企业竞争的纷乱扰攘不亚于战争中的硝烟迷雾，置身于其中的经理人，渴望拨云见日的清明与笃定，希望得到成功的明确方向。一夜暴富之后又转眼赤贫的现实也让人们逐渐清醒，所谓的奇思妙想、绝好创意只能为企业带来一时的财富，企业真正长久的成功之道还是要回归根本、务实经营。《4＋2：什么对企业真正有效》一书的三位作者，在对40个行业160家企业的两百多项管理实务进行历时10年的研究之后，总结出了保持企业持续成功的方程式：
四项主要管理实务：战略、执行、企业文化和组织结构。无论你的战略是低价竞争还是不断推出创新的产品实行差异化，都必须明确定义并清楚沟通，让员工、顾客、合作伙伴、投资人都充分了解。你也许无法做到永远讨得顾客的欢心，但至少绝不要让顾客失望。“成功者”总是能持续遵循自身的价值主张，来满足顾客的期望，让自己的质量排名尽量维持在前1/3以内。成功的企业文化都支持高绩效标准，同时企业在组织结构上还应保持迅速、弹性和扁平化。
四项次要管理实务：人才、领导、创新、兼并与合作。要衡量组织内部人才的质与量，其中最重要的指标就是你能否在公司培养出自己的明星。选择卓越的人才担任决策主管，可以大幅提升公司的绩效。据研究显示，公司CEO对企业绩效的平均影响幅度可达正负15%。反应灵活的公司能够不断推出新的产品和服务，来不断推进整个产业的创新，而不是被动地加以应对。内部扩张式的成长固然重要，但是如果公司同时也擅长并购和找寻合作伙伴，就更可能成为"成功者"。
无论对于美国公司，还是中国公司而言，企业的根本原则是普遍适用的，企业文化的基本元素也是相通的，优秀的公司都有着相似的DNA。因而本书的一些思想观点对于中国的企业也有着强烈的借鉴意义。
4＋2方程式不是神话，不是理论，不是说教，它是首度经过验证，确实有效的一组做法。如果一家公司在所有4项主要管理实务和任意2项次要管理实务上的表现都很成功，就有九成的机会能够成为“成功者”。因而，这个方程式并不只有唯一解。企业可以根据自己的资源和现状来灵活选择最佳的经营管理模式。
“《4＋2：什么对企业真正有效》中所提出的管理实务与准则应该制成牌匾，悬挂在每一个董事会的墙上。”它明确地指出有哪些管理实务可以带领企业成功，不过并没有告诉你如何才能在那些管理实务上表现杰出，因而它更像是复杂商业环境下的一颗指南针。在真实的、动荡不安的商业环境中，4＋2方程式如何才能发挥功效？在书中的案例研究中，你也可以找到部分答案。
