对于SEO的未来，国内外都有争论，它关系到成千上万的SEO从业人员，也关系到企业的网络推广策略。其实早在几年前，SEO大佬ZAC就发出“SEO服务前景不妙”的呼声，还拿国外SEO大佬纷纷转行和SEO公司改变商业模式作为例子，说明SEO太过受制于搜索引擎，搜索引擎算法的更新带来的往往就是SEO公司的倒闭。
不过这些都没影响这几年SEO的火热。不仅从业者众多，企业也热衷于招聘SEO人员。很多SEOer们开个博客，把博客排名弄上去，就能接单，独立博客博主里十有八九是做SEO的。而在企业眼里，SEO几乎就是网络营销或网络推广的代名词，仿佛只要把网站的关键词排名做上去，就能带来大笔订单。
可是，事情的发展却并非这般美好。特别是今年以来，谷歌和百度两大搜索引擎相继发力，打击作弊行为。谷歌在今年3月份推出熊猫算法，接着又在4月份宣布企鹅算法，百度从今年2月份开始就不断进行算法调整，最近是一次是6月22日至 28日，众多“低质量站点”被K。
对SEO不利的消息还不止这些。SEO面临的另一大威胁是SNS（社交网络）。在过去一两年内，Facebook的流量已经多次超过谷歌，成为世界上流量最大的网站，社交网络时代已然来临。越来越多的人乐于通过社交网络而非搜索引擎获取信息。搜索引擎也开始把网站在SNS中的表现作为排名的重要依据。
也许有人会认为，搜索引擎所打击的主要是黑帽SEO（包括所谓的灰帽SEO），只要站长们老老实实做白帽，就大可安心。可是，事实上大部分SEOer从事的都不是白帽SEO。众多站长们口口声声强调“内容为王”，可是他们讨论最多的不是如何写作原创内容，而是如何伪原创。他们更喜欢的是后面那句：“外链为皇”。搜索引擎都多多少少会把外链的数量和质量作为网站权重高低的重要参考，而发外链这种简单的体力活自然受到很多站长的青睐，企业也会专门招人发外链，即“外链专员”。
为什么大家都做黑帽？原因很简单，黑帽容易做，见效也快。白帽虽然安全，但是见效慢，也不符合企业的急功近利。而搜索引擎之所以要打击黑帽SEO，是因为黑帽说白了就是钻搜索引擎的空子，不考虑用户体验，而用户体验才是搜索引擎的立足之本、立命之根。这是黑帽SEO和搜索引擎之间不可调和的矛盾。搜索引擎不断更新算法，黑帽就不停寻找新的空子。看似道高一尺魔高一丈，其实不然，网站的生杀大权掌握在搜索引擎的手里，黑帽SEO只会越来越没有生存空间。
而至于白帽SEO，笔者对它的命运也不看好。白帽SEO的一些技术性的优化方法，比如网站标题、关键词和描述的设置，网页代码的优化，网站结构的优化，网站地址的优化等等虽然与用户体验有一定的关系，也能帮助搜索引擎更好地发现和理解网站，但完全是可以通过工具进行诊断和解决，也会成为网络推广人员人人皆知的基础知识，没必要由专人负责进行。各大搜索引擎的站长工具都已经具备了SEO诊断的功能，目前能够提供一些简单的SEO建议，相信将来在这方面会做得越来越好。而白帽SEO所强调的高质量内容和外链其实已经超出了SEO的范畴，也是很多SEOer们的弱点。让SEOer们去写和他们专业不相关的文章还是比较有难度的。而高质量的内容和外链完全还可以为SNS优化所用；此外，既然“内容为王”，制定合理的内容策略，进行内容营销也是必要的，而这些都和传统的SEO手法有了距离。
搜索引擎的不断进步和社会化网络的快速发展将带来网络营销方式的多样化，提供高质量的内容和提升用户体验将成为一切推广方式的基础，而SEO的光环也将渐渐褪去，成为辅助其他推广方式的常识性技巧。
