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狗吃粪便是非常普遍的现象。在2012美国兽医动物行为年会上，发表的调查研究结果提到，在参与调查的3000狗狗中：
16%（1/6）被认为是有非常严重的吃粪便的异食癖行为（被抓到吃粪便5次以上）
24%（1/4）的狗狗至少有一次吃粪便的经历。
从犬类的角度出发，吃粪便并不是完全没用。犬类有“清道夫”的特质，它们会吃从地上或垃圾堆里找到的任何东西，所以它们可以吃的东西的范畴和我们人类不同。在自然环境下，如果食物缺乏，对于犬类来说，吃什么就不能那么挑剔了。
对于一些物种来说，吃地上的粪便是获得重要营养物质的一种方式，比如兔子。事实上，如果您阻止兔子吃粪便，会给他们带来健康问题，特别是小兔子，不吃粪便会出现生长发育不良的问题。
幸运的是，犬类不需要通过这种方式去获得营养。但是，在某些生命阶段，吃粪便是一种非常平常、自然的事情。在幼犬刚出生的头三周，母犬通过舔幼犬肛门去促进幼犬排便，同时清理粪便。与此同时，幼犬也会自然地参与到这个行为中开始吃自己和其他幼犬的粪便，猫也有同样的行为。
有些狗狗特别容易被马和鹅的粪便吸引。
狗狗吃自己的粪便是无害的，吃其他动物的粪便可能会引起健康问题，比如狗狗所吃的粪便中含有寄生虫、病毒或毒素。幼犬吃粪便的行为一般会在满9个月后逐渐消失。
当吃粪便发生在幼犬身上时，会被认为是它们探索周围世界的一种方式。大部分幼犬通过闻一闻就可以满足，很少一部分会去吃，就像人类的孩子，需要满足口欲期，什么东西都想往嘴里放一放。一个比较有趣的现象是，狗狗很少吃稀的、不成型的粪便，它们更倾向于成型的、硬一些的。
另外还有一些值得注意的研究结果：
吃粪便的现象多发生在有多只狗狗的家中。当家中只有一只狗狗时，22%的狗狗会有这个习惯。当家中有三只狗狗时，这个数据上升到33%（平均每家都有一只狗狗有吃粪便的习惯）。
有吃粪便现象的狗狗在做上厕所训练时，难易程度和其它狗狗一样。
“贪婪的食客”——那些会跳上桌子偷吃食物的狗狗——更倾向于去吃粪便。
狗狗开始吃它们自己的粪便，原因主要是环境带来的应激或是行为的异常。
被孤立：研究表明那些被长时间关在笼子里或地下室的狗狗，比能和人生活得更近的狗狗出现吃粪便的可能性更高。
限制性的约束：长时间限制在一个很小的空间内就会出现问题。当您看到刚从拥挤的动物收容站领养出来的狗狗吃自己的粪便也不足为奇了。
焦虑：通常是主人在上厕所中用惩罚严厉的方式。狗狗为了消除证据，可能会把自己的粪便吃掉，如果被主人发现，会用更严厉的方式惩罚狗狗，进入无休止的恶性循环。
寻求注意力：狗狗吃自己的粪便可以得到主人的注意力。如果您发现狗狗吃粪便，不要大惊小怪，不要反应过度。
粪便和食物联系在一起：在狗狗的粪便周围喂食，狗狗有可能把粪便的味道和食物联系在一起。一旦这样，狗狗就很难把食物和粪便的味道分开。
让我们来看看还有哪些办法可以让狗狗停止吃粪便
补充维生素：一个早已被大家认可的理论，狗狗吃粪便是因为在它们的饮食中缺乏某种营养素，特别是维生素B缺乏症。
补充酶：现代狗狗与祖先相比，饮食中含有更高的碳水化合物，较低的肉类蛋白和脂肪。有些案例通过添加木瓜蛋白酶帮助狗狗消化肉类来成功的停止了的狗狗吃粪便的现象。
改变味道的产品：有理论指出特定的味道和气味会让狗狗感到恶心。在粪便上喷一些物质会让狗狗失去对粪便的兴趣。这类产品中含有甘草、胡椒植物衍生物、丝兰、大蒜和欧芹等。
也许最好的方法就是通过训练和环境控制的方法：保持狗狗的生活环境干净整洁，包括院子，确保没有狗狗可以接触到的粪便。在遛狗的过程中，避免狗狗去接触粪便。训练狗狗口令“过来”（come）和“别动”或“放开”（leave it），教会狗狗在面对任何诱惑时仍然能服从指令。
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