谈到研发模式，则必须要谈谈2013年非常火的词“正向开发”，按笔者个人从业多年的理解，其实，就具体的工作流程而言，无论是逆向还是正向，均包括了从最开始的项目策划、立项，造型、概念设计，工程化设计，样车试制和试验，生产启动，正常批产等必经阶段，并且在实际的汽车开发过程中从来都是你中有我我中有你。所以，我把正向和逆向称之为孪生兄弟。
那么，真正的区别在哪？
逆向开发是在已有成熟车型的基础上进行的二次创新，有时无法回答出“为什么”，正向开发理论上是无到有的一个研发过程，知其然更知其所以然，是一项面向未来、具有前瞻性的汽车研发工作，即“设计面向未来”。并在车型推向市场后，能随时将市场和客户的呼声转化为工程指标，以优化和指导下一款车型的开发。
能否以一定的规范和标准对自己的设计进行试验、验证是判断一家公司是否具备正向开发能力的重要前提。事实上能逆向出来的只是三维数据，后续相关的制造工程相关的体系、流程，以及开发后期的试验、验证规范和标准是无法从三维数据中读取的，所以逆向也不能片面的定义为“抄”，这跟就算宝马公司把他们的三维数据全部免费送给你，你仍制造不出宝马一样的品质来是一个道理。两者真正的不同在于这对孪生兄弟在成长过程中，正向兄弟逐渐学会了独立思考、举一反三，逐步积累出真正属于自己的东西来。而逆向这小子有点傻乎乎的从小到大只知道按部就班、按图索骥，栽了跟头不善于思考为什么，人生的每个阶段虽然都是跌跌撞撞、磕磕碰碰的过来了却依旧原地踏步毫无突破，甚至只会玩别人剩下的东西——这完全是国内许多至今仍只会玩逆向的三四流车企的真实写照。
正向开发有两个明显的特点：一，在汽车开发的全过程中，项目的从始至终，所有下游部门都处于联动的状态，即工程制造、工艺分析、采购、供应商乃至物流等部门都会介入前期各项设计工作，并有责任和义务提出自身的意见以协同、同步前期的设计，这将非常有利于将一些可能会在后续各环节保留出来的设计问题扼杀在萌芽阶段，并帮助提升公司自身的技术积累，包括数据库、知识库的建立；二，鉴于汽车的开发周期较长（一款车身、内外饰全新设计车型的从设计到上市的必须经历两到三年的时间），就要求正向开发必须具有较强的前瞻性，最终导向为适应未来两到三年后的客户和市场需求，而不是跟着已成熟车型的屁股后面跑，即“设计面向未来”。
在汽车研发初期，在一家公司的技术实力不足以支撑庞大的正向开发需要时，逆向自然就成了必须要经历的过程，这就是几年前中国品牌汽车典型的研发模式，主机厂与设计公司采取“交钥匙工程”的合作方式，整体性将前期方案、数模设计的工作交给设计公司，而主机厂自身更偏重于后期的工程制造及之后的环节。
实际情况是由于主机厂未能及时深入地介入前期设计工作，尤其是在设计公司的实力并不强大的时候，等于给主机厂后期的制造工程埋下了一颗颗定时的炸弹，国内外大量的数据表明：在设计阶段和投产阶段进行设计变更，所需付出的成本代价是1:10000，没错，一万倍，并导致项目开发进度不断被动延期，最坏的结果是部分技术参数甚至偏离项目初期的目标。
说到这里就不得不提一下去年闹得沸沸扬扬的长城向同济同捷“挖墙脚”的故事，即长城趁同捷自身内部出现混乱人心不稳之际，竟要违背“竞业协议”直接从同捷手中挖人。竞业协议即是限制人才向竞争对手流动的一种协议，违反者需按协议赔偿。据同捷的Boss雷雨成透露，长城90%以上产品都是由同捷开发，除了工艺制造和质量控制，产品设计和工程设计，全部都由同捷完成。包括长城嘉誉、炫丽、炫丽Cross、酷熊、哈弗M2、凌傲、腾翼C30、哈弗H6、腾翼C50等在内的车型，长城的功劳也有同捷一份，同捷业务中的四分之一也来自于长城汽车——这完全算得上是亲密无间的兄弟关系，外人眼里的铁哥们。
商场如战场，有道是“宁可我负天下人，休叫天下人负我”，从道义上讲，长城显得极不厚道，但从长远发展来讲，长城下了一步对自身很有利的棋，过于依赖设计公司，光想着“交钥匙工程”的外包模式，不利及时响应市场，不利技术积累、设计规范、知识库的建立，已无法紧跟主流的正向研发模式。另，手下能大规模被人挖走，同捷自身也必须要深刻反思，不然以后就会有更大的坑等着你跳。
当然，正向开发的前瞻性与未来的汽车整体发展的趋势紧密相关，比如时尚性、前瞻性设计开发、材料运用、制造策略等，“设计面向未来”要求的是主机厂具有从设计到制造到最后面向客户所有环节的前瞻性掌控能力。
当一家主机厂基本上处于逆向开发阶段，则无法及时响应市场和客户的呼声，即当你压根不知道为什么这么设计时，你也就无法将客户呼声转换为工程设计语言，优化也就无从谈起，下一款车型的优化方向将是让人“蛋疼”最后只能靠拍脑袋做决定的环节了。
长安汽车位于意大利都灵、日本横滨、美国底特律、英国诺丁汉分别专职外观造型、内饰、底盘技术、动力系统开发的技术中心正是为了实现这样的正向开发。据消息称，奇瑞汽车除了引进了大批海内外人才，还将在都灵、墨尔本、东京等地设立研究院，以进一步整合全球的优势资源，相信其目的也是一样。
所以，正向开发必将最大程度左右车企未来的竞争力，且将是唯一正确的选项！当然，这必定需要一个强大的能联动公司各大部门同步运作的先进体系，让公司的所有员工能够随时各就其位、各司其职，最大限度地贡献出每个人的正能量。
吉利帝豪EC7、长安逸动、奇瑞艾瑞泽7等让广大媒体都纷纷给“好评”的车型，就是“设计面向未来”的代言者，市场终将给予他们最好的答案，我们期待着更多的真正设计面向未来的汽车行驶在我们的身边，那些傻乎乎的只会玩逆向的车企，2014就是你们的加速坠落之年！
