兴趣教学法就是以直观教学为出发点，把兴趣作为教学的手段和动力，培养学生学习的兴趣，充分发挥其主观能动性，使之积极主动地进行学习的一种方法。在英语教学中，兴趣教学法正是指如何使学生具有对英语的强烈需要，激发其兴趣，从而产生巨大的内驱力。激发学生的学习兴趣就是使学生具有学习英语的积极性，这通常来自需要和兴趣两个方面。本文根据笔者在英语教学中的体会，就“兴趣教学法”的意义、途径和方法略作探讨。
一、兴趣教学法的途径
进行兴趣教学法，首先应该把握兴趣的属性和特征。兴趣是人的一种感情体验，其最大表现就是“热心”。兴趣与娱乐是有所不同的。娱乐是不具有改造客观事实的实践性的享乐，而兴趣是在实践中产生和发展起来的探究某种事物与改造事物的倾向，因而具有主观能动性。我曾教一个湖南的学生，该生的英语成绩名列年级前茅，而其余科目的成绩却平平常常，几乎可以说“差”。这就是因为她对英语学习有兴趣，在这方面有着超人的意志和学习动力。这种例子是不胜枚举的。 根据保持时间的长短，我们将兴趣分为短时兴趣和稳定兴趣。中学生的兴趣一方面具有范围明显扩大和不断分化的特点，因此，易于转移，容易在短时间内消失；同时，它也具有一定的深刻性和自觉性。只要教师能够在把握教材、分析教学和学生实际的前提下，在教学中揭示矛盾，利用精心设置的情境，引出教学的重、难点，引发学生的兴趣，就能够使学生的兴趣长期稳定下来，并使它能有所集中，进而使学生主动积极地进行思考、分析和解决问题。
其次，掌握语言必须有一个语言“内化”(internalization)的过程。语言的内化，就是将词语符号或者与记录有关的表象同神经网络建立起对应的关系，形成一种叫做“命题表征”的组合编码。要达到这一目的，一是要把语言与具体的事物或现象联系起来，教师展示教具、图片，播放录像、电影等就成为有效手段；二是要把语言与某种抽象的概念联系起来。因为它是抽象的，并不为学生所感知，就需要教师从各个具体的个体中总结出抽象的整体，实现“具体——抽象”的转化。由于学生大脑中已经形成了对汉语的固定编码，而汉语与英语又有着巨大的差异，因此，实现语言的内化是不容易的，但并不是无法实现的。我们可以采用大量的情景、会话等训练，将知识融于训练中，通过知识的不断复现来实现这一过程。在训练中，我们同样应注意训练方式的多样化和训练的兴趣化，避免单一或枯燥，才能使之持久、有效地进行下去。由此可见，兴趣教学法的途径就是把握兴趣的属性和特征，分析教材和学生实际，寻求兴趣启发的契机，在教学过程中始终贯彻兴趣的启发，有效地促使学生语言的学习和内化。
二、兴趣教学法的几种方法
兴趣教学法的宗旨是调动学生的学生积极性，它包括教学措施和对学生思想的引导措施。
1．运用正确的直观手段
根据由具体到抽象的认识规律，在教学中使用直观的手段，不仅能使学生产生浓厚的兴趣，还能在学生脑中形成直观印象，以使词汇符号迅速地在神经网络中找到其对应关系。常用的直观手段有简笔画、教具等。教具的使用是灵活的，一个优秀的教师应该具备指着周围的任何东西都可以出口成章的能力。不管是新课的讲解，还是知识的复习，教具对激发学生的学习兴趣和积极性都是很有效的。
2．深入浅出的语言技巧
课堂教学是教与学的双向活动，教师要注意对信息传递的准确性。要做到这一点，就必须对要传递的信息进行重新组合，把知识变成有序的，多层次的，多智慧的，在课堂上用生动浅显的语言“传递”给学生，用启发兴趣的方式调动学生积极思考，战胜困难，主动地吸收信息，再将所吸收的信息内化为自身的智慧。笔者在教学过程中总结出以下几种运用语言的技巧。
