占星术在网络中的流行使良多人想真正了解占星术到底是什么？占星术是根据天象来预卜人间事务的一种方术，又称为“占星学”、“星占学”、“星占术”。
在原始社会文化发展的早期阶段，由于当时人们的知识水平和生产力都很低，对自然现象中的一些规律没有把握，于是把人们生活中的吉、凶、祸、福与某些自然现象联系起来。早期的占星术多是利用星象观察来占卜较为重大的事件，如战争的胜败，国家或民族的兴亡，以及国王或大臣的命运等，后来逐渐扩展到个人命运以及日常生活中的琐事。随着日月五星运行规律的逐渐被揭示，占星术泛起了各种体系和复杂的推算方法，愈加显示其神秘性。古时侯占星术完全属于官府，是政府所设天文机构的重要工作内容。古时侯的天文学家绝大多数是占星家，早期的天文著作大多带有占星术的因素。现存古时侯占星书主要有唐代李淳风《乙巳占》、瞿昙悉达《开元占经》、北宋王安石礼重修的《灵台秘苑》以及明代的《观象玩古》。
在西方，中世纪时期某些国王把占星学家视为高参，往往请他们根据星象占卜来确定重大政治事件的决策。但后来，西方的占星术逐渐发展到对个人进行星占。例如，根据一个人诞生时日月五星在黄道十二宫中的位置，推算“算命天宫图”，以占卜个人一生的命运。占星术牵强附会地把天象与人事联系在一起，长短科学的。然而，占星术对古时侯天文学的发展也有一定的促进作用。为了进行星占，人们留意观测天象，中国古时侯丰富的天象记载大多都是古时侯人为了星占动机记录下来的，它们不仅是宝贵的历史遗产，而且对于解决当代某些重大天文课题具有学术价值。古时侯天文学家，往往也是占星家；古时侯的天文学著作，往往带有占星术的成分。
中国的占星术
在东方，人们早在新石器时代就进行占卜了。与此同时，中国的宇宙起源体系也随着它（尤其是医学方面）的应用而形成。占卜者使用的是一些事先在几个确定点上挖空的牛肩胛骨或乌龟（以聪明著称，寿命很长，所以通过它可得到好的建议）的甲壳。在向国王的一位祖先提出一个题目后，他们把一根灼热的小棍放进一个个浮泛里。对在势力作用下产生的裂缝或图形（甲骨文，《易经》的前身）的解释可以预言未来。在中国北方发现了公元前4000年进行占卜的最早的遗迹。
在商朝（公元前1500～1030年），一些占卜者常年在国王身边效劳，以便确政策和治理政权，了解狩猎是否适宜以及下次的食将有利还是不利。同样的题目被刻在甲壳或骨头上，如按照一边正面一边反而的方式。人们发现上面有如此细小的文字，以为是秘密的档案资料。现在清点出来的神论文字有100,000个以上。
甲骨文引起了中国当局的留意，他们决定在商朝最后的首都安阳（河南省）进行发掘。探索工作从1920年开始，一直进行到1937年日本侵略中国为止，惧到的残片共有150,000件以上，在骨头上占卜的方法，随着商被西周（公元前1050-771年）推翻而消失了。《易经》成了新的神谕，人们用蓍草这种神圣植物的茎来向它提问。这部分布满聪明的文献，以阴阳的配合为基础，其组合可以创造万物。
从在中国发现的残片来看，亚洲占卜的史料也在西藏这个战乱较少的地区留存下来。在那里发现了中国神秘的国王伏仪（公元前2852-2738年）的教导，他写了一本关于占卜术和占星术的书。根据传说，在他统治的时代，国内来了一个马身体头的妖怪，背上刻着八卦，都是由三根线条组成的符号，这就是《易经》的基础。
