，周鸿祎还没有找到360手机的很好的破局方式，进退两难。
智能手机业务的失利让奇虎360变得“骑虎难下”。
结语
奇虎360曾一度被认为是最有潜力颠覆BAT的互联网企业，但其近些年的业绩并没有达到行业的预期，并在不熟悉的智能手机业务遇到空前危机。
但我们不应该放弃对周鸿祎的信心，其能从当初的互联网红海中，走出属于自己的一条路，已经是一种成功。
周鸿祎一直是互联网行业的一个异类，也是一位坚强的斗士，不服输是其骨子里的基因，我们期待他能带领奇虎360在互联网行业实现新的突破。
