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“男左女右”的习俗和古代人的阴阳学说有关：大、长、上、左为阳，小、短、下、右为阴，阳者刚强，阴者柔弱。男子性暴刚强属于阳于左，女子性温柔和属于阴于右。
很多时候，我们都遵循着“男左女右”的习惯。如果你细心留意过生活中的细节，你就会发现，公共厕所一般多是男左女右，结婚照是男左女右，夫妻出现礼仪场合的站位也是男左女右。那么，我们为什么会有这个“男左女右”的习惯呢？
我国古代哲学家认为，宇宙中通贯事物和人事的两个对立面就是阴阳。自然界的事物有大小、长短、上下、左右等等。古人将其归类分为大、长、上、左为阳，小、短、下、右为阴。阳者刚强，阴者柔弱。就人的性格来说，男子性暴刚强属于阳于左，女子性温柔和属于阴于右。“男左女右”在中医应用上也有实际的科学意义，“男左女右”在医学上是表示男女生理上的差异。再就中医诊脉来说，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，即使小儿患病观察手纹也取“男左女右”的习惯。这就是“男左女右”的由来。
另外，关于男左女右的由来还有以下两种说法：
一、中华民族的始祖盘古氏化仙之后，他的身体器官化为日月星辰、四极五岳、江河湖泊及万物生灵。这个传说虽然有神话的成份在内，但却为我们提供了一份研究中华民族日神和月神的参考资料。
《五运历年记》认为：中华民族的日月二神是盘古氏双眼所化，日神是盘古氏的左眼所化;月神是盘古氏的右眼所化，日神就是伏羲，是个男的；月神即是女娲，是个女的。民间流传的“男左女右”的习俗，就是由此而来。
二、在我国封建社会中，许多事物都有尊卑高低之分，就连东西南北、前后左右也不例外。
古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南，帝王的座位都是座北朝南，当上皇帝称“南面称尊”;打了败仗、臣服他人“败北”、“北面称臣”。正因为正南这个方向如此尊荣，所以过去老百姓盖房子，谁也不敢取子午线的正南方向，都是偏东或偏西一些，以免犯忌讳而获罪。
除了南尊北卑之外，在东、西方向上，古人还以东为首，以西为次。皇后和妃子们的住处分为东宫、西宫，而以东宫为大为正，西宫为次为从;供奉祖宗牌位的太庙，要建在皇宫的东侧。现代汉语中的“东家”、“房东”等也由此而来。
除了东西南北之外，表示方向的前后左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊，他面南背北而座，其左侧是东方。因此就在崇尚东方的同时，“左”也随着高贵起来。三国时期的东吴占据江东，也称江左。文左武右的仪制，男左女右的观念等，都是尊左的反映，有些习俗甚至延续至今。
