众所周知，画图能帮助我们分析、解决问题。就像我，身为执业律师，时常要为一些公司的股权转让、并购重组、投资参股等运营活动提供咨询。在服务过程中，我有个习惯，就是边听当事人叙述，边在纸上记下要点（如人物姓名、公司名称、事件线索等）。这样做有两个好处，一则“好记性不如烂笔头”，可避免遗漏重要信息；二则方便梳理脉络、厘清关系，特别在碰到股权结构错综复杂的公司时，其作用尤为明显。所以，每当对方把问题阐述完毕，我的解决方案便很快“跃然纸上”。
当我们面对错综复杂的问题时，不妨采用画图的方式——有时候说不通的，一画就通；有时候厘不清的，一画就清；有时候记不住的，一画就灵。但尽管如此，也有人过犹不及，白白浪费着图形所带来的好处。一位朋友曾向我抱怨，其所在公司的老总一派“官僚作风”，能几句话说清的问题偏偏要以开会的形式讨论，能在周五之前安排的事情偏偏要在周末搞突击加班，能以一个邮件陈述的报告偏偏要做成PPT上台汇报——提到这个PPT，她更是牢骚满腹，本以为PPT只要做得简洁、清晰就行了，万万没想到该老总还是个“完美主义者”，不仅要求公司上下PPT模板要统一，而且字体、字号、色调也要如出一辙。当然，在此基础上，能做得越精美越好，越有创意越好。
毫无疑问，这位老总犯了本末倒置的错误。表面上看，做好PPT是工作态度以及精神面貌的体现，但做得好不如有成效，PPT的运用终究是为了方便演示所要汇报的事项，如果仅为了形式美观，而把本用于思考、沟通、执行的精力花在了PPT的制作上，可谓舍本逐末。
按照这位老总的要求，那么单·罗姆应该没有什么市场了，他所倡导的“一张纸＋一支笔，画图搞定商业问题”的理念将终因“线条粗糙”、“画面简陋”、“形象失真”而被打入冷宫。然而在美国，丹·罗姆的境遇却截然相反。他就是靠一支笔、一张纸，先后为Google、eBay、GE、IBM等世界500强公司提供咨询服务。
发现画图的妙用是丹·罗姆的“妙手偶得”。一次，他贸然答应为同事代班，但却没有准备要向客户演示的PPT。情急之下，他用餐巾纸写下自己的演讲主题和提纲，结果大大出乎他的意料，这不仅没有令客户反感，反而还得到了嘉许，它被认为通俗易懂、形象生动、别出心裁。
从此之后，丹·罗姆一发不可收拾，开始专注于“画图解决商业问题”的方法论研究之中。不论你是心悦诚服，还是将信将疑，抑或继续观望。丹·罗姆不仅已经在咨询领域名声鹊起，还著书立说——《餐巾纸的背面：一张纸＋一支笔，画图搞定商业问题！》正是他的成果。
在丹·罗姆看来，画图的最大优点之一，便是易于掌握。在书中，丹·罗姆写道：借助一支笔、一张纸，即使没有任何绘画功底的人，也能清晰表达自己意图。当然，前提是眼睛、双手及“心灵之眼”全部就位。用眼睛看，就是获取必要的信息，如谁、什么、有多少、何时、何处、如何、为何，即罗姆所谓的“4W+2H”6个观察角度；用双手，意味着手眼并用，利用一些简单的元素、图案来表明我们的想法；用心眼，即闭上双眼，运用想像力、思考力和洞察力来帮助我们打开心灵之眼。其中，罗姆特别提到视觉思考包括4个步骤，即：观看、观察、设想和展示。观看就是“搜集＋过滤”，浏览眼前的事物，建立初步印象；观察就是“选择＋归类”，选择重要的资讯，分门别类地放好；设想是用心灵之眼看出原本不存在的东西；而展示就是清楚呈现我们的想法，说服听众。
不管在多大程度上可信，以及在多大范围内可用，丹·罗姆的方法论给我们提供了一条全新的路径：当我们面对错综复杂的问题而不知所措时，不妨学着拿起笔，用简单比画勾勒自己到底“看到什么”，“观察到什么”，需要“展示什么”，然后把这些东西连贯起来，也许答案就在你的涂鸦中。
