养牛，喂料过程最重要，期间存在的问题也最多。因为可选择的饲料种类繁多，配比量不同，可替代料各式各样而且喂牛的方法也有区别。一般养牛根据牛的种类分为饲料厂圈养，产奶厂喂养，草场放牧以及混合型饲养。
另外，因牛的性别，年龄，用途（产肉，产奶或者育种），培养方式以及生活气候等的差异，喂料的食物配比方法也各异。喂食配方还随每年的季节更替而改变。如果喂食不当（比方说喂腌制的菜类），会导致牛的排便产生异味。 考虑到上述提到的一系列的差异对如何喂牛，何时喂牛，怎么喂牛以及在哪喂牛等问题的影响，本篇文章只列出了一些人们常用而且合理有效的方法经验。
方法
1:牛的体质评估
1:设计一套专属于你的牛的喂料配方表。利用计算机软件辅助你，手写的配方同样适用。一些院校，大学以及政府农业拓展项目都会提供研究好的喂料配比表（在网上可以查到），根据这些表你便可以选择适合的方案。
2:以下各因素决定了营养需求，记录并选择适宜的配方
牛的性别不同
普通公牛、小阉牛和奶牛、小母牛的营养需求量都不相同
奶牛的喂料配方最为复杂，它们的产期不同，很难确定食量大和食量少的时期。
牛的体质差异
瘦弱的牛相比肥壮的牛需摄入更多的营养
牛的不同用途
产奶牛比肥育牛需要更多营养配方
展览牛的喂料量按出展前所要求达到的体重标准进行配比。
食用肥育牛需摄入高等草料。而且肥育牛在送至屠宰场前的几个月还要喂一些优质谷物。
分别处于生长期，维持体重期，增重期或是减肥期的牛
生长期的牛，比如未断奶的小乳牛、刚断奶的牛、菜牛、小阉牛以及后备小母牛等，蛋白质和能源的需求量比普通维持体重或是减重期的奶牛及公牛的需求量更大。但是，如果奶牛很瘦，明显急需增重，它们的食量需求和生长期的小阉牛，菜牛或小母牛一样大。
后备小母牛的喂养要能保证它们的健康体重，但切忌短时间内增重过快，这样会影响母牛的生育能力。
牛的品种区别：
人们一般认为牛的品种与喂食方法没太大关系，然而牛的品种决定了喂养方式，从而决定保持它们体重和正常生育能力的最佳方法。
欧洲大陆牛品种有：夏洛莱牛，西门塔尔牛,利木赞牛等，它们比一般的英国品种牛如安格斯牛，短角牛，海福特牛等更需要受到"特别照顾",也就是说它们不像那些直接吃草就能养肥的牛，除了吃草和干草料，它们还需补充其他营养物以保持健康生长。
变换饲料的种类
这样做可以判断你养的牛是易养型还是难养型，易养型的牛只吃干草料或者草就能长得结实并且保持稳定的体重，而难养型的牛只吃一种食料就很容易消瘦，不健康。
大多数生产商，特别是牛肉生产商都不会选择难养型的牛进行生产，因为难养型的牛食量更大，需要补充的营养物更多样化。
养牛方式不同决定喂牛方式
饲养场或肥育场圈养的牛与直接放牧于草场的牛喂食的配方各不相同。饲养场的牛每天都有充足的食物送到它们面前，所以根本不用去草场觅食。
气候季节性变化的影响
冬季喂食与春夏季喂食方法不同。举个例子说明，假如你生活的地方经常气温零下十度，平均每年都要下一场雪，你就得喂饱你的牛，不让它们冻死，而且确保它们能度过一个温暖的冬季。 春季和夏季便要轻松很多，在这段长达4到5个月的生长季，你可以直接把它们放牧到草地上，不用担心太多。
不同的地理位置决定了不同的草料供应规律，决定了你该如何选择正确的时间地点来喂牛。
各个地区都存在区域独特性，这些独特性决定了养牛规律。你生活的地方也许到处都有大片优质草地，亦或寸草不生，因此喂牛的规律完全不同。
比如美国的一些州及加拿大的一些省份不产玉米，这些地方都不把玉米作为喂牛的主要的谷物来源。可以取代玉米的谷物可能是大麦和小黑麦。不同地方的草地生长也有差异，比如部分阿尔伯特和萨斯喀彻温省地区以及加拿大地区盛产冷季性青草，四季都生长（有小麦草，牛毛草，蓝草和雀麦草），而南方一些地区像格鲁吉亚和路易斯安那州盛产暖季性青草（有百慕大草和黑麦草）。
对牛进行体质检测和体重称量。体质测评可以按照wikiHow上《怎样判断牛的体质标准》（how to judge body condition scores in cattle）一文中提到的步骤依次进行。 宜用方便操作的体重秤或加重片设备进行称量。
只有你养的牛足够温顺，允许你触摸时，才宜选择加重片称量。
方法
2:对饲料进行质检
1:使用的饲料类型决定了食料的配比方式。喂牛的饲料主要有以下成分：
干草 （草，豆科植物或两者混合物）
谷物（玉米，燕麦，大麦，小麦，黑麦和小黑麦）
青贮（也称青贮剂，含大麦，冬麦，黑麦，东黑麦，小黑麦，燕麦，草料）
混合型配方用于喂养产奶牛，其中富含各种苜蓿干草，大麦，玉米，燕麦等谷物以及玉米青贮。
青草，最经济实惠，高效的食料。只需规划一片草场，计算总共需要的量，将牛圈养在内即可。
2:饲料质检过程，特别是在进入冬季喂食的时候，非常重要。喂料时，你可能选择了一些看起来不错的饲料，然而这些料其实根本不管饱，你的牛可能会饿死。 要确保料充足有效，饲料中必须含有足够的能源物质（以净重能源NE以及全部消耗的营养物TDN为标准）、蛋白质（粗蛋白CP）、纤维成分（中性洗涤纤维NDF和酸性洗涤纤维ADF）以及水分（干重水DM）等。
饲料中的能源和蛋白质含量越丰富，对高需求的牛效果越好，如生长期的小乳牛，刚断奶的小牛，后备小母牛，瘦弱的奶牛和哺乳期的牛。
纤维成分含量增加后，能量储备也随之增加，对饲料的要求便相应的降低。除非这只牛很肥壮，急需减肥。
水分含量决定了牛一天的食量。水干重比例越高，牛要吃的越多。
3:检查饲料的颜色。绿色的干草料才算是优质的，也有例外，有些优质干草颜色偏棕色。
4:闻饲料的味道，判断是否有杂物或发生霉变。牛不吃发霉、有杂物的饲料，这种饲料会导致繁殖期奶牛或小母牛流产。
5:测量干草有多少废茎。 干草中纤维含量高而能量成分低的一个明显特征是废茎含量太多。这也说明这些干草料源自晚季节性的收割，营养价值不高。
6:干草、谷物、青贮的类型有各自的营养价值水平。 谷物所含的TDN和CP水平最高，其次是青贮，最后是干草。每一种饲料所含成分的差异比不同的饲料的差异还更大。
大麦和小麦的TDN和CP含量比玉米的高。玉米的ADF含量比大麦的高。
大麦青贮的TDN和CP成分比玉米青贮的更高。
豆类干草若采集于最佳时期则一般要比普通草料干草含有的CP和TDN量高。同样，若草料干草收集时间适宜而豆类干草晚收，结果反之亦然。
方法
3:设计一套饲料配比方案
1:计算牛的日进食需求量。通常情况下，一只牛每天需要摄入相当于自身体重的1.5%到3%的食物，平均日吸收量占体重的2.5%。
用该公式可以算出一只牛的日均食物需求量
体重（磅或千克）x 0.0025=日需求量
注意哺乳期的奶牛需要消耗比计算得来的常量超出一半的食物。即每天除了摄入自身体重2.5%的食物 ，还得再摄入其体重5%的量。
2:不同体质、营养需求、饲养时间和年龄的牛要分开配比食物。瘦弱的牛要和后备母牛分到一起，两者的食物需求量相同。肥壮的奶牛和处于超常体质的奶牛可以分在一起配食，便于维持体重或减重。公牛和阉牛也可以分到一起配食。
刚加入牛群不久的新成员牛易挨饿，这些牛体重最轻，必须与牛群分开喂养，否则很难与牛群中的头领牛争抢食物。
3:根据之前列出的公式算出牛需要增加或减少的体重量。饲料中最关键的成分是能量的含量，据此可以判断牛能否增重，减重或是保重。TDN含量高的饲料（至少占一半）易于增重。DF和ADF含量高的饲料最适合于急需减重或保重的牛。
倘若喂养的是生长期的乳牛，后备母牛和瘦弱的奶牛或公牛，要注重把它们养肥。
处于干乳期正常体重的母牛或是超体质水平的母牛，喂食时应注意以保持或减少它们的体重为主。 确保饲料中蛋白质含量充足。年龄越幼小，体重越轻的牛需要更多蛋白质。另外，平均日增体重要求越高，也需要更多蛋白质。哺乳期母牛比干乳期母牛需摄入的蛋白质量也更多。 具体案例参照本链接中的样表。
1:要使一头稳健的225公斤的小阉牛每天增重0.9公斤，需要满足11.4%的CP摄入量。如果每天只增重约半斤，需要摄入8.5%的CP。同样，一头稳健的135公斤的小阉牛每天增重1.35公斤要摄入19.9%的CP。
一头495公斤重的奶牛，每天产9斤的奶需补充9.5%的CP。如果相同的牛每天产奶18斤则需要满足12%的CP摄入量。
与之相比，495公斤重的干乳牛在第二季度只需要7.9%的CP。
2:分开喂养。一旦搞清楚了牛的品种、日食物吸收量、营养需求以及它们的日增重（处于生长期的牛），你便可以很灵活地给它们配置喂食方案。
3:不管是什么品种的牛，草料是它们的第一大必需品。也有例外，比如一些以谷物为主料，还剩3到4个月就要被宰杀的牛，但如果你打算宰杀自己的牛，饲料可不必太以谷物为主，喂予优质干草或青草外加一些谷物补充品就可以了，这样也会长肉，利于宰杀。br>
青草和干草是最好的粗饲料，含有充分的营养价值，促进牛的生长。
4:饲料成分和补充剂的配比要恰当平衡。 如果干草比较劣质,大量的谷物，蛋白质，糖蜜补充剂可以满足它们的能量和蛋白质需求。如果青草和干草的质量优良，则没太大必要另外补充营养。
跟踪记录体重增重的情况，体质状况以及对饲料吸收的反应。同时关注处于产期的奶牛的营养需求变化。
5:保证喂料时有充足的水和矿物质含量。矿物质和水是非常重要的配食成分。
6:向专业人士咨询喂养方法。研究肉牛和奶牛的营养师可以纠正你的不足，并给你提供如何进行改善的建议。
小提示
矿物质也不能少，不仅要包含牛需摄入的一些微量矿物质（如硒，铜，铁，钴，钼，锰等），而且还要有一些牛体内缺少的或喂料中不含有的必需大量矿物质（包括钙，镁，磷及盐类等）
保证牛的食料中有尽可能多的优质牧草料。草料也要比谷物或者商店里卖的一些预配置饲料便宜。
处于交配期的公牛要喂予优质饲料以保证其体重。但也不要喂过多的能量成分，会降低生育能力。然而它们又必须储备能源，毕竟交配期的公牛都忙于追求配偶，寻找目标，没有太多时间进食。
确保你的牛都能喝到干净新鲜的水。
在饲料中添加谷物或其他高能量食料的过程要缓慢逐步进行（如每隔一到两天加一次)，这样可以避免胃胀，谷物负重或胃酸等不良症状的发生。
按规律检查奶牛或小母牛的体质状况（一般每年检查3次）
秋季或初冬换食时孕检一次
产前或产时检查一次
繁殖季开始前30天检查一次
留一份营养需求单和喂料配方表以便随时调整最适食料配方。
准备进入冬季喂食前先检测饲料，以提前确定是否有必要在冬季时往饲料里补充营养物。
警告
不要因为饲料看起来不错就觉得它的质量也高，很多人给他们的牛喂这种食料导致牛死亡，因为虽然食料喂饱了牛，但是其中的营养成分少得可怜，吃得虽多，但对牛的健康生长不起任何作用。
不要突然改变牛的常规喂料习惯，特别是不要从原本一直喂干草突然改为喂谷物食料。
酸中毒是一种常见的发生在牛身上的疾病，病因是食物转换过于突然使牛瘤胃中的消化细菌难以适应新环境，导致消化系统紊乱。这便导致牛瘤胃的胃酸酸度加大，促使产乳酸的细菌猛增，因而牛的胃酸升高。若牛的胃酸过高，在进食后会产生恶臭的腹泻反应，排泄物呈泡沫状，严重者甚至会死亡。
胃胀是另一种由食物转换引起的对牛极具危险性的疾病。胃胀是牛的瘤胃由于无法正常释放消化过程中产生的废气，从而产生不适反应，甚至可能阻碍肺部活动，压住心肺薄膜，最后使牛窒息死亡的症状。一旦出现胃胀现象，要立刻采取措施避免产生死亡的严重后果。
冬季来临时一定要让你的牛保持身体肥壮。用于购买饲料的花销也许会大大增加，但与此同时，改变也有很多，至少牛不会因天气严寒和食物匮乏而轻易死亡。
不要将处于饥饿状态的牛放牧于茂盛的草场（比如苜蓿地，红花草地），这样容易导致它们胃胀。
不管你是打算将牛放牧到草场上去，还是你的牛在草场上时还可以吃到充足的干草，一定要确保它们本身并不是饥肠辘辘的。
