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士官长并不是军衔，而是一种职务。士官长依然是一个兵，但可能会负责军官所承担的一些职能任务，如组织部队日常军事训练、管理教育等工作。
2014年，总参赋予北京军区某机步旅组织士官长制度试点工作，探索在建制旅（团）、营、连分别设立士官长，负责部队日常军事训练、管理教育工作，为全军士官制度改革积累经验。
士官长设为旅士官长、营士官长、连士官长。士官长选拔按照逐级选升、任期调控，优中选优、竞争上岗的原则进行。连士官长从班长或担任相当于班长职务的士官中选拔，任期内表现优异的，可选为营士官长，直至旅士官长。
2014年12月9日上午，首批36名士官长当日正式受命上岗。
“士官长”这个新鲜的称呼，它很容易让人联系到“军士长”这个词，但在我军两者之间存在较大不同。
军士长是我军士兵军衔之一。1988年，第七届全国人大常委会第二次会议通过的《中国人民解放军军官军衔条例》规定，被任命担任基层行政或者专业技术领导职务的士兵经过军队院校培训后授予军士长军衔。1998年通过的《中华人民共和国兵役法》将士兵军衔改为一级至六级士官，而2009年中央军委颁发《深化士官制度改革方案》则进一步调整为下士、中士、上士以及四级到一级军士长共七个衔级。
我军设立的士官长并不是军衔，而是一种职务。士官长依然是一个兵，但可能会负责军官所承担的一些职能任务，如组织部队日常军事训练、管理教育等工作，这一举措将大大拓宽士官的发展空间。
